En änkling kallar in en radioprogram och en lyssnare blir kär över luftvågorna. Den klumpiga bokhandlare äter sin apelsinjuice på en underbar filmstjärna. Det är mötessöta: en av de bästa ögonblicken i en film, när ett par introduceras för första gången, vanligtvis på ett storslaget eller bedårande sätt. Och det går nästan alltid till slut - de lever lyckligt.

Med de allestädes närvarande rom-coms, sagor och en hel verklighetsfranchise byggd på tanken på själsfrände (och fantasy-sviter), är det ingen överraskning så många av oss letar efter vår egen berättelsebok. Men oavsett hur serendipitös din egen kärlekshistoria kan verka, varnar en ny studie från att tänka på din partner som din själsfrände.

Forskningen , genomförd av socialpsykologerna Spike WS Lee vid University of Toronto Rotman School of Management och Norbert Schwarz vid University of Southern California, fann att föreställa sig ett liv där vi lever i perfekt harmoni med The One faktiskt kan ha skadliga effekter på just det förhållandet.

Studiedeltagarna - 73 personer i alla åldrar i långvariga relationer - ombads att göra en frågesport. Vissa var beredda att tänka på kärlek i samband med själsfränder (vi är en, min bättre hälft), medan andra var beredda att tänka på deras förhållande som en resa (se hur långt vi har kommit, vi har gått tillsammans) . Därefter ombads deltagarna att komma ihåg förhållandekampar och framgångar. Slutligen ombads de att utvärdera deras totala tillfredsställelse.

Paren som gillade sina betydande andra som själsfrände rapporterade att de kände sig olyckligare med sina relationer än de som tänkte på sina romanser som en resa. Människor som implicit tänker på relationer som perfekt enhet mellan själskompisar har sämre relationer än människor som implicit tänker på relationer som en resa för att växa och träna saker, 'Lee sa i ett uttalande .

Här är varför: När du tänker på din betydande annan som ditt öde kan det störa din förmåga att hantera konflikter. Istället för att fira förmågan att klara livets upp- och nedgångar tillsammans kanske du undrar varför en sådan perfekt match någonsin skulle möta några konflikter i första hand.

För par som kämpar för att tänka på deras förhållande som en resa rekommenderar Lee och Schwarz att reflektera över de traditionella bröllopslöften, vilket föreslår att livet kommer att kasta oss alla kurvbollar till fältet - tillsammans: 'Jag, ____, tar dig, ____, för att vara min man / fru, att ha och hålla från och med denna dag framåt, på bättre, på värre, på rikare, på fattigare, i sjukdom eller i hälsa, att älska och att vårda; från och med denna dag fram till & till döden skiljer vi oss. '