Läkare vid Centers for Disease Control and Prevention vill att du ska veta de värk, smärtor, frossa och feber du upplever när du är smittad med influensa är inget skämt.
Under en strikt formulerad presskonferens den här veckan varnade Daniel Jernigan, MD, CDC: s influensadirektör för alla att detta års influensacykel kan vara lika dödlig som den förra.
Enligt Jernigan och CDC dödade 80 000 människor förra säsongens influensaepidemi. Det satte ytterligare 900 000 personer på sjukhuset. Och det antalet är häpnadsväckande när man tänker på att den genomsnittliga influensasäsongen dödar mellan 12 000 och 56 000 människor.
Det finns dock ett sätt att förhindra att influensa sprids: Vaccineras . (Och nej, du kan inte få influensa från influensaskottet .)
De 80 000 personer som dog av influensa förra året? Gissa vad? De fick det från någon. Någon gav dem influensa, sa kirurggeneral Jerome Adams, MD, under presskonferensen.
Av dem som dog var 180 barn.
Majoriteten av dem var ovaccinerade, berättade Dr. Adams NBC . Det är friska barn där ute som dör av influensa.
För att hjälpa till att få ut meddelandet fick Dr Adams sitt influensaskott där och då under konferensen.
Jag vaccineras, så häng med mig för att jag kanske gråter, sa Dr. Adams skrattande. Men han hade ett nytt meddelande till alla som inte vaccinerades. Och det är, om du blir sjuk, vänligen håll dig borta från andra människor så att du inte smittar andra.
Om du är sjuk, stanna hemma, sa Dr. Adams. Arbetsgivare, berätta för dina anställda om de är sjuka, stanna hemma.
Och även om influensaskottet inte kan skydda dig mot alla virusstammar, kan det ändå hjälpa till att rädda ditt liv på lång sikt.
Även om du får influensa efter att ha fått vaccinet ... kommer du sannolikt att dra nytta av en mindre allvarlig sjukdom, tillade William Schaffner, MD, medicinsk chef för National Foundation for Infectious Diseases, vid konferensen. Som läkare älskar jag det när mina patienter inte får lunginflammation eller måste läggas in på sjukhuset. Ingen vill vara det jag kallar den fruktade spridaren.
När det gäller vem som ska få vaccinet rekommenderar CDC det för alla barn över sex månader, äldre vuxna, gravida kvinnor och de som har ett försvagat immunförsvar på grund av sjukdom. Här är allt annat du behöver veta om varför - och när - för att få din influensa.
