1. Förbered dig själv

Att tänka på potentiell kritik i förväg gör att du kan ha ett lämpligt svar till hands om du behöver det, säger kommunikationsexpert Rick Brinkman, medförfattare till Att hantera människor du inte tål ($ 18, amazon.com ). Så när moster Martha säger att det ser ut som att du har gått upp i vikt, tacka henne för att du är orolig och ändra sedan ämnet. Om du inte förlitar dig på innehållet i hennes kommentar, skjuter du henne tillbaka till en positiv avsikt, säger Brinkman, som får en person att tänka på varför hon erbjöd en oförskämd kommentar.

2. Spela Devil's Advocate

Inse att varje enskild människa har olika sätt att se på livet, försök sedan att förstå den andras synvinkel, säger John McGrail, Ph.D., författare till Synteseffekten: Din direkta väg till personlig kraft och transformation ($ 16, amazon.com ). Om du försöker närma dig saker ur hans eller hennes perspektiv kan du upptäcka att potentiellt klibbiga konversationer kommer att gå mycket smidigare.

3. Sakta ner

Ta dig tid att stanna och komponera dig själv efter att någon säger något du inte gillar, föreslår Craig E. Runde, chef för Center for Conflict Dynamics vid Eckerd College i St. Petersburg, Florida, och medförfattare till Utveckla din konfliktkompetens ($ 36, amazon.com ). Ta några långsamma, djupa andetag, dekomprimera och prata sedan med den andra personen. Många gånger kommer du att upptäcka att personens avsikt inte är att skada dig, och när du väl har förstått det klarar det sig ofta.

4. Odla positivitet

Använd charmen för att skapa ett charmigt liv för dig själv, erbjuder familj- och äktenskapsterapeut Tina Tessina, Ph.D., författare till Pengar, sex och barn: Sluta slåss om de tre saker som kan förstöra ditt äktenskap ($ 15, amazon.com ). Människor som är lugna, artiga och socialt skickliga, förstående och omtänksamma är alltid charmiga och attraktiva. Klä dig bra, arbeta med att acceptera komplimanger graciöst - utan att oroa dig för om du förtjänar dem - var trevlig och le. Öva dessa färdigheter tillräckligt länge, och de kommer att bli andra natur.

5. Ta dig tid att lukta ... Lavendel?

Nästa gång någon klickar av dig, ta en doft av lavendel: Dess doft kan främja ett lugnare tillstånd genom att öka alfavågor, vilket är hjärnaktiviteten som ses i studier när man är både avslappnad och vaken. Det finns en teori om att du inte kan ha två konkurrerande känslor samtidigt - så du kan inte båda vara oroliga och avslappnad och lavendel förbättrar avkoppling, säger Alan Hirsch, MD, chef för Smell & Taste Treatment and Research Foundation i Chicago och en neurolog som studerar effekterna av lukt och smak på känslor. Detta fungerar för att minska ångest, och att hålla sig lugn kan hjälpa dig att komma bättre överens med andra. Förvara en liten flaska lavendelolja i väskan eller på skrivbordet.