Camping är så meningsfullt när du ser fram emot våren och sommaren. Det är en billig familjeaktivitet i en ekonomi med begränsad budget och ett sätt att ge dina barn vad de kan sakna i denna go-go-era: ostrukturerad tid ute, borta från skärmar, läxor och en lavin av fritidsaktiviteter. Camping ger en sällsynt chans för dem (och du) att bli barn, och vad kan vara viktigare? Dessa nio pro pekare hjälper dig att göra din semester i naturen rolig, säker och trevlig.

Välj din perfekta plats

Vissa campingplatser är välutvecklade och har toaletter och rinnande vatten och färdiga eldstäder, och andra är bara en liten plats för dig att sätta upp ditt tält på, säger Buck Tilton, medförfattare till Handbok för tält- och bilcampare: råd till familjer och förstagångare . Tilton rekommenderar att nybörjare väljer campingar som erbjuder toaletter, duschar och en skötvakt om det behövs hjälp. Webbplatser som ReserveAmerica.com och Recreation.gov är bra resurser för lokala förslag.

När du har hittat en campingplats som uppfyller dina grundläggande krav, tänk på vilken typ av upplevelse du vill ha. När vi tar med cyklar letar vi efter en camping som har asfalterade vägar istället för grus, säger Jen Aist, författare till Babes in the Woods: Vandring, camping och båtliv med spädbarn och småbarn . När hennes barn var småbarn tittade hon också på campingkartor för säkerhet och valde platser långt ifrån risker som vattendrag eller avfall.

Scott Adler, redaktionschef för Babycenter.com och författare till sin Dadler-blogg, vars 4- och 6-åringar redan är bokade för tio resor den här säsongen, söker online föräldrar för att få rekommendationer om bra, säkra platser och ringer sedan själva campingen för att be om personalens favoritbarn- vänliga webbplatser. (Plus, säger Tilton, om du får reda på när de är riktigt upptagna kan du undvika rusningen. Den fjärde juli och augusti är högsäsong, så gå då om du gillar dina campingplatser livligt men boka i förväg.)

Prohemlighet: Adler föreslår första gången campare letar efter en camping nära en stad. På det sättet säger han, om det finns en pizzaplats, kan någon plocka upp en paj och göra middagen mycket enklare för mamma och pappa. Du blir också mindre stressad när du (nästan oundvikligen) inser att du har glömt något.

Få barnen inblandade

Trots att de flesta barn (som, låt oss inse det, inte älskar mer än att ha utrymme att springa runt i) inte behöver övertyga när det gäller camping, inklusive dem i planeringen kommer att hålla dem entusiastiska och engagerade.

I Aists hushåll är det ett familjebeslut att välja en campingplats. Vi tar ut kartorna, pratar om vart vi har varit och vart vi vill åka, säger hon. Tilton och hans familj planerar resemenyn tillsammans, och alla får sätta ett särskilt mellanmål på livsmedelslistan. Och Adler låter sina barn sova i ett tält, placerat inomhus, i flera veckor innan en kommande resa.

hur mycket kostar ett franslyft

Låt dina barn packa sina egna väskor (med övervakning av föräldrar). Att välja vad man ska ta med kan hjälpa de små att känna sig mer bekväma - de kan se till att en favoritleksak eller filt kommer med - och lär äldre om planering. Aist håller antalet packade föremål i schack genom att bestämma storleken på barnens väskor.

Låt äldre barn på campingen välja var de ska sätta upp tältet och låt sedan alla slå upp för att slå upp det. Barn så små som 3 år kan hjälpa till att glida tältstolparna i tyget. Andra enkla uppgifter att tilldela: att dra sovsäckar ur tygsäckar (för småbarnssatsen), spränga madrasser, samla tändning (där det är tillåtet) och få vatten från pumpen.

Prohemlighet: Kristin Hostetter, redaktör för Backpacke r och Tiltons medförfattare, gör inrättandet av läger till en snabb och vänlig tävling för sina två söner genom att tajma dem.

Växla upp

Några viktiga köp har både barnets överklagande och säkerhetsvärde. Hostetter tillskriver Camelbaks hydratiseringssystem med att hjälpa till att hålla sina barn på en vandring (även om hon medger att hon inte är ovan och använder Skittles löfte också). Packet får dem att känna sig coola, säger hon, och de dricker mycket mer när de har den lilla slangen på axeln. Hon utrustar också sina söner med billiga strålkastare, vilket gör det roligare att gå runt på natten och läsa i tältet.

