Vet du om dina föräldrar har testamente – och vad de önskar för vem som får vad? Denna veckas Konfidentiella pengar gäst, Drew (inte hans riktiga namn), en 26-åring som bor i Texas, trodde att hans mamma, som hade dödlig cancer, hade upprättat ett testamente för att låta alla veta hur man delar upp hennes egendom. Men när hon dog och inget testamente hittades, började en strid mellan hans syskon och hans styvfar om hennes gods. 'Hon hade några små klotter av papper som 'Åh, jag lämnar mitt hus till det här mitt barn', men ingen av dem var giltig,' säger Drew. 'Så det slutade med att det inte fanns någon plan på plats.'

Drew och hans syskon har redan spenderat mer än 000 på advokatkostnader i kampen om dödsboet, och de är fortfarande inte nära att få en lösning. 'Jag förväntar mig att det förmodligen kommer att vara, typ, över 000 närhelst detta är sagt och gjort', säger han. 'Jag har dränerat mycket av mina besparingar och jag har varit tvungen att dra från mina 401k.'

Konfidentiella pengar programledaren Stefanie O'Connell Rodriguez avlyssnade Cameron Huddleston, finansjournalist och författare till Mamma och pappa, vi måste prata: Hur man kan ha viktiga samtal med dina föräldrar om deras ekonomi , om behovet av att ha dessa samtal så snart som möjligt.

RELATERAD : Viktiga ämnen du behöver diskutera med dina åldrande föräldrar

Huddleston lärde sig den här läxan den hårda vägen, när hennes egen far dog. 'Jag har ingen aning om vad hans önskemål var eftersom han aldrig skrev dem i skrift', säger hon. 'Det var inte förrän min styvmor gick bort som jag fick några av min fars ägodelar och ett skrivbord som han brukade arbeta vid som var väldigt speciellt för mig.'

hur man köper en axelbandslös bh

Om du dör utan testamente, har din stat i princip en för dig. Och statlig lag kan avgöra att dina pengar delas upp på ett sätt som du inte vill att de ska delas upp.

— Cameron Huddleston, författare till Mamma och pappa, vi måste prata: Hur man kan ha viktiga samtal med dina föräldrar om deras ekonomi.

Huddleston rekommenderar att se till att dina föräldrar inte bara har ett testamente, utan också en fullmakt som ger dig eller en annan ansvarig person möjligheten att gå in om något händer. 'Om det här dokumentet inte finns på plats måste någon - eventuellt du - gå till domstol för att bevisa att din förälder inte längre är kompetent nog att hantera hans eller hennes ekonomi', råder hon. Och det här kan bli otroligt dyrt. Det kan vara känslomässigt utmanande. Det kan ta mycket tid. En person som jag intervjuade för min bok slutade med att spendera nio månader och 000 på att gå igenom den här processen. Och under tiden var han tvungen att betala för sin pappas räkningar för vårdhem ur egen ficka tills han kunde få tillgång till sin pappas bankkonto.'

Dessa kan vara obekväma samtal för familjer, så Huddleston rekommenderar att du provar en av tre metoder. Ta fram dina egna planer som du har gjort (med kanske en koppling till hur pandemin får oss alla att tänka på vad som kan hända), nämn historier du har hört, som Drews, och hur det får dig att tänka på deras planer , eller fråga direkt om råd, och använd det som ett led i dessa viktiga samtal.

'Fortsätt konversationen genom att ställa fler frågor', säger Huddleston. 'Men återigen, nyckeln här är att få det att se ut som att du söker råd från dina föräldrar, eftersom dina föräldrar kommer att känna sig bekväma med att ge dig, barnet, råd. Det undviker den där rollomvändningen som verkligen stör många av dessa samtal.'

Kolla in veckans avsnitt av Pengar konfidentiellt, 'Min mamma dog utan testamente och jag har spenderat över 15 000 dollar (hittills) på att försöka lösa hennes egendom,' för mer om hur du tar upp dessa viktiga ämnen med dina föräldrar. Konfidentiella pengar finns tillgänglig på Apple podcasts , Amazon , Spotify , Spelare FM , Stitcher , eller var du än lyssnar på dina favoritpoddar.

