Smärtan och otron på influencern Aja Dangs röst är påtaglig när hon visar tittarna sin bärbara skärm. På det är hennes totala studielåneskuld belopp för hennes grund- och forskarexamina, totalt cirka 186 811 USD. Videon är från december 2017 och markerar en av de första i en videogenre som har ökat i popularitet sedan dess: kvinnodrivna skuldfria resor .

Under de senaste åren har det skett en uppgång i YouTube-kanaler och Instagram-konton med fokus på att bli skuldfria, med många av dessa plattformar som drivs av kvinnor. Dessa kanaler är mer besläktade med dagböcker som visar ekonomiska upp- och nedgångar än de är med polerade pengarförklaringar och instruktioner. Dessa kvinnliga influencers är inte experter på finans – de jobbar inte ens inom finans – men de tar hand om sina pengar och bjuder in tittarna på resan.

I åratal har finansbaserade kanaler drivits av kvinnor – som de populära Finansdieten , grundat av Chelsea Fagan—har erbjudit ekonomitips som sträcker sig från de mer underhållande ( '8 galna saker som rika människor tror är normala' ) till det mycket praktiska ( 'Hur man sparar pengar, oavsett hur mycket du tjänar' ). Kvinnor har också varit aktiva inom finanspodden, som t.ex Stefanie O'Connell Rodriguez är kommande podcast med Kozel Bier, Konfidentiella pengar , där lyssnarna får svar på sina pengarrelaterade frågor från en expertpanel. Personer som Fagan, O'Connell Rodriguez och andra har centrerat kvinnors erfarenheter inom finansområdet, som historiskt sett har varit en mansdominerad sfär.

Dang började sin skuldresa med '7 Baby Steps'-program skapad av de välkända (och nyligen mycket kritiserad ) Dave Ramsey, syndikerad radiovärd. Ramseys plan beskriver specifika steg för att övervinna skulder och öka välståndet, och det har visat sig vara framgångsrikt för många, av vilka några till och med går på hans show för att göra sitt 'skuldfria skrik' när de väl betalat av sin skuld.

hur man tar hand om tulpaner inomhus

När jag frågade Dang vad som lockade henne till Ramseys tillvägagångssätt, sa hon att hon drogs till hur enkelt det var – och hur de strikta reglerna från början var till hjälp, särskilt för dem som kan behöva en hög nivå av ansvarsskyldighet för att ta bort vissa dåliga pengarvanor. Men hon insåg snart att tillvägagångssättet inte fungerade för hennes livs verklighet. En av de viktigaste pelarna i Baby Steps-metoden är att spara 1 000 $ som en nödfond och sedan kasta så mycket pengar på din skuld som möjligt. För någon i Dangs position – hon arbetar som frilans och entreprenör – kändes det här inte som en nödfond nog. 'När jag började betala av min skuld började jag känna mig obekväm med hur lite av en sparfond jag hade byggt upp för hur inkonsekvent mitt jobb är', sa hon. 'Så jag höjde min lilla akutfond till 000.'

Denna känsla återspeglas av många av de andra kvinnorna som driver sina egna skuldfria resekanaler. Medan många börjar med Ramseys metod, kommer det en punkt där hans strikta tillvägagångssätt helt enkelt inte passar. Vissa kvinnor, som Dang, tycker att parametrarna för systemet är orealistiska – 1 000 dollar kan minska det som en nödfond för vissa, men för många räcker det inte för att täcka hyra och grundläggande kostnader, särskilt för en familj. Andra kvinnor tröttnar på 'riset och bönorna', berövar-dig-från-allt-tills-du-är-skuldfri etos Ramsey häftigt förespråkar. Som Dang uttrycker det, 'Jag tror att ett balanserat liv samtidigt som man betalar av lån är mer hållbart. Det tillåter oss att utveckla metoder och tekniker som är unika för vår egen situation för att fortsätta ekonomiskt välbefinnande förbi att bli skuldfria.'

Istället för att hålla sig blint till en enda metod, även en som är mycket populär, väljer kvinnor som skapar skuldfritt resainnehåll vad som fungerar för dem och skapar en ekonomisk plan som passar deras unika mål. Och som deras månatliga budgetuppdateringsvideor visar fungerar deras individualiserade tillvägagångssätt verkligen. I introduktionen till hennes kanal, Den okunniga budgetaren , Cindy beskriver sig själv som 'bara en genomsnittlig person med mycket skulder' som vill dela med sig av sin resa.

De flesta kanaler inkluderar en introduktionsvideo som denna, som delar totala lånebelopp och planer för hur någon ska hantera den skulden. Detta ger tittarna en möjlighet att upptäcka kreatörer som verkligen resonerar med dem – oavsett om tittaren också gräver sig ur skolskulden eller lever på minimilön eller vad har du. Och en röd tråd går genom alla dessa kvinnliga penninginfluensers kanaler: De är chockerande transparenta om siffror – även när deras totala skuldbelopp kan få negativ uppmärksamhet.

Dessa kvinnor är villiga att gå på rekord med hårda siffror varje månad i en kultur där skulder oftast är i linje med skam.