Glödpinnar rankas som Adlers främsta redskap för barn, eftersom de bara är så roliga att leka med när solen går ner. Jag kan inte överdriva glödstiftets kraft, säger han. Men om du går med en grupp barn, se till att ta med tillräckligt. Den största synden är att dyka upp utan tillräckligt med glödstift för att gå runt, och den näst största synden är att inte ge tillräckligt med färgmångfald. Det är koden för glödpinnarna. Ta också några glödhalsband för att hålla koll på små när mörkret faller.

Gör en lista, kontrollera den två gånger

Det finns många checklistor på webben som är utformade speciellt för campingresor med barn (prova Aist's på wildernessforkids.com ). Ladda ner en och anpassa den efter dina behov. Några dagar innan du åker, tejpa den på köksbänken; ange ett utrymme för stapling av din utrustning och kryssa föremål när du lägger till dem i högen. När du packar, låt barnen läsa listan högt och korsa föremålen när de går i en väska och sedan bilen. (Har du glödpinnarna?)

Planera att sova bra

Camping tuffar inte längre med alla de fantastiska redskap som finns. Om du har en bra sovplatta och tält kommer du inte att vara obekväm, säger Hostetter, som rekommenderar ett familjetält (eller fler) för fyra personer som är tillräckligt stort för att alla ska kunna stapla in och ändå rymma utrustningen. Välj ett tält med två dörrar så ingen behöver krypa över kroppar för att komma ut, säger hon. Leta efter en heltäckande regnfluga för att hålla dig torr och tät under vind och regn, och massor av nät för luftig, sval sömn i varmt väder. Aluminiumstolpar är mer hållbara och lättare att packa än glasfiber.

När det gäller sovplattor, spendera lite mer pengar på bra, säger hon - de kommer att göra sömnen utomhus lika bekväm som din säng hemma. Hennes val: Nemo Astro Air eller, för en splurge, Therm A Rest DreamTime.

Prohemlighet: Ta bort kuddarna från din säng. Varför lida med en upprullad jacka? säger Hostetter.

Gör måltiderna snabba och enkla

Att laga mat över ett lägereld är bra för barn, eftersom det är praktiskt och lätt att få maten att smaka utsökt utan mycket arbete, säger Sarah Huck, medförfattare till Campfire Cookery: Adventuresome Recipes and Other Curiosities for the Great Outdoors .

bästa stället att handla kvinnors arbetskläder

Innan du lämnar hemmet, säger Huck, gör lite matberedning, som att hugga grönsaker och försegla dem i plastpåsar, blanda pannkaksmet och förvara det i en glasburk eller plastförvaringsbehållare (det kommer att hålla upp till en vecka i en kylare, säger Huck) och gör marinader för kött - som kommer att förvaras från tre till fem dagar i en liknande behållare (så länge de inte har rört kött eller skaldjur).

Planera att packa med några enkla och roliga godisar som du till och med kan överraska dina barn med, som Entenmanns Mini Cherry Snack Pies . Inte bara kommer dina barn att bli mycket glada över det oväntade söta, men den klassiska efterrätten kommer att binda direkt till den goda, gammaldags atmosfären på en campingtur.

När du lagar mat på plats är allt på en lång gaffel bra eftersom barnen kan stå tillbaka från elden medan de arbetar, säger Huck (plus, det är kul!). Varmkorv är en naturlig, men hon föreslår att man blandar den med italiensk korv, peppar och svampkebab eller grillar frukter som ananas, persikor och plommon. Ett annat alternativ: Vik upp hobo-förpackningar med kött eller fisk och grönsaker - prova tomater, morötter, potatis, sötpotatis och gröna bönor - och placera dem bland kolen för att laga mat. Bonus: inga stekpannor att rengöra efteråt. Slutligen, naturligtvis, oavsett hur fulla alla är, finns det bara en sak kvar att göra: göra s'mores.

Prohemlighet: Huck tar med långhanterade redskap (försök Colemans tredelade set ), brandsäkra handskar (Lodge Cast Iron gör tunga läder ), en bra marshmallow eller varmkorvgaffel och ett tång.

hur man håller skorna i gott skick

Spela säkert

Även om barn statistiskt sett inte skadas mycket mer på campingutflykter än de gör hemma, kan säkerheten enligt Aist säkerligen vara ett problem för föräldrar (särskilt nybörjare), som kan oroa sig för att deras barn blir sjuka eller skadade. Att välja en camping nära en stad eller en stad med medicinska anläggningar kan vara lätt att tänka på. (Aist rekommenderar också att föräldrar blir certifierade i HLR och tar en första hjälpenklass, oavsett om de läger eller inte.) Tilton kontrollerar alltid en campingplats vid ankomsten för att en fast telefon ska ringa 911 vid behov, och han konsulterar med lägerens personal om eventuella farligt djurliv eller förhållanden.

