Jag satte mig ner på golvet i min baby Lelands lekplats och såg hur han drog sig upp till en plastleksak, den typen med alla galna funktioner på den. Han tryckte på en knapp och plötsligt började musiken spela, en lila ko dök ut och lamporna började blinka. Vad gör denna upplevelse egentligen för honom och för oss ?, Jag undrade. Jag tittade omkring på de andra leksakerna i vårt lekområde. Vad gjorde någon av dem egentligen - eller inte - för att ansluta honom till mig och till världen omkring honom?
När jag fick mitt första barn var jag inte ny med tanken på & apos; vad som är bäst för min bebis. & apos; Jag var till och med extra förberedd på vissa sätt. Jag har redan tillbringat flera år med att bygga ett ekologiskt barnmatföretag, Glad familj . Jag visste vad jag skulle mata honom och hur man kan erbjuda rätt mat vid rätt tidpunkter för barn under en livstid med god hälsa. Liksom de flesta första gången mammor, men det var också mycket jag inte visste.
Jag är nörd i hjärtat. Jag är lyckligast när jag undersöker nästan vad som helst. Efter att ha dykt in i forskning om spädbarns hjärnans utveckling upptäckte jag en doktorsavhandling som heter Neural Foundations. Att läsa avhandlingen förändrade allt för mig som förälder. Jag lärde mig om den speciella betydelsen av de tre första åren - och insåg att jag inte behövde en examen i utbildning i tidig barndom för att hjälpa mina barn på användbara, varaktiga sätt.
Spädbarn och småbarn drivs naturligtvis av att förstå världen omkring dem. Genom att läsa upp upptäckte jag att precis som det finns tomma kalorier för ett barns kropp så finns det tomma kalorier för ett barns hjärna. Om en bebis trycker på en knapp och bevittnar en lila ko dyker upp, lampor blinkar och musik spelas kommer han att memorera den och öva den om och om igen för att fördjupa sin förståelse. Frågan är att ingenting i verkliga livet egentligen hänför sig till lila kor och blinkande ljus; barnet bygger ett djupt neuralt nätverk av föreningar kring något som är irrelevant för det verkliga livet.
Två viktiga faktorer hjälper till att bygga barnets hjärna: interaktioner med de vuxna i hennes liv och hennes exponering för användbara, verkliga upplevelser. Jag började titta på min babys leksaker och böcker ur ett nytt perspektiv. Varför skulle en babybok lära ut begrepp som stor mot liten genom att visa en illustration av en elefant och en mus? De flesta barn har aldrig sett en elefant eller en mus. Illustrationerna ser vanligtvis inte ut som den riktiga varan och det är svårt att säga hur stora de är i förhållande till varandra.
När jag började ägna mer uppmärksamhet åt vilka typer av lärande som var mer meningsfullt för min son blev jag mer självsäker och kreativ. Jag började tillverka leksaker själv och undersökte vad som skulle intressera min bebis när vi tillbringade tid tillsammans. Vi tog turer runt huset för att hitta alla platser där det fanns vatten, tände och släckte lampor och tog isär lådor och behållare med bomullspinnar. Jag hukade under mitt soffbord i glas, tittade upp på honom och sa under! Jag köpte ett plaströr i järnaffären för att hjälpa honom att förstå inneslutningen. Jag släppte bollen genom röret och sa 'titta, bollen faller ut ur röret men den sitter kvar i potten!'
böcker att läsa på ett flygplan
Min son och jag anslöt plötsligt på en mer grundläggande nivå när jag började se världen genom hans ögon. Med böcker och leksaker som var mer målmedvetna och specifika för vad han var hungrig att lära sig hade jag skapat en mer meningsfull upplevelse för oss.
Jag undrade hela tiden hur jag kunde berätta vad jag hade lärt mig på ett sätt som föräldrar skulle relatera till. På Happy Family hade vi hjälpt så många föräldrar att må bra vad de matade sina barns växande kroppar . Nu riktade jag min uppmärksamhet på att hjälpa familjer att känna sig lika säkra på hur man vårdar deras barns växande hjärna.
Föräldrar vet intuitivt när de skapar verkliga kontakter med sina barn och när deras barn upplever meningsfullt lärande. Jag skapade en nytt företag som heter Lovevery för att hjälpa föräldrar att få fler av dessa ögonblick genom varannan månad prenumerationslådor med lekpaket som tilltalar spädbarn & apos; nyfikenhet och framkalla en känsla av förundran. Och naturligtvis växer leksakerna med din bebis och tilltalar varje nytt steg i hans eller hennes liv.
Föräldraskap i den moderna världen är av de flesta konton överväldigande. Och som mamma på tre har jag verkligen haft min del av tiderna när jag kände mig i mörkret. Jag trösta mig för att jag hittills har hittat ett sätt att navigera i viktiga saker. Mitt hopp är att om jag delar vad jag har lärt mig med andra föräldrar, kommer den tid vi har tillsammans att kännas ännu mer ansluten och meningsfull.
