Om livet vore en rom-com, skulle filmen om att min fru och jag träffades ha slutat med att vi övervunnit vår blyghet (och garderober) för att hitta sann kärlek och förfölja våra drömmar sida vid sida. Livet är dock inte en rom-com. Bara för att vi hade hittat varandra betydde det inte att allt var solsken och prästkragar. Som alla andra par har vi ställts inför utmaningar – en stor av dem hade att göra med pengar.

Att hantera pengar tillsammans – var det kommer ifrån, hur vi spenderade det, hur man sparar, om vi borde spara – var en utmaning för oss. När vi väl flyttade ihop och började dela på utgifterna verkade det som att varje dag gav fler möjligheter till konflikter. Vi hade alla vuxit upp i hem med olika ekonomiska traditioner, och vi två hade väldigt olika uppfattningar om vad pengar betydde och hur de skulle behandlas. Dessutom visar det sig: Pengar kan vara en metafor för nästan vad som helst. Problemet var att, trots att detta var en stor källa till friktion, hade vi inte språket att tala om det produktivt med.

Många kulturer tenderar att behandla ekonomi som ett tabuämne, som inte ska kränkas i artiga samtal - och USA är inte annorlunda. A 2018 års studie fann att 39 procent av amerikanerna anser att lön och hushållsinkomst är förbjudet för diskussion med kamrater eller vänner. Samma studie visar att Baby Boomers är mindre benägna att känna sig bekväma med att prata om pengar, och att komfortnivåerna långsamt stiger för varje generation. Ändå kvarstår faktum: Många av oss får kliar när vi måste prata om hur mycket vi gör eller inte tjänar, hur mycket vi har sparat och vad vi lägger pengar på.

När man börjar sambo kan det vara ett stort problem. Faktum är att a 2018 års studie av Fidelity Investments fann att 72 procent av millenniepar som vi som är oroliga för skulder bråkar 'ofta eller ibland om pengar.' Om det inte vore illa nog, a 2012 studie fann att ekonomiska meningsskiljaktigheter var de 'starkaste oenighetstyperna för att förutsäga skilsmässa.'

Medan min partner och jag kanske trodde att vi var de enda som bråkade om dollar och cent, var detta långt ifrån sant. De goda nyheterna är dock att vi har hittat ut några taktiker för att sätta stopp för argumenten – och, ännu bättre, för att hjälpa varandra att växa i processen. Här är hur vi gjorde det, och hur du också kan.

bästa sättet att rengöra fett från spisen

relaterade saker

Fråga dig själv: Handlar det verkligen om pengarna?

En sak som vi insåg ganska tidigt, och som kom upp i mina samtal med andra par som också hade kämpat, var att pengar kan fungera som en känslig trigger för en mängd andra frågor. Säkerhet, till exempel, eller tillit.

'I en familjeorienterad kultur som min,' förklarar Yaren Fadiloglulari, a bloggare från Cypern, 'är det ett tecken på intimitet att turas om att betala eller [att inte göra] ett problem av en liten summa pengar.' När Fadiloglularis icke-cypriotiska pojkvän, Antoine Corbillet, ville räkna nickel och öre för varje köp, tyckte hon att det var sårande och kallt. De två var tvungna att ha några öppna samtal, under vilka de var och en insåg de kulturella och beteendemässiga skillnaderna mellan deras attityder till utgifter.

hur mycket ska jag dricka pizzamannen

'Att ha det här samtalet hjälpte oss att skapa dynamiken i vårt förhållande, [först] med ekonomiska frågor, och sedan med vårt sätt att hantera problem eller andra kulturella skillnader som kan uppstå', fortsätter Fadiloglulari.

Det är inte bara förtroende mellan människor heller. Tryggheten som kommer med att veta att du har en ekonomisk kudde att använda i en nödsituation är inte något att håna – och det är något många amerikaner saknar .

