Det finns en anledning till att vi följer rutiner. De ger struktur, konsistens och en känsla av komfort, särskilt när livet blir galet. Faktum är att de ofta oundvikligen och organiskt utvecklas som en biprodukt av livets oändliga krav: arbete, skola, familjeskyldigheter, möten, räkningar, hushållsarbete, träningsrutiner, stillestånd - upprepa för alltid och alltid. Ibland håller livets hamsterhjul oss så upptagna att det inte finns något annat val än att hålla fast vid vår typiska show-of-show.
Men det är viktigt att skaka upp saker också. Vi bör alla prova nya saker, omfamna förändringar, vara spontana och kliva ut ur våra komfortzoner då och då - och detta är inte bara för att hålla livet intressant. Det är bra för våra hjärnor.
Resultat från en vetenskaplig studie , som nyligen publicerades i The Journals of Gerontology: Psychological Sciences and Social Sciences, föreslår att utsätta sig för en mängd olika aktiviteter under vuxenlivet kan öka kognitiv funktion och bromsa tecken på kognitiv åldrande, såsom minnesförlust och minskad förmåga att bearbeta information. Kort sagt: Spontanitet och variation kan hjälpa till att hålla hjärnan i toppform, även när vi åldras.
I denna studie ville forskare från University of South Florida undersöka samband mellan aktivitetsdiversitet och kognitiv funktion över vuxenlivet. Hypotesen var att engagera sig i ett brett spektrum av dagliga aktiviteter skulle stimulera sinnet genom att kräva att människor anpassar sig till en mängd olika situationer och i slutändan förbättrar kognitiv funktion.
Under en åtta dagars period undersöktes 732 deltagare om deras frekvens av deltagande i sju typiska dagliga aktiviteter, inklusive betalt arbete, tid med barn, fritidsaktiviteter och fysiska aktiviteter. Tio år senare gav samma deltagare sin aktivitetsdata igen.
Använda Kort test av vuxenkognition via telefon (BTACT) observerade och analyserade forskare deltagarnas respektive och jämförande kognitiva förmågor, såsom minnesspann, verbalt minne, verbal flyt, uppmärksamhet, bearbetningshastighet och resonemang. De fann att kognitiv funktion, verkställande funktion och episodiskt minne var bättre hos människor som deltog i ett bredare sortiment av aktiviteter, eller vars scheman varje dag inte var kolkopior av varandra, hade högre kognitiv funktion än människor som fastnade vid en identisk rutin eller hade minskat sin aktivitetsmångfald över tiden.
Lång historia kort, ju äldre du blir, desto viktigare är det att hålla en aktiv livsstil och ett varierat schema (efter bästa förmåga, naturligtvis). Det är en bra påminnelse att uppleva en blandning av saker varje dag, även om de är små: något socialt, något avslappnande, något mentalt krävande, något fysiskt utmanande, något analytiskt och något kreativt. För en lycklig, sund hjärna, håll livet intressant och din bredd av aktiviteter bred.
