Dekorera alltid sockerkakor verkar som en bra idé, men de blir aldrig riktigt som de som bakas av proffs. Även om du håller dig till det recept du har bakat i årtionden finns det en handfull tips att tänka på så att dina kakor inte smuler sönder. Följ dessa tips - som sträcker sig från deg till leverans - för att göra de bästa sockerkakorna genom tiderna och gör dig redo för framgång med julkakor.

RELATERAD : 93 Julkakorecept för absolut alla helgdagar

relaterade saker

1 Gör degen före tiden

Att försöka rulla ut nygjord sockerkakadeg är nästan omöjligt. Det är för mjukt, för klibbigt och helt otrevligt. Det kan vara frestande att bara sticka den mjuka degen i frysen för att påskynda saker, men det fungerar inte heller: Degen kommer att frysas på utsidan och för mjuk på insidan. Domen? Det är en bra idé att göra det åtminstone en dag innan du bakar. I själva verket kommer degen att vara dubbelt förpackad i frysen i mer än en månad och kan förvaras i kylen i tre till fyra dagar. Jag går vidare och delar degen i små bollar och kyler dem på ett kakplatta och lägger sedan de kylda kakbollarna i en påse i frysen för att använda senare, säger Sarah Rich, konditor på Rikt bord i San Francisco, Kalifornien. När du är redo att baka, låt degen tina något och rulla sedan mellan två ark pergamentpapper till knappt en kvart tum tjockt, säger Jen Yee, chef för bakverksprogrammet på Lafayette i New York City. Kylningsprocessen ger också gluten i degen tid att slappna av, vilket ger en mer öm kaka.

RELATERAD : Det som du behöver göra för att baka perfekta chokladkakor, enligt Jacques Torres

hur mycket dricker du för pizzabud

två Ta dig tid att rulla degen

Med det sagt kan det vara super frustrerande att försöka rulla degen som bara är ur kylskåpet. Även med all din vikt och goda avsikter fokuserad på kavlen kan degen spricka från kanterna inåt. Istället för att slåss mot sprickorna, dra ut degen cirka 15 minuter innan du är redo att rulla. Packa upp degen, lägg den på en lättmjölkad yta och ge den några smällar med din kavel så att degen blir mjukare. Rulla sedan på. Om degen vid något tillfälle blir supermjuk (dvs håller en indragning när du trycker på den med fingret) överför den till en pergamentfodrad bakplåt och håll den i kylen i några minuter. Upprepa så ofta som nödvändigt tills alla dina utskärningar har klippts ut.

3 Överansträng inte degen

Det finns några sätt att förhindra att dina kakor flyter i ugnen. Till att börja med, var försiktig när du blandar dina ingredienser. Övercreme ditt smör kan lufta degen, vilket får dina kakor att expandera i ugnen och kollapsa efter kylning, säger Yee. Var noga med att bara bearbeta smöret tillräckligt för att homogenisera med resten av ingredienserna.

4 Använd en bänkskrapa

En bänkskrapa eller en stor stor spatel är en degvältarens bästa vän. Använd den för att försiktigt komma under och lyfta upp degen så att du kan hålla den fast vid ytan. Detta gör att du kan använda mycket mindre mjöl på ytan (överskott kan göra för tuffa kakor), och att flytta degen när du rullar gör ett jämnt rullat degar lättare. Chansen är att du konsekvent lägger mer tryck på ett område av degen (det är OK, vi gör det alla). Att rotera när du rullar hjälper dig att kompensera för ojämnheter - eller superstyrka - i din rullning.

5 Chill Again efter att kakorna har bildats

När du har klippt degen i former, lägg tillbaka kakorna i kylen innan du bakar, säger Chris Hanmer, kock och ägare av CH bakverk i Sioux Falls, S.D., och vinnare av Bravo's Toppkock bara efterrätter . Varför? Oavsett om du gör enkla snöbollskakor eller planerar att dekorera utskurna former, en snabb kylning i frysen efter att kakorna har formats eller stansats hjälper dina kakor att hålla en väldefinierad kant även efter bakning. Kall deg betyder kallt smör. Ju kallare smöret, desto långsammare smälter det och hjälper kakor i alla former - särskilt sådana med mer invecklade detaljer (tittar på dig, Rudolph) - håller kanten.

6 Ställ in en timer medan du bakar (och titta på den)

En vänlig påminnelse om att alla ugnar inte är skapade lika. Inte heller alla kakor eller ägg eller koppar mjöl. Alla dessa små variationer kan betyda stora skillnader i din färdiga produkt. Det är bara några av anledningarna till att vi ger dig ett intervall för den färdiga tillagningen eller baktiden. För bästa odds, ställ in timern i den nedre delen av intervallet, säg 12 minuter för en 12 till 15 minuters cookie. Ta en titt på kakorna. Titta nu på receptet. Vad letar du efter? Gyllenbrun? Torr och fast vid beröring? Kom ihåg att du bakar till indikatorn, inte tiden. Om du måste lägga till några minuter till (även om det är längre än receptet säger), fortsätt. Dina cookies kommer att tacka dig för det.

7 Omfamna Royal Icing

Royal glasyr (en blandning av pulveriserat socker och äggvitor) är det som ger bageritillverkade kakor sin professionella glans. Den bästa delen? Du behöver inte följa ett exakt recept, säger Hanmer: Glasyren berättar vad den gör. Om det är för flytande, tillsätt pulveriserat socker. Om det är för tjockt, tillsätt mjölk eller vatten. Tillsätt syra (i form av citronsaft eller kräm av tandsten) för att hjälpa glasyren att torka snabbare, och experimentera med olika färger med gelpasta färg.

8 Arbeta snabbt när du dekorerar

Det första steget i att dekorera är att applicera glasyren, vilket