Vad betyder frasen 'egenvård' för dig? Personligen är det en filosofi som jag länge har tränat men aldrig riktigt visste hur jag skulle märka, förrän för några år sedan när frasen överväldigade våra kulturella samtal . Tydligen var egenvård vad jag omedvetet gjorde när jag prioriterade min egen mentala och fysiska hälsa.

Men under den tiden innebar min version av ekonomisk egenvård också att sätta mig på autopilot när jag betalade räkningar. Undvikande var min valmetod. Det innebar att jag inte ifrågasatte varför min mobiltelefonräkning steg några dollar utan föregående meddelande i flera månader. År senare fick jag en återbetalningskontroll i posten från cellföretaget för några hundra dollar på grund av företagets misstag.

Att jag begravde mitt huvud i den ordspråkliga sanden varje månad när min studielånräkning kom i posten var också hur jag 'själv brydde mig'. Trots den fluktuerande variabeln och min fluktuerande frilansinkomst skulle samma belopp få betalt och aldrig någonsin skulle jag titta på balansen eller överväga mina alternativ. Men varje gång jag betalade denna räkning lämnade min själ min kropp i en dag eller två, bara för att bli avhjälpad av det giftiga 'behandla dig själv' cykel för detaljhandelsterapi .

'Ekonomisk stress gör oss känslomässigt spröda. För många människor finns den emotionella vikten av ekonomi även med bara måttlig skuld och en OK kreditpoäng, säger Melissa Pancoast, grundaren och VD för Bönorna , en ekonomisk vårdapp som skapats för att lindra pengarinducerad stress. Som fd Oxford-forskare och matematiklärare i femte klass är Pancoast alltför bekant med effekterna av ekonomisk välbefinnande eller brist på detta.

Enligt en nyligen genomförd studie från American Psychological Association, 72 procent av amerikanerna rapporterade att han var stressad över pengar någon gång under den senaste månaden. 'Ekonomi är nummer ett orsak till skilsmässa i Amerika är de en viktig förutsägare för hjärtsjukdomar och minskade resultat för andra sjukdomar, säger Pancoast. 'Det som är svårt är att vi inte alltid vet att det är pengarna som äter bort oss - eller ännu värre, vi är så trådbundna för att undvika att tänka på pengar, att vi skyller våra känslor på andra saker.'

presenter till damen som har allt

Det första steget mot bättre ekonomisk hälsa är att undersöka ditt eget beteende när det gäller pengar. Till exempel, hur mår du när du har betalat din månadslån? Håller din skuld dig uppe på natten? Gör en flyktig middag på ditt bankkontosaldo dig irriterad resten av dagen?

'Att gömma sig i badrummet för att kontrollera din balans när du är ute med vänner eller krånglar med en älskad om ekonomi' kan vara tydliga tecken på att saker och ting inte går så bra, påpekar Pancoast.

Ekonomiskt trauma är en riktig sak - och om undvikande är din hanteringsmekanism är det dags att ta itu med odjuret. Överväldigad med var man ska börja? Framåt delar Pancoast tre steg som vi alla kan ta för att uppnå en hälsosammare ekonomisk framtid.

Steg 1: Gör en plan

'Att ha en plan för dina pengar är det bästa sättet att ta hand om dig själv och det bästa sättet att göra framsteg ekonomiskt . Det kontrollerar också några andra rutor, som att veta var alla dina pengar och åtaganden är och att veta hur mycket pengar du tjänar och hur mycket pengar du kostar.

kan man äta ost om man är laktosintolerant

Steg 2: Prioritera dina besparingar

'Den konventionella visdomen är att du måste ha tre till sex månaders nödbesparingar i banken för att vara OK. Det målet är så långt utom räckhåll att många människor har svårt att uppnå det. Sanningen är att med bara ett par hundra dollar i besparingar förbättras din ekonomiska beslutsförmåga; faktiskt, den nya tumregeln kan bara kosta en månad. Detta innebär att du kan juice alla dina andra framsteg genom att skydda lite kontanter.

'Jag lägger till, om du behöver det, spendera det! Vi finner att i en ekonomisk nödsituation väljer många att använda ett kreditkort även när de har vissa besparingar, vilket är ett tecken på att vi är styva (dvs. känslomässig sprödhet). Många gånger går vi på vår skuld innan vi tar bort lite kontanter. Du kommer att gå snabbare längre om du ekrar bort dina väsentliga besparingar och sedan tar dig an skulden och riktar din uppmärksamhet på långsiktiga besparingar. '

Steg 3: Spendera i linje med din personlighet och värderingar

'Den här är min favorit. Ny forskning visade att människor få mer glädje från dollar spenderat på saker som stämmer överens med deras psykologiska passform (aka vår identitet). Tidigare trodde ekonomer att alla dollar var värda samma, vilket betyder att en dollar som spenderas på en bok är densamma som en dollar som spenderas på en konsert. Inte så! Om du är en bokmask får du mer nytta av att köpa boken. Det betyder att du faktiskt kan få mer av dina pengar idag. Jag uttrycker mig genom att köpa ekologiska och etiskt framställda livsmedel och stödja kvinnor och svartägda företag. '