Jag är en sug för egenvård lika mycket som nästa tjej, så jag förstår lockelsen med att skämma bort din hud i en utsökt doftande fuktighetskräm. För många konsumenter är doftande skönhetsprodukter en integrerad del av hudvårdsupplevelsen.
Men här är saken: Det är svårt att förstå soppan av ingredienser som listas på de flesta skönhetsprodukter, än mindre de komplicerade termer som varumärken använder för att beskriva dofter. Om du kämpar med känslig hud väcker närvaron av doft många frågor. Vad är dofter exakt och ändrar de effektiviteten hos själva skönhetsprodukten? Vad betyder egentligen oparfymerad och doftfri? Och kanske viktigast av allt, hur kan vi välja de produkter som fungerar bra med vår hud - och ändå luktar gott? Nedan bryter vi ner alla små saker du behöver veta om dofter i dina skönhetsprodukter.
Röda flaggor att identifiera
De första sakerna först: Hur vet du om din skönhetsprodukt har dofter? Tja, den enkla tumregeln är att om produkten har någon lukt finns det definitivt någon form av doft. Allt som har en identifierbar lukt läggs endast till formler för en sensorisk effekt, inte för att bidra till hudens hälsa.
'När du ser det enda ordet & apos; doft & apos; eller & apos; parfym & apos; på en etikett döljer det faktiskt ett recept som består av hundratals proprietära kemikalier, säger Marilee Nelson, miljökonsult och grundare av Branch Basics.
För att göra saken värre, ger FDA dofter ett frikort när det gäller öppenhet. Skönhetsföretag är skyldiga att använda den internationella nomenklaturen för kosmetiska ingredienser (INCI) när de listar vad som finns i en produkt. Till exempel måste lavendelekstrakt alltid listas som lavandula angustifolia (lavendelekstrakt), oavsett om ett företag tycker att deras är en bättre, mer exotisk version.
Men doft är ett undantag - det är den enda ingrediensen som är undantagen från att behöva vara mer specifik, även om den innehåller misstänkta ämnen du vill veta om.
Denna skumma förordning har en anledning: Den utvecklades ursprungligen för att skydda ett företags egen parfymblandning eller affärshemligheter, under Lagen om rättvis förpackning och märkning från 1966, så att andra platser inte kan stjäla ett varumärkes hemliga doftrecept.
Detta kommer uppenbarligen med en enorm varning på konsumentens sida. Lösningen? Eftersom ingredienslistan inte alltid är en pålitlig plats att vända sig till, EWG Skin Deep Cosmetics Database är en utmärkt källa för att identifiera hur mycket doft din produkt faktiskt har. Varje produkt som innehåller ingredienser klassificerade som 1 eller 2 är säkra att använda. Listan utökas också med eteriska oljor som inte alltid är säkra för huden. Dessa kommer ibland med sina lämpliga latinska namn, som mentha, citrus, eugenol, etc.
Skillnaden mellan doftfri och ointresserad
Varnas: Bara för att något är oparfymerat betyder det inte att det är doftfritt.
'Fragrance-free betyder att inga doftmaterial - syntetiska eller naturliga' används i produkten ', säger Frauke Neuser, doktor, huvudforskare vid Olay Skin Care på P&G. 'Å andra sidan betyder oparfymerat i allmänhet att produkten inte har en uppenbar doft utan kan innehålla ämnen som neutraliserar eller maskerar lukten från andra aktiva ingredienser (som inte alltid luktar för bra).'
Om du måste använda hudvårdsprodukter med dofter, är det bästa att vända sig till sådana som innehåller naturliga dofter - som eteriska oljor - förutsatt att du inte är allergisk mot grejerna. Tänk på att eteriska oljor är flyktiga komponenter som lätt kan brytas ner och är svåra att rena. För att hålla dig på den säkra sidan vill du identifiera blandningar som skapats med 100 procent vilt eller organiska eteriska oljor (dvs. bearbetas utan lösningsmedel).
Effekterna av doft på huden
'Det finns tre kategorier av dofter - syntetiska dofter, naturliga dofter och eteriska oljor', säger Debra Jaliman, MD, en styrelsecertifierad hudläkare i New York City. 'Alla dessa dofter kan orsaka problem om du har känslig hud eller är känslig för doft.'
Syntetiska dofter är dock den främsta orsaken till irritation och kontaktdermatit i skönhetsprodukter. Att ha en syntetisk doft som ingrediens besegrar vanligtvis syftet med en hudvårdsprodukt eftersom det skapar en kontraintuitiv risk för irritation, säger Dr. Jaliman. Enligt American Academy of Dermatology (AAD), dessa dofter är den största orsaken till kosmetisk kontaktdermatit. Det är där uppe med nickel och giftig murgröna, som de flesta vet att undvika.
Så, vilken typ av konsekvenser har vi att göra med? 'Även om det inte vänder effekterna av produktens avsedda nytta, kan doft vara mycket irriterande, även om du inte är allergisk mot kemikalien. Detta kan komma ut som rodnad, klåda, nässelfeber och eksemflareups, säger Dr. Jaliman. Och det är inte allt - AAD listar också astmagener, cancerframkallande ämnen, hormonstörande ämnen, neurotoxiner och obesogener bland de många biverkningarna.
Med andra ord kan varje produkt med en syntetisk doft - även om den är fylld av hudälskande ingredienser - göra din hud mer skada än nytta.
Men oroa dig inte - det betyder inte att du inte kan njuta av dofter som en del av den övergripande hudvårdsupplevelsen. 'Om du inte är en av få personer som är känsliga för specifika doftingredienser, finns det ingen anledning att undvika dem', konstaterar Neuser. 'Det handlar egentligen om individer & apos; personlig känslighet och att veta vilka specifika ingredienser som ska undvikas, om sådana finns. '
Takeaway: Ju kortare ingredienslistan (och ju mindre dofter) desto bättre. Se alltid till att göra din forskning - eller ännu bättre, prata med din hudläkare - innan du använder en ny hudvårdsprodukt, särskilt om du har känslig hud.
