När det första fallet med ebola bekräftades i USA den här veckan, den sjukdom som redan har dödat mer än 3000 i Västafrika slå mycket närmare hemmet. Den goda nyheten är att du förmodligen inte kommer att få Ebola. Med alla rykten och läskiga berättelser som flyter runt, här är vad du ville veta om Ebolaviruset, men var rädd att fråga.

Var kom det ifrån?
Det senaste utbrottet av ebola som löper väldigt mycket genom Västafrika är det värsta i historien, men det är inte första gången vi har sett viruset. Eftersom 1976 har utbrott rapporterats i hela Afrika. Tidigare utbrott har kopplats till gorillajakt och konsumtion av apor, men eftersom gorillor inte bor i Västafrika, tror experter detta utbrott härrör från fruktfladdermöss, rapporterar The Atlantic.

Varför har det varit så svårt att få Ebola under kontroll?
Detta utbrott har varit särskilt utmanande att innehålla för flera skäl . Först och främst reser människor längre och oftare än de gjorde under tidigare utbrott och gav viruset ben. Förutom resor innebär traditionella begravningsmetoder i Afrika ofta att tvätta kropparna innan de begravs. Att röra den avlidne, vars kroppsvätskor är mycket smittsamma, är ett vanligt sätt att sprida viruset. Dessutom är leveranser begränsade i många av de drabbade länderna. Enkla saker som handskar och klänningar för hälsoarbetare är inte lika tillgängliga [som de är i USA], berättar Dr. Jake Deutsch, grundare och klinisk chef för CURE Urgent Care i New York, till RealSimple.com.

Vilka är symtomen på ebola?
Ebolaviruset kommer ofta med plötslig feber, huvudvärk, ont i halsen, muskelsvaghet och muskelsmärta. Dessa först symtom följs vanligtvis av kräkningar eller diarré, utslag, njure- eller leverproblem och ibland inre eller yttre blödningar. Lekmannen måste veta att när någon har detta är det som en influensa på steroider, säger Deutsch. Men det är verkligen blödningen som är en enorm röd flagga, varnar han.

Dör alla som får Ebola?
Nej. Inte alla som får viruset dör av det. Medan mer än 3000 människor har dött av ebola hittills, mer än 6500 fall över Liberia, Sierra Leone och Guinea har rapporterats.

Hur sprider den sig?
Viruset sprids igenom överföring från människa till människa eller genom kroppsvätskor som finns på nedsmutsade lakan, kläder eller nålar som kom i kontakt med den infekterade patienten, enligt Världshälsoorganisationen. Det är inte luftburet, så även att åka ett plan med en smittad person blir bara en risk när kroppsvätskor överförs.

Vem är mest utsatt?
Folket mest utsatta för att få Ebola är familjemedlemmar som bor med en smittad person, de vid begravningar som sörjer förlusten av någon som dog av viruset eller hälso-tjänstemän som arbetar för att behandla och begränsa sjukdomen.

Kommer det att spridas i USA som det gjorde i Afrika?
Absolut inte, säger Deutsch. Vi vet hur det överförs genom kroppsvätskor och förmågan att innehålla det är mycket effektivare här än i Västafrika.

Han noterade att det är möjligt att vi kommer att se fler fall från dem som reser till Ebola-drabbade länder, men den genomsnittliga personen har lite att oroa sig för. De enda sättet att fånga Ebola är att komma i direktkontakt med kroppsvätskor från någon som redan har det och visar symtom. Läkare och hälsoombud som arbetar med Ebola vidtar extrema försiktighetsåtgärder för att förhindra att Ebola sprids.