________________________________

Transkript

Ritade: Närhelst hon först fick diagnosen när hon gick bort, tänkte jag att vi alla kommer att arbeta tillsammans. Jag hade aldrig riktigt föreställt mig att jag skulle behöva möta alla dessa vägspärrar.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Det här är Money Confidential, en podcast från Kozel Bier om våra pengarhistorier, kamper och hemligheter. Jag är din värd, Stefanie O'Connell Rodriguez. Och idag är vår gäst en 26-åring som bor i Texas som vi kallar Drew – inte hans riktiga namn .

Ritade: Jag har sex syskon. Den äldsta är 45 år och den yngsta är 19 år. Vi växte upp i den här lilla staden i Texas och pengar, likt de flesta människor, talades det aldrig om det. Det anses oförskämt. Och mina föräldrar de var väldigt påkostade i sina livsstilsval. De köpte det här riktigt stora huset. Det var över 4 000 kvadratmeter. det hade ungefär sju sovrum, och under hela min barndom spenderade de bara massor av pengar på renoveringar, och de köpte jacuzzis, de köpte nya bilar.

Det gillade inte riktigt att de inte tjänade så mycket pengar för att ha råd med alla dessa saker förrän de faktiskt skilde sig. Och jag fick reda på att båda hade enorma mängder kreditkortsskulder, som tiotusentals dollar.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Hade du en uppfattning om vad tiotusentals dollar av kreditkortsskulder faktiskt betydde vid den tiden?

Ritade: Nej. Nej. Så jag var 14 år när de skilde sig och du vet att när du är tonåring så tror du att till och med hundra dollar anses vara mycket pengar.

Så när jag var 18, gick jag till college och jag minns bara att jag tänkte hur kan någon ha råd med något? Har alla kreditkortsskulder?

Stefanie O'Connell Rodriguez: Efter att ha gått iväg för college och tagit examen flyttade Drew hem för att bo med sin mamma medan han började söka jobb.

Ritade: Vi sågs varje dag vi var väldigt nära eftersom jag alltid gick ut och åt med henne hela tiden och hjälpte henne alltid med saker. Men så fick jag som ett annat jobb där jag faktiskt flyttade ut från USA och till Thailand. Och så jag var inte lika nära henne, i olika länder, olika tidszoner. men en av sakerna som jag antar förde oss närmare varandra var att hon fick diagnosen tjocktarmscancer. Och så jag tänkte, okej, jag ska bara gilla att avsluta mitt lärarkontrakt här i Thailand.

Och sedan ska jag komma tillbaka till USA. Men när hon fick reda på det sa de att det är steg fyra, det är terminal och de gav inte en exakt like, uppskattning, som, åh du vet, det är då du kommer att gå över. Men de sa att det förmodligen skulle vara ungefär två till fem år som du har kvar.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Så med tanke på att detta var en dödlig sjukdom, fanns det någon form av öppen diskussion om den ekonomiska planeringen och fastighetsplaneringen i samband med det?

Ritade: Ja, det fanns lite, men hon var väldigt hemlighetsfull om pengar. Hon sa som åh, hej, det här är som några av mina planer på vad jag vill att du ska göra efter att jag passerat. Men jag försökte gräva djupare in i det, som, hej, vi måste gilla att planera det här exakt. Vi måste säga som, hej, det här, den här saken kommer här. Det här går dit. Och hon var som, ja jag förstår. Och jag försökte få henne att göra det flera gånger, men hon var återigen väldigt hemlighetsfull om sina pengar, sina tillgångar, och hon ville egentligen inte prata om det när jag försökte pressa henne om det.

Så hon sa bara alltid, ja, du vet, det är bra. Jag har allt planerat. Hon hade några, som små klotter av papper som, som, åh, jag lämnar mitt hus till det här mitt barn, men ingen av dem var lika giltig. Så det slutade med att det inte fanns någon plan på plats.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Drew lärde sig allt detta precis efter att hans mamma gick bort, medan han ordnade begravning och sorterade igenom hennes saker.

Ritade: Det var bara berg på berg, på berg av pappersarbete och det tog oss flera dagar att gå igenom alla olika tidningar. Och vi försökte bara hitta den här planen som hon pratade om för från början var hon som att jag skulle lägga den i min byrå i mitt sovrum.

Och så tittar jag dit och det här ögonblicket av panik inträdde, för jag tittade i byrån och ingenting fanns där.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Finns det andra saker du hittar när du går igenom pappersarbetet som du inte förväntade dig?

Ritade: Ja, det var en massa överraskande saker som jag fick reda på att hon hade varit gift totalt fem gånger.