Mina föräldrar lärde mig alltid att hålla en strikt budget, att betala mig själv först och att lägga undan pengar (även en liten summa) varje månad – för man vet aldrig vad som kan hända. Min fru, å andra sidan, fick inte lära sig att vara medveten om att spara eller budgetera och som ett resultat tyckte jag att min ekonomiska stil var kvävande. Jag kände mig samtidigt osäker och orolig över att inte veta hur mycket jag spenderade eller sparade. Något så enkelt som att gå till snabbköpet blev en stridsfråga för oss – en som förvärrades när vi gifte oss och öppnade ett gemensamt konto. Precis som Fadiloglulari och Corbillet, var vi tvungna att ha en serie mycket sårbara (och obekväma) samtal om vad utgifterna representerade för oss och hur vi skulle kunna gå till väga för att hitta en lycklig mellanväg.

Ta den långa (och vida) vyn.

Att lära sig zooma ut när du tänker på pengar är ett verkligt revolutionerande perspektivskifte – och det är svårt att göra. Trots svårigheten har det dock varit en av de mest hjälpsamma sakerna för min fru och jag. Det är absolut värt det första obehaget.

När allt kommer omkring har du och din make troligen bestämt dig för att tillbringa resten av era liv tillsammans, och det är en lång tid. Hur mycket du tjänar, hur mycket pengar du har, vad du sparar, hur dina tillgångar ser ut – allt detta kommer att förändras över tiden. För min fru och jag vet vi att det kommer att finnas månader och år då jag är huvudförsörjaren – och vice versa. När vi tänker på saker med ett långsiktigt perspektiv blir de mer tilltalande på kort sikt.

hur du slipper betala dina kreditkort

Det här var inte alltid lätt för någon av oss att ta hand om. När jag slutade mitt jobb 2017 blev min fru den främsta löntagaren och det var svårt för mig att acceptera. För mig representerar pengar mer än tillit och trygghet; det är en metafor för värde, och en källa till stolthet också. Vårt samhälle tenderar att – men reduktivt – mäta en persons värde efter hur mycket de har på banken , och jag hade antagit den attityden; Jag kände mig värdelös när jag slutade bidra med pengar till vårt hushåll. Under andra säsonger, som när min fru tog en obetald praktikplats, slutade hon med att må likadant.

Vi var båda tvungna att ändra hur vi definierade idén om bidrag till hushållet. Vi lärde oss att inkludera bidrag som matlagning, logistik och personlig tillväxt i den övergripande bilden – vid sidan av alla monetära värden vi förde in. Vi påminde varandra om att livet är långt och att vi var och en tar oss själva, med våra specifika utmaningar, till tabell. Vi kom också ihåg att vi har gott om tid att bidra på otaliga sätt till hemmet vi försöker bygga. Vi är ett lag – inte konkurrenter i ett obotligt spel om Vem kan tjäna mer.

Bestäm vad som inte ska förhandlas – och vad som är det.

Emily Bond, a litterär publicist som är baserad i Houston, säger att hon och hennes man 'inte debatterar om nödvändigheter som barnomsorg, internetkostnader, försäkringar, energiräkningar, [och] den sortens saker. Det är efter att ha bråkat om alla dessa saker och insett, särskilt med barnomsorg, att det är bättre för alla att ha dessa saker helt täckta och inte diskuterade. Vi diskuterar stora inköp innan de händer, men går inte över de mindre dagliga [utgifterna].'

Bond beskriver hur hennes man, eftersom de också kom från olika ekonomiska bakgrunder, hade varit mer en slösare än hon. Men att genomleva den stora lågkonjunkturen, orkanen Harvey och pandemin tillsammans har lett till att paret 'anpassar sig till varandra över tiden', fortsätter Bond och noterar att de två har 'tagit på sig en liknande uppfattning om vad saker kostar, vad våra finansiella mål är och hur vi ska nå dit.'

smart sätt att packa en resväska

Vi behandlar ofta allt som om det vore lika viktigt - men inte varje dollar som spenderas väger lika mycket. Bara du och din partner kan bestämma vad som kommer att göra din topp 10 utgiftsvärda lista och vad som kommer att hamna vid sidan av. Att prioritera ett hushåll tillsammans är svårare än det låter, och resultaten kommer att se olika ut för varje unik familjesituation.