Andra säkerhetstips att tänka på:

• Packa en bra första hjälpen-kit - du kan köpa en eller montera din egen (gå till rei.com för förslag till första hjälpenpackning) - tillsammans med alla mediciner du eller din familj kan behöva.
• Så snart du tappar din utrustning, låt alla gå runt på webbplatsen tillsammans. Upprätta strikta regler och säkerhetsgränser. Använd lätt identifierbara landmärken, som fallna träd, för att markera områden som är utanför gränserna. Det är väldigt ovanligt för ett barn att få allvarliga problem om de inte vandrar bort, säger Tilton.
• Peka på möjliga faror som giftig murgröna och påminn barnen att inte mata eller röra vilda djur och att se var de lägger sina fötter och händer.
• Granska korrekt brandsäkerhet: Barn bör hålla ett gott avstånd från gropen för att undvika att snubbla in i den, och de får aldrig lägga något i elden utan vuxenövervakning. Adler rekommenderar att barn involveras i att bygga elden (till exempel att samla in och sätta upp virket) så att de får idén att det inte är en abstrakt sak och att du måste respektera det.
• Ge varje barn en visselpipa att ha runt halsen. Om barn separeras bör de hitta närmaste träd, sitta ner och blåsa visselpipan tre gånger. Vuxna bör ringa tillbaka med en visselpipa för att låta barnet veta att de är på väg. Du kan blåsa en visselpipa mycket längre än du kan skrika, och ljudet är mer distinkt och bär längre, säger Tilton.
• Bär långa byxor inbäddade i strumpor under fästingsäsongen.

Håll tristess vid bukten

Det kan komma en stund när du måste avvärja en jag är uttråkad! eller två, så var beredd med ett paket kort och några böcker och favoritbrädspel. Aist låter till och med sina barn ta med sig några tekniska föremål, och erkänner att en iPad-besatt 9-åring kan ha svårt att gå kallt kalkon. Jag låter mina barn lyssna på berättelser när de går och lägger sig, säger hon. Ladda din telefon med häftiga appar för att spåra djur genom scatidentifiering (Aist gillar Backyard Scat & Tracks, gratis, itunes.apple.com ) eller använda GPS för att hitta stjärnor (Aists val är Sky View: Explore the Universe, $ 2, itunes.apple.com ). Använd den kärleken till teknik och färdigheter och tillämpa den på utomhusvärlden, tillägger hon. Eller försök att skicka barn på en lågteknologisk scavenger-jakt runt webbplatsen. Hostetter ger sina barn baggies och en lista över saker att samla på: pinecones, en sten med ränder, en vildblomma, en pinne som ser ut som en slangbana osv. Du kan också göra en checklista med föremål att hitta och markera, till exempel en fågelbo, en chickadee och en myrstack.

Prohemlighet: När du bokar på en nationalpark, frågar Aist alltid om det har ett Junior Ranger-program (de flesta är gratis). Här möter unga campare med rangers och följer sedan en arbetsbok för att göra en serie naturfokuserade aktiviteter som gör att de kan utforska parken. En färdig bok, kontrollerad och certifierad av parkpersonal, tjänar barn ett Junior Ranger-märke.

Framför allt, spela

Något magiskt händer när du är ute som inte händer på andra ställen, säger Aist. Forskning stöder henne: Studier visar att när barn spelar i en naturlig lekform är de mycket mer benägna att uppfinna sina egna spel, säger Richard Louv, författare till Senaste barnet i skogen: rädda våra barn från naturunderskott . Dessutom deltar barn som normalt ligger vid sidan av lekplatsen när de är i den naturliga miljön. Vilket är en av de bästa delarna av camping för barn: få nya vänner.

Barn hittar kamratskap med andra barn som de normalt sett inte träffar, säger Adler. De åker på äventyr tillsammans, och det finns en helt ny ordförråd för att tro. Många snabba vänskap skapas på campingresor. Och om ett äventyr innebär, säg, sätta en vandring på vänteläge för att spendera 20 minuter på att titta på myror ta hem middag, oroa dig inte. Det finns inga tidsfrister när du campar, säger Adler, förutom när du ska äta.

Prohemlighet: Kom över smutsfaktorn när det gäller dina barn, säger Hostetter. Lite smuts kommer inte att döda dem. De kommer att ha dystra händer och ansikten, och det är okej. Rengör dem med torkdukar före sängen och städa dem [riktigt] när du kommer hem.

* Det här stycket är sponsrat av Entenmann & apos; s.