Jag fick reda på att hon hade sitt första äktenskap när hon fortfarande gick i gymnasiet. Så det var chockerande. Och så fick jag reda på de här tillgångarna som jag aldrig insåg att hon hade.

Det var också som mycket förvirring också. Att bara sitta där och gå igenom allt det här, som varför kunde hon inte vara mer tillmötesgående?

Och inte bara som alla hemligheter som jag avslöjat, utan bara skapa ett testamente och se till att allt var organiserat eftersom något som folk inte riktigt berättar för dig när som en älskad dör är att du måste ta itu med allt de här sakerna.

Du har ditt vanliga ansvar i livet, du har ditt heltidsjobb, dina relationer och alla dina diverse vardagliga ärenden. Och nu kastas den här nya stora grejjen in i mixen och när hon passerade grät jag inte först.

Det hände inte förrän flera månader senare eftersom man har så mycket att göra. Jag måste förbereda begravningsarrangemangen. Jag måste se till att detta blir gjort. Du måste nästan schemalägga en tid för att sörja. Som okej, jag måste göra allt det här pappersarbetet först och sedan kanske jag kan gråta efter 20:00 i kväll, när jag är klar.

Efter flera dagar av att ha tittat igenom sortimentet av pappersarbete och insett att det inte fanns någon plan, började folks sanna avsikter att komma ut.

Min styvpappa, hennes man, som ingen av mina syskon någonsin haft som en supernära relation med honom, han började bli mer reserverad och han ville ta kontroll över allt. Han ville inte gå igenom processen med bouppteckning.

Han sa att de två bilarna som min mamma hade, de var helt hans, att vi inte skulle få något från dem. Han sa att som alla pengar som fanns kvar på min mammas pensionskonto, att det var allt hans, att vi inte skulle få något av dem. Och han sa också att huset som de bodde i som vi, precis som vi sju barn, att vi inte ägde något av det, att huset var helt hans och att han tänkte ta det fullt ut.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Blev du tvungen att anlita en advokat?

Ritade: Ja. Vilket är en annan sak som folk inte inser, hur galet dyrt det är när en person går bort utan testamente. Han trodde att det skulle bli 4 000 dollar för innehavaren. Och jag tänkte, 'herregud, det här är så mycket pengar.' Och det var bara den första hållaren. Så efter ungefär fem månader med juridiskt arbete, sa han: 'Hej, här är en annan räkning.'

Så, ja, som om det var en annan räkning på 600. Så bokstavligen, när jag jobbar med honom, även om jag bara ringer som ett telefonsamtal till honom i typ 15 minuter, så är det ungefär där. Totalt var jag tvungen att betala 4 000 USD i förskott. Och så hittills har jag spenderat ungefär 700.

Och då förväntar jag mig att det förmodligen kommer att vara över 50 000 dollar närhelst detta är sagt och gjort.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Och axlar du den kostnaden ensam? Hjälper dina syskon dig?

Ritade: Det är en annan utmattande sak som alla verkar vara trasiga när utgifterna dyker upp. De flesta av mina syskon, så som fem av oss sju betalade, som att vi var och en delade upp den första 4 000 dollarn men alla resten av utgifterna har jag betalat ur min egen ficka, vilket uppenbarligen är riktigt svårt. Jag bara hatar det så mycket. Jag har dränerat mycket av mina besparingar och jag har varit tvungen att tycka om dra från min 401k. Jag hatar att behöva göra det, men jag har i princip tagit på mig de flesta av kostnaderna, som jag aldrig föreställt mig att nummer ett, att det skulle bli så dyrt. Och sedan nummer två, att jag skulle vilja stå för de flesta kostnaderna.

Jag försöker att inte tänka på det för det gör mig bara ledsen när jag tänker på hur mycket pengar jag lägger på det här.

hur mycket ska jag tipsa min manikyr

Men samtidigt kan jag inte bara låta bli att tänka på det, så kanske som när alla tillgångar är fördelade, som när husen är sålda och som alla andra pengar delas ut, att allt kommer tillbaka till mig.

Så jag kommer att vara på samma nivå igen. Och jag kan lägga tillbaka pengarna som jag tog ut från mina 401k. Så jag är optimistisk, men jag vet inte. Det är bara allt i den här processen har varit riktigt oförutsägbart hittills.

Men jag har egentligen ingen, någon att luta mig mot, som vem som helst att ställa frågor som vad ska jag göra här? Vad ska jag göra där?