Min fru och jag har också anpassat oss till varandra med tiden – och våra hushållsprioriteringar har kommit i skarpare lättnad när vi står inför de utmaningar som livet ger oss. Vi, precis som Bond, kompromissar inte med barnomsorgen. Men vi köper gärna generiska varor i bulk istället för märkesvaror för att spara på kostnaderna. Eftersom jag visste att jag känner mig mer bekväm med att vara medveten om hur mycket pengar som kommer in och ut, utformade min fru och jag en färgkodad budgetblad där vi tillsammans följer utgifterna. Hon vet också att att diskutera stora kommande kostnader (till exempel en bilreparation) i förväg hjälper mig att förbereda mig, så jag är inte lika obekväm när de stora utgifterna inträffar.

Jag har lärt henne att jämföra priser och hålla utkik efter reor och erbjudanden; hon har lärt mig att det billigaste alternativet inte är det alltid den bästa. Faktiskt, ibland är det bättre att spendera lite mer (om du kan) och skaffa något av högre kvalitet som kommer att hålla längre och sannolikt sparar pengar på lång sikt. Genom att uppmuntra mig att vara lite mindre tight-fied har min fru lärt mig att njuta av de små, vardagliga nöjena i livet. Hon har gjort våra liv gladare.

Vi har varit tvungna att ändra våra prioriteringar vid olika tillfällen, som när min fru förlorade sitt jobb mitt i pandemin medan jag stannade hemma med vår bebis. Plötsligt var vi tvungna att sänka kostnaderna dramatiskt, och att hitta innovativa sätt att göra det (köpa i bulk, lita på lokala Facebook-grupper och mer) blev ett gemensamt projekt. Att ha lagt grunden genom att prata om ekonomisk komfort och förväntningar före pandemin gjorde det mycket bekvämare.

Ändra ditt tänkesätt.

'De attityder vi har till pengar och vad vi tror om pengar skapas när vi växer upp', säger Lisa Johnson, Storbritannien-baserad affärsstrateg och entreprenör. Hon förklarar att hon under sin uppväxt ofta hörde fraser som 'pengar växer inte på träd.'

'Det fick mig att tro att det inte fanns pengar någonstans', förklarar Johnson. På samma sätt, eftersom hennes ensamstående pappa hade tre jobb att klara av, antog Johnson att 'pengar är svåra att få', förklarar hon. Men idag är 'mitt jobb just nu passiv inkomst', säger Johnson. 'Jag jobbar det minsta jag har arbetat i mitt liv, och jag tjänar mest, så det var inte sant. Men vi antar attityder från andra människor när vi växer upp. Pengartänket som jag haft under en lång tid, hindrade mig från att kunna tjäna miljoner. Jag sa till mig själv saker i bakhuvudet som, människor där jag kommer ifrån [i allmännyttiga bostäder] tjänar inte sjusiffrigt . Vi kan berätta saker för oss själva om pengar som helt enkelt inte är sanna.'

Att lära känna ditt värde – och begära lämplig ersättning för ditt arbete – kan vara en brant inlärningskurva. Det var för min fru och jag, men det var avgörande, med tanke på att vi båda är frilansare. Kvinnor är notoriskt obekvämt när man förhandlar löner —och detta obehag med pengar bidrar till det ökända och pågående könet Löneklyfta . Lika viktigt som att ha konversationen är dock förändringen i tankesättet som gör att du kan sluta tänka på pengar som något pinsamt eller skamligt. Att ta ett mer sakligt förhållningssätt till hur och vad du tjänar eller spenderar gör att du kan hantera en ständigt föränderlig ekonomisk situation.

Som frilansare , min fru och jag har båda en viss inneboende ekonomisk risk i våra valda karriärer. Men ärligt talat, inte många jobb är säkra nuförtiden . De flesta av oss kommer sannolikt att stirra ner i fatet för en betalning som vi inte kan göra – oavsett om det kommer i form av undervisning, en elräkning, sjukvårdskostnader eller något annat. Hur kan du förväntas möta dessa utmaningar och övervinna dem, om du inte ens kan prata om dem utan att bli förvirrad? (Svar: Du kan inte.)

plural för namn som slutar på s

Att ta sticket ur nässlan som är pengaprat sätter alltså kraften att navigera tillbaka i en pengadriven värld där den borde vara. Bort från den missriktade förståelsen att pengar är lika med eget värde, och tillbaka i dina händer – och i händerna på den person som du korsar denna komplicerade terräng med.