I ett försök att attrahera fysiskt aktiva och hedmedvetna konsumenter använder vissa livsmedelsmärken fitnessfokuserad förpackning (tänk: en löpare prydd på framsidan av en energibar). Men istället för att motivera konsumenterna att bli aktiva, kan detta fitnessmärke faktiskt undergräva ansträngningar för viktminskning, enligt en ny studie publicerad i Journal of Marketing Research .

hur länge är pajen gott

Författarna, från Pennsylvania State University och Technische Universität München (ett forskningsuniversitet i München), undersökte effekterna som denna typ av branding kan ha genom att studera diet och träningsvanor hos återhållsamma ätare, eller människor som är kroniskt bekymrade över sin kroppsvikt. De fann att märkningen av en mat som 'passar' fick dessa ätare att konsumera mer, såvida inte maten var förbjuden av deras kost. För att göra saken värre minskade dessa ätare också sin fysiska aktivitet och uppenbarligen såg den 'passande' maten som en ersättning för träning, skrev författarna .

Studien var tredubblad och involverade mer än 500 manliga och kvinnliga deltagare. I den första fasen fick deltagarna besked att låtsas att de var hemma och hjälpte sig till en eftermiddagsmatbit. De fick snacks antingen märkta Fitness med ett par löparskor på bilden eller Trail Mix. De hade sedan åtta minuter på att smaka och betygsätta produkten och registrerade sina tankar i ett 33-delat frågeformulär. I fas två främjades spårblandningen som hälsosam för en grupp och beskrivs som 'dietförbjuden' till en sekund. I den tredje fasen fick deltagarna möjlighet att träna på en stillastående cykel efter att ha ätit mellanmål.

Deltagarna åt inte bara mer av snacket märkt Fitness, men de använde också mindre energi efter att ha konsumerat det - förmodligen för att de kände att de inte behövde träna lika kraftigt.

Takeaway? Medan fitnessfokuserade livsmedel inte nödvändigtvis är dåliga i sig, bör de inte ses som ett substitut för träning. Var uppmärksam på ingredienslistor också - för även så kallade 'nyttig mat kan i hemlighet sabotera din kost.