Speciellt för att jag inte vill bo i Texas. Som att jag vill flytta från Texas vill jag göra andra saker med mitt liv. Men jag känner bara för den här testamentsprocessen – det är precis som att hålla mig fastkedjad där jag är och det är svårt för mig att ens planera något. Som att jag inte kan säga åh, du vet, jag kan spara ihop den här summan pengar för att flytta och sedan kan jag flytta nästa sommar eller, eller något, för jag har ingen aning än.

Jag förväntar mig att det kommer att ta två år till, men jag har verkligen ingen aning om hur lång tid det kan ta. Så jag kan inte riktigt planera mitt liv till fullo eftersom det är en enorm sak som får mig att spendera en massa pengar. Jag kan inte helt planera mina ekonomiska mål. Jag kan inte bara planera mina personliga mål. Jag kan verkligen inte planera någonting alls. Som att jag bara måste stanna kvar och bara fortsätta skriva under checkarna

Stefanie O'Connell Rodriguez: Ungefär 2 av 3 amerikaner har fortfarande inte nödvändiga fastighetsplaneringsdokument som ett testamente enligt en 2021 års undersökning – vilket kan leda till smärtsamma och kostsamma konsekvenser, som de Drew har hanterat de senaste åren.

Så efter pausen kommer vi att prata med privatekonomijournalisten och författaren Cameron Huddleston, om hur vi kan prata med våra nära och kära om dessa viktiga dokument och se över våra egna ekonomiska planer, för att undvika att lämna våra nära och kära i en liknande situation.

Cameron Huddleston är en veteran journalist för privatekonomi och författare till Mamma och pappa, vi måste prata: Hur man kan ha viktiga samtal med dina föräldrar om deras ekonomi.

Cameron Huddleston: Det finns faktiskt två anledningar till att jag skrev min bok. En, min far dog vid 61 års ålder utan testamente. Och han var advokat. Han var i ett andra äktenskap. Han borde ha vetat bättre. Jag har ingen aning om vad hans önskemål var eftersom han aldrig skrev dem i skrift. Det var inte förrän min styvmor gick bort som jag fick några av min fars ägodelar och ett skrivbord som han brukade arbeta vid som var väldigt speciellt för mig. Men vi hade aldrig de samtalen, såg aldrig någon anledning att fråga min pappa om han hade ett testamente. Jag tror till stor del, eftersom jag bara antog att han gjorde det.

Sedan när jag var 35 och min mamma var 65, fick hon diagnosen Alzheimers sjukdom. Återigen hade jag inte haft några detaljerade samtal med henne om hennes ekonomi. Så jag var plötsligt tvungen att försöka få in henne för att träffa en advokat, för att uppdatera alla hennes juridiska dokument. Och sedan var jag tvungen att föra samtal med henne om hennes ekonomi eftersom jag visste att jag skulle bli den som skulle behöva hantera dem åt henne eftersom hennes minne minskade. Och så småningom tog jag över att hantera alla hennes pengar när hennes Alzheimers fortskred.

Och när jag tog det första steget att be henne träffa en advokat för att uppdatera hennes juridiska dokument, sa hon, 'Visst.' Och det här var verkligen ett bra ställe att börja, för att träffa den tredje parten, den där proffsen, den personen som inte var inblandad i våra personliga liv men som närmade sig henne som det här opartiska professionella sa: 'Okej, nu har du dessa dokument på plats. Du har angett en fullmakt, det vill säga din dotter, och hon kan fatta ekonomiska beslut åt dig. Du måste gå till banken. Det är nästa steg du måste ta. Och du måste ta den där fullmaktshandlingen och låta banken veta.'

Så den advokaten spelade en slags guide för oss. Och min mamma var villig att lyssna på advokaten eftersom det inte nödvändigtvis kom från hennes dotter. Så att få någon annan att säga: 'Du måste ta de här nästa stegen,' var väldigt hjälpsamt. Och då var jag tvungen att leka detektiv många gånger för att hon glömde saker. Så det är ett samtal som måste hända, men jag inser att många människor inte har de här samtalen förrän det är för sent.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Så med tanke på att detta är en konversation som måste hända. Har du något specifikt språk eller skript som du rekommenderar folk att använda för att komma igång?