I augusti 2020 lade en ung kvinna vid namn Morgyn upp en video, 'Betalar 180 000 USD i studielåneskuld ,' som specificerade hennes totala lånebelopp, hennes reflektioner över att ta sin examen och hennes plan att betala av den skulden. Likaså har Annika Hudak lagt ut henne 'Starta min skuldfria resa' video i september 2020, som beskriver den sexsiffriga skulden som hon också samlat på sig från sin senaste grundexamen och hennes planer på att omedelbart börja betala ner den skulden. Dessa typer av kanaler laddar regelbundet upp månadsbudgetvideor, uppdateringar om den skuld de lyckades betala ner och eventuella förändringar i deras strategier för att betala av skulden, ofta med detaljerade kalkylblad för att spåra deras framsteg.

sommartid tappar en timme

En annan ung kvinna, Leila, från kanalen Skuld över det , till och med laddar upp videor som delar med sig av hur hon använder extra pengar som hon tjänar utanför sina vanliga inkomstflöden. Hon uppmuntrar sin publik – och sig själv – att tänka på att avsätta extra pengar för att betala ned skulden, snarare än att bli frestad att spendera pengarna.

Khristann, som springer Den andra sidan av skulden , beskriver kanalens fokus som en 'resa för att eliminera skulder, bryta generationscykler och skapa ett arv' och inkluderar till och med en genomtänkt genomgång av hennes erfarenhet av att använda Ramseys Financial Peace University-klasser för tittare som kan vara nyfikna. Andra kanaler drivs av kvinnor som är gifta, som har barn, typ Lo Mills, som har dokumenterat hennes och hennes partners ekonomiska resa som ett par medan de arbetar metodiskt för att betala ner sin skuld (cirka 300 000 dollar kvar) samtidigt som de balanserar familjens behov och planerar för pensionering.

Lyssna på Kozel Biers 'Money Confidential'-podcast för att få expertråd om att starta ett företag, hur du slutar vara 'dålig med pengar', diskutera hemliga skulder med din partner och mer!

behöver ris sköljas

Det som skiljer dessa kanaler från andra finanskontor är deras transparens. Dessa kvinnor är villiga att gå på rekord med hårda siffror varje månad i en kultur där skulder oftast är förenade med skam, även om det finns en uppskattningsvis 45,5 miljoner amerikaner som har studielåneskuld. Siffrorna är ännu mer uppseendeväckande för kvinnor: En rapport från American Association of University Women visar att kvinnor håller nästan två tredjedelar av studielånen i USA, med svarta kvinnor som skaffar sin kandidatexamen med ännu mer skulder än andra kvinnor.

Konversationerna kring pengar och skulder som dessa kvinnliga finansinfluencers tar till YouTube och Instagram är avgörande. De tar inte bara bort det stigmat som är förknippat med dessa ämnen, utan de fungerar också som en påminnelse om att våra relationer med pengar är alltid kopplat till större samhällsfrågor, inklusive ras, klass och kön.

Dang lägger stor vikt vid vikten av att kvinnor är ekonomiskt oberoende. 'Jag tror att många kvinnor hamnar i eller hamnar i ohälsosamma situationer för att deras pengar är knutna till någon annan', säger hon. 'Och det är därför jag alltid säger att ekonomiskt oberoende är den ultimata formen av kvinnlig egenmakt.'

Mycket prat om 'kvinnlig egenmakt' på nätet kan uppfattas som oprigtigt, men en snabb titt på kommentarerna under dessa filmer om kvinnors skuldfria resa visar den verkliga effekten av att dela dessa berättelser. Kommentatorer hejar på skaparna samtidigt som de öppnar för sina egna framsteg med skulder, vilket ofta leder till en kaskad av kommentarer av ömsesidig uppmuntran och kamratskap. Faktum är att när jag frågar Dang om hennes upplevelse av att vara så öppen med pengar på nätet, berättar hon att de enda som skämde ut henne för hennes skuld var män.

'Jag lärde mig i mycket ung ålder att när någon förolämpar dig är det för att de är osäkra på sig själva', säger Dang. Så de kommentarerna störde mig aldrig. Men det är lustigt hur många män som var så besvärade av en kvinna som försökte bli ekonomiskt frisk. Jag vet inte var de där killarna är nu; Jag kanske har skrämt bort dem från min kanal efter att ha gjort det som de aldrig trodde att jag skulle kunna uppnå.'

När en av dessa kvinnor väl har betalat sin sista skuld, som Dang gjorde 2019, exploderar kommentarerna av delad glädje. Där det en gång fanns skam och hemlighet, finns det förnyad beslutsamhet och ömsesidigt stöd för dem som försöker förbättra sin ekonomiska situation.

Pengaexperterna att titta på 2021 är inte bara de som driver de snygga finansbaserade medierna – de är de genomsnittliga kvinnorna som spårar deras framgångar och kamp för en bredare publik. Medan deras fokus ligger på att betala ner sin egen skuld, inspirerar de genom att vara ärliga med sina skuldstrider en hel generation kvinnor att nå sina egna ekonomiska mål också.

• Av Julia Shiota