Jag har ett ben att välja med alla som någonsin har uppmuntrat mig att skaffa en kapselgarderob för att spara utrymme i min lilla Cambridge-lägenhet. Jag har rensat genom travar av pojkar med pojkvän (är det här detaljhandelsspråket för missformat?), Och jag har tagit bort engångsklänningar av syntetmaterial. Från tomma hängare och donationspåsar är jag här för att rapportera att det här har inte kommit till roten till mitt största organisatoriska problem: staplarna med böcker som jag hamnar i hörn av mitt rum när mina bokhyllor är förpackade till kapacitet.
Tidigare hade jag inte funderat på att klippa ner min samling för att bli av med böcker verkade som en syndig sista utväg för att spara utrymme. Visst kunde jag gå utan ytterligare jeans innan jag fick röra vid mina Roald Dahl-böcker , Jag trodde. Men när ett överhängande drag nyligen närmade sig, satt jag korslagd framför mina hyllor, beväpnad med papper, en penna och papperskorgen för att försöka det otänkbara.
Jag är en visuell tänkare. Att sätta mina tankar på papper ger mig en illusion av att ha mer kontroll över ett beslut, varför jag visste att om jag skulle lyckas bli av med några älskade titlar, behövde jag dokumentera min eliminationsprocess. Den första förhörsrundan var skonsam. Jag frågade mig själv: Har jag någonsin läst den här boken? Om inte, kan jag förbinda mig att läsa den innan jag köper några andra böcker? Om något sitter på min hylla oläst beror det på att jag antingen impulsivt tog upp det, lovade mig själv att jag skulle läsa något av författaren eller gillade omslaget. Alla gick. Sedan fanns det ett litet antal halvläst, övergivna titlar. Även om jag kände att jag erkände boknederlag, kastade jag i den första omgången några: en dörrstopp av David Foster Wallace och några Nick Hornby-titlar som jag inte längre tyckte om.
När mina hyllor hade lite utrymme att andas, kunde jag gå vidare till det riktiga ogräslaget. Jag har en tendens att köpa upp författarens hela arbete när jag har läst en bok jag verkligen älskade - en övning som resulterar i ytterligare högar med böcker som bara inte var så beroendeframkallande som den första. Jag äger nästan varje George Orwell-bok som skrivs och jag äger också en massa titlar av Chuck Palahniuk. Den förra är en samling som jag kommer att hänga på för livet, eftersom jag har tagit mig tid att markera sidorna med citat och frågor. Det senare borde bara ha lånats från biblioteket eller från en vän eller kanske bara hoppats helt över, beroende på hur kritisk jag vill vara (ja, ja, Fight Club var riktigt kantig när jag gick på gymnasiet). Av dessa gärningsmän hängde jag på de första böckerna av Palahniuk, Vonnegut och F.Scott Fitzgerald som hade främjat mina utgifter, och avsatte sedan resten för min donationshög innan jag kunde ändra mig.
Varje bibliofil har akilleshäl, och när jag tog mig igenom min samling blev det alltmer uppenbart att min är inbunden. Medan jag ärligt talat inte kunde förmå mig att kasta ut något av dessa, lovade jag att sätta ett hårt tak för att köpa mer. Det enda undantaget är min månadsbok prenumeration, som skickar en nyligen släppt inbunden till min tröskel varje månad - det är ett utmärkt sätt för mig att hålla koll på de böcker som folk pratar om (de senaste favoriterna inkluderar Doree Shafrir & apos; s Börja och Kayla Rae Whitaker Animatörerna ).
Efter denna mindre eftergift nådde jag det steg som jag medvetet hade sparat till sist, förmodligen för att jag i hemlighet hoppades att jag skulle få slut på ånga innan jag kom dit. Jag pratar om böcker med sentimentalt och nostalgiskt värde. Jag höll på en hemsk novellsamling som jag hämtade i en bokhandel i Oxford medan jag studerade utomlands, en signerad kopia av en ny utgåva av Orhan Pamuk som jag inte hade kunnat ta mig igenom och en väns kopia av En Clockwork Orange som jag hade lånat för så många år sedan, och det verkade inte längre nödvändigt att returnera det. Av dessa blev jag av med allt annat, förutom bara 10 titlar, inklusive mitt exemplar av Motsatsen till ensamhet , som jag hade plockat upp under ett ögonblick av själsundersökning dagar efter examen från college, och Norman Collins London tillhör mig , som jag hade blåst igenom under min termin utomlands. Tio låter kanske mycket, men jag är en av dem som hänger på gulnande födelsedagskort. Tio var en riktig prestation.
Det sista steget i eliminationsprocessen var att hitta bra hem för mina nyligen fördrivna böcker. Några gick till en donationsfack nära min lokala grundskola och några såldes till begagnade bokhandlare för ungefär hälften av priset på en kallpressad juice. Några gick till vänner. Det verkliga silverfodret i slutändan är dock att det är tre eller fyra år framåt, när jag återigen har samlat små kullar av böcker som inte längre passar in i mina hyllor, jag vet att jag har styrkan att spänna ner rensa bort överskottet, ett lock i taget.