Cameron Huddleston: Du kan säga till dina föräldrar: 'Den här pandemin har fått mig att verkligen tänka på behovet av att planera för nödsituationer.' Och du kanske kan använda dig själv som ett exempel, som några av de saker du har gjort. ”Jag har sett till att jag har börjat avsätta pengar i en akutfond. Jag har sett till att jag har en livförsäkring. Jag har sett till att jag nu har ett testamente. Mamma och pappa, jag skulle älska att höra vilken typ av nödplanering ni har gjort ifall det skulle bli en nödsituation och jag behöver träda in och hjälpa er.' Så det är ett sätt att göra det. Du kan använda en berättelse. Prata om någon du känner.

Säg, 'Hej, jag lyssnade på den här podden. Och det var den här kvinnan som pratade om hur hennes pappa dog vid 61 års ålder utan testamente. Och det gjorde det väldigt svårt för deras familj.' Om du själv är riktigt ung och precis har börjat, gå till dina föräldrar för råd. Och nyckeln är genom att ställa dessa frågor om vilken typ av saker du behöver göra i ditt skede av livet, du kommer att få insikt i vilken typ av planering dina föräldrar har gjort.

Så till exempel kan du säga, 'Hej, jag har precis börjat på ett nytt jobb. Behöver jag bidra till min pensionsplan på jobbet?' Och dina föräldrar kanske säger, 'Åh ja, du borde definitivt göra det eftersom vi inte sparade tillräckligt för pensionen. Och nu försöker vi lista ut hur vi ska leva bekvämt i pension. Tja, det borde leda till några andra samtal. 'Tja, räknar du med social trygghet? Planerar du att jobba längre då? Håll igång konversationen genom att ställa fler frågor. Men återigen, nyckeln här är att få det att se ut som att du letar efter råd till dina föräldrar. Eftersom dina föräldrar kommer att känna sig bekväma med att ge dig barnet råd. Det undviker den där rollomkastningen som verkligen stör många av dessa samtal.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Så låt oss säga att jag sätter igång konversationen. Vilka är de saker jag behöver för att se till att jag täcker in den konversationen?

Cameron Huddleston: Så du vill se till att du tar det långsamt. Du vill inte börja grilla dina föräldrar för varje detalj om deras ekonomi. Och de kanske inte är redo att ge dig alla dessa detaljer, särskilt dollar och cent.

De viktigaste sakerna du verkligen behöver ta reda på är, har dina föräldrar nödvändiga fastighetsplaneringsdokument? Ett testamente eller ett förtroende, något som anger vem som får vad när de dör. För om du dör utan testamente, har din stat i princip en för dig. Och statlig lag kan avgöra att dina pengar delas upp på ett sätt som du inte vill att de ska delas upp. Så dina föräldrar måste inse detta. Och många tänker: 'Ja, jag behöver inget testamente. Mina familjemedlemmar kommer bra överens. De ska reda ut det. Jag kan berätta att när pengar väl är inblandade kommer familjemedlemmar inte alltid bra överens. I själva verket utbryter slagsmål och människor kan hamna i domstol. Så det är viktigt att du låter dina föräldrar veta att du måste skriva dina önskemål. Snälla få oss inte att gissa. Snälla få oss inte att ta reda på det, ta reda på vad du vill. Du berättar för oss så att vi kan hedra dessa önskemål, och så att en domstol kommer att hedra dessa önskemål ännu viktigare, så att det inte är en domare som fattar beslutet vem som får vad. Det är din vilja som kommer att beskriva vem som får vad eller förtroendet som anger vem som får vad och när de får det.

Fullmakt, det här dokumentet tror jag är ännu viktigare än ett testamente eftersom en fullmakt låter dig namnge någon som kan fatta ekonomiska beslut och göra ekonomiska transaktioner åt dig om du inte längre kan. Och nyckeln här är att se till att dina föräldrar har en varaktig fullmakt. Det träder i kraft i princip direkt. Och det förblir i kraft om de blir mentalt inkompetenta.

Om det här dokumentet inte finns på plats måste någon, eventuellt, gå till domstol för att bevisa att din förälder inte längre är kompetent nog att hantera hans eller hennes ekonomi. Och detta kan bli otroligt dyrt. Det kan vara känslomässigt utmanande. Det kan ta mycket tid. En person som jag intervjuade för min bok slutade med att spendera nio månader och 000 på att gå igenom den här processen. Och under tiden var han tvungen att betala för sin pappas räkningar för vårdhem ur egen ficka tills han kunde få tillgång till sin pappas bankkonto.

Så det här dokumentet är så viktigt. Om dina föräldrar tänker: 'Ja, varför vill jag ge dig så mycket makt nu?' Du säger bara helt enkelt till dina föräldrar, 'Titta, jag har ingen sann makt förrän jag har det dokumentet i min hand. Banken kommer inte att ta mitt ord för det. Hämta dokumentet, lägg det på ett säkert ställe. Och berätta för mig under vilka omständigheter jag får tillgång till den och börja agera som din fullmakt.'

Slutdokumentet är ett avancerat direktiv. Beskriver vilken typ av medicinsk behandling som dina föräldrar gör eller inte vill ha. Du kan också namnge en proxy för sjukvården, någon som kan fatta medicinska beslut åt dig om du inte kan. Föräldrar måste också ha detta på plats medan de fortfarande är mentalt kompetenta. För om mamma får en stroke och det är du som kommer att behöva fatta beslut om hennes vård, kan du inte göra detta utan att bli utnämnd till hennes vårdombud. Och om det inte finns en proxy för vården, då hamnar du i de situationer där familjer slåss om vad mammas vård ska vara. Håller vi henne ansluten till livsuppehållande? Och vi vet genom att uppmärksamma media att den här typen av saker hamnar i riktigt långa, utdragna rättsfall och rättsstrider som kan pågå i flera år. Så låt dina föräldrar veta att dessa dokument är viktiga. Och om de inte har dem, uppmuntra dem att träffa en advokat.

Nästa sak du vill ta reda på är hur de betalar sina räkningar? Betalar de dem med check, eller betalar de dem med direkt insättning, automatisk fakturabetalning? Och anledningen till att detta är viktigt är för beredskapsplanering. Om den stroken skulle inträffa, om dina föräldrar skulle drabbas av coronaviruset, om det inträffade en bilolycka, vill du kunna gå in och se till att deras räkningar fortsätter att betalas om de till exempel är på sjukhus och kan inte betala dessa räkningar själva. Det här är de viktigaste sakerna du vill börja med. Har de en livförsäkring? Har de en långtidsvårdsförsäkring? Du vill ta reda på om deras pensionsplanering och vad deras pensionsplaner är. Du vill ta reda på alla detaljer om du kan och be dem skriva ner det, om de inte känner sig bekväma med att berätta. Be dem att göra en lista, lägg den med de där fastighetsplaneringsdokumenten. Och sedan igen, berätta när och hur du kan komma åt det.

Om du inte har dessa samtal kan du hamna i domstol och du kan sluta spendera tusentals och tiotusentals dollar på att försöka lösa ett dödsbo.

Din lyssnare det låter redan som om han är riktigt djupt in i det. Jag känner att om han var i ett tidigt skede, skulle det bästa rådet kanske vara: 'Ja, du kanske bara vill minska dina förluster här. Jag antar att det på ett sätt beror på hur mycket pengar han potentiellt skulle kunna få från dödsboet efter sin mor. Jag menar om vi pratar miljoner dollar, så kanske kampen är värt det. Om vi ​​pratar kanske allt som finns kvar är ett familjehem och han vill ha tillgång till det huset som han växte upp i, men styvpappan är ovillig att lämna över det, det kan vara bättre att minska sina förluster istället för att gå dra ut mer pengar från sitt eget pensionskonto, för att hamna i skuld.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Finns det en slags översiktsprocess över vad som händer och vad man bör göra när någon dör utan testamente?

Cameron Huddleston: Även om du har ett testamente, i de flesta stater, måste du fortfarande gå igenom det som kallas bouppteckningsprocessen. Det är den juridiska processen för att dela upp någons tillgångar och reglera deras skulder. Så om din förälder hade ett förtroende, kommer ett förtroende att låta dig undvika bouppteckningsprocessen. Men om du bara har ett testamente måste du på de flesta ställen gå igenom bouppteckningsprocessen. Det är bara det att vid den tidpunkten, snarare än att dö utan testamente och låta statens lag avgöra vem som får vad, kommer domaren att titta på testamentet. Och i de flesta fall kommer att dela upp dessa tillgångar enligt testamentet.

Om det inte finns något testamente har du inget annat val än att gå igenom den testamenteprocessen. Du kan inte röra några pengar, några av dina föräldrars pengar. Du kan inte sälja huset, du kan inte röra någonting på banken förrän bouppteckningsprocessen är klar.

Så låt oss säga att mamma dog och att hon inte hade någon form av livförsäkring som du skulle få som förmånstagare för att betala för begravningskostnaderna. Du kan inte komma åt bankkontot förrän allt går igenom bouppteckning. Du har inte 5 000, 10 000, 15 000 dollar för att betala begravningskostnaderna. Så nu kommer du att behöva starta ett GoFundMe-konto, eller så måste du kontakta familjemedlemmar och be alla att checka in.

Så det gör att allt tar längre tid. Och du har familjemedlemmar som ska komma ut ur träslöjden. Och egentligen leder det bara till fler argument, fler advokater kan eventuellt bli inblandade. Kusin Fred får en advokat, och systern Sally och moster Sue. Och alla anställer nu en advokat så att de kan få vad de tycker att de förtjänar.

Så att ha ett testamente gör det lättare. det är verkligen bäst att träffa en advokat och ta reda på vilket alternativ som är bäst för dig, bäst för din förälder, oavsett om det är testamentet, förtroendet, beroende på skifteslagarna i ditt land.

Men en annan anledning till att ha dessa samtal är att även om din förälder dör med testamentet, måste du inventera alla dessa tillgångar. Rätten vill veta vad din förälder har. Och särskilt för att borgenärer kommer att vilja få betalt tillbaka. Och om du inte vet vad dina föräldrar har gör det processen mycket svårare.

Och det är bara inget du vill behöva ta itu med när du sörjer. Så ju mer information du har, desto fler saker är på plats, desto lättare blir det när du förlorar en förälder.

Nu vet jag att det inte betyder att du ska fråga dina föräldrar, 'Hur mycket får jag? Hur mycket får mina syskon? De behöver inte berätta det för dig. Som jag sa, nyckeln är att veta om de hade dessa dokument.

Folk kommer fortfarande att slåss om saker. Jag menar, folk kommer att slåss om den minsta sak. Och jag tror att det i vissa familjer inte kommer att finnas ett sätt att lösa dina meningsskiljaktigheter. Och du kommer att behöva få en tredje part att hjälpa till. En rådgivare. Om det är riktigt illa, kontakta en socialsekreterare. Kontakta en familjerådgivare som kan hjälpa dig.

Kanske nå ut till ledaren för den plats där du tillber, oavsett om det är din pastor, din rabbin, en prästmedlem som kan hjälpa till.

Men du vet, tyvärr kan du i vissa familjer prova alla dessa saker, och det kommer inte att lösa alla problem. Och då kanske du ibland måste säga, 'Jaha, jag skulle verkligen ha älskat att ha fått hem familjen. Men det är inte värt det att fortsätta slåss med min syster, min bror, min moster, min farbror.' Du måste ta reda på vad som är viktigast för dig vid den tidpunkten.

var kollar man temperaturen på en kalkon

Stefanie O'Connell Rodriguez: Nu på tal om att försöka anställa proffs, oavsett om det är en medlare eller en advokat är det något som vi bör se upp för, något vi bör fråga när vi försöker anställa dessa proffs?

Cameron Huddleston: Tja, definitivt om detta har att göra med fastighetsplanering, vill du anlita en fastighetsplaneringsadvokat. Någon som är specialiserad på detta rättsområde. Det är det första du vill börja. När du träffar fastighetsbolagsadvokaten vill du fråga dem vilken typ av erfarenhet de har i situationer som liknar din.

Samma typ av ekonomisk situation, samma sorts familjedynamik. 'Vilka är dina kunder? Hur är dina kunder? Har du några kunder som kan vara villiga att ge referenser, dela sina erfarenheter med dig?'

Så verkligen ber om rekommendationer från vänner och familj. Nå ut till personer som är äldre, kanske äldre familjemedlemmar som har arbetat med en advokat. Det är ett sätt att börja.

Jag menar, det kan vara svårt att hitta en bra advokat om du kan ha några samtal med den personen innan du faktiskt börjar skriva checkar till dem så att du kan få en känsla för den personen. Och är du bekväm med den här personen? Och kan de prata med dig på din nivå? Kan de tala till dig i termer som du förstår? Om de bara ska prata med dig med en massa juridiska personer, så kanske det inte är rätt person för dig. För du kommer inte att kunna prata öppet med den personen, för du kommer inte att förstå vad de säger.

Jag känner verkligen med din lyssnare. Han är i en riktigt tuff situation. Men jag tror att det är det perfekta exemplet på varför dessa samtal är viktiga. Och jag förstår att du sa att han försökte prata med sin mamma. Och vissa människor är bara så motvilliga. Men låt oss återgå till 'Okej. Du vill inte berätta för mig, skriv det.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Så en annan sak är att det inte bara handlar om att dela upp potentiella tillgångar mellan syskon. Men det är också axlar kostnaden för alla dessa advokatarvoden bland syskonen. Så några tankar om hur man får folk ombord att liksom dra på sig i ansträngningen?

Cameron Huddleston: När du pratar med dina syskon och familjemedlemmar, 'Jag vet att du bryr dig om resultatet. Om du verkligen bryr dig, hoppas jag att du är villig att hjälpa till att bära en del av kostnaderna. Om det kanske inte passar inom din budget nu, kanske vi kan skapa någon form av betalningsplan. Så mycket hoppas jag att du kan bidra med totalt. Och du kanske bidrar med 50 USD i månaden tills vi når det totala beloppet.'

Jag har precis hört så många av de här historierna om familjemedlemmar som slits isär för att någon verkligen gräver ner sig och de är inte villiga att ge en tum. Och de kämpar med näbbar och klor för att de ska kunna hänga på familjens hem, eller vad det nu kan vara. Och jag hatar det. Jag hatar bara att höra om familjer som slits isär på grund av pengar.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Jag tror att det också finns den här idén att fastighetsplanering är något som är reserverat för de ultrarika. Vad tycker du om det?

Cameron Huddleston: Nej, det är inte reserverat för de ultrarika. Jag tror att det är lika viktigt för människor som inte har mycket pengar att göra det här. För igen, det kommer att leda till slagsmål. Och det är särskilt viktigt att ha den fullmakten inrättad. För om du inte har mycket pengar, kommer du att vara mer benägen att behöva lita på familjemedlemmar för det vårdstödet. Och du måste namnge någon som du litar på som fattar dina ekonomiska och hälsovårdsbeslut åt dig, för om du inte gör det kan någon kliva upp och försöka bli din konservator eller vårdnadshavare. Och det kanske inte är den person du vill ta de besluten åt dig.

Alla behöver dessa fastighetsplaneringsdokument. Det är inte bara för de rika. Det är inte bara för de berömda. Det gör livet så mycket lättare för alla inblandade.

Stefanie O'Connell Rodriguez: Oavsett om du pratar med en mor- och farförälder, en förälder eller en make om fastighetsplanering – eller till och med arbetar för att få det gjort för dig själv – kan du börja med Camerons väsentliga fastighetsplaneringsdokument – ​​ett testamente eller förtroende, en varaktig fullmakt och en avancerat hälsovårdsdirektiv. Därifrån kan du överväga andra potentiella behov som liv- och långtidsvårdsförsäkring, och hur ekonomiska detaljer – som hur räkningar betalas och var och hur viktiga dokument kan nås – kommer att kommuniceras om nära och kära skulle behöva träda in för din räkning eller om du skulle behöva kliva in på deras.

Naturligtvis är dessa konversationer inte lätta – så kom ihåg Camerons konversationsstartare, som att använda en aktuell händelse, en berättelse som den du hörde idag eller en fråga om din egen ekonomiska planering för att börja gräva i detaljerna. En utomstående professionell som en advokat eller en finansiell planerare kan också fungera som en neutral guide genom hela denna process. Och om allt annat misslyckas, kom ihåg Camerons nyckelfras, 'Om du inte vill berätta för mig, skriv det bara skriftligt.'

Detta har varit Money Confidential från Kozel Bier. Om du, som 'Drew', har en pengarhistoria eller fråga att dela med dig av, kan du skicka mig ett e-postmeddelande på money dot confidential på real simple dot com. Du kan också lämna ett röstmeddelande till oss på (929) 352-4106.

Kom tillbaka nästa vecka när vi ska prata med en Kalifornien-baserad lyssnare, som ställer en välbekant fråga – Kastar hyr verkligen bort pengar?

Se till att följa Money Confidential på Apple Podcasts, Spotify eller var du än lyssnar så att du inte missar ett avsnitt. Och vi vill gärna ha din feedback. Om du tycker om showen lämna oss en recension, vi skulle verkligen uppskatta det. Du kan också hitta oss online på realsimple.com

Money Confidential produceras av Mickey O'Connor, Heather Morgan Shott och jag, Stefanie O'Connell Rodriguez: O'Connell Rodriguez. Tack till vårt produktionsteam på Pod People: Rachael King, Matt Sav, Danielle Roth, Chris Browning och Trae [rimmar på ray] Budde [boo*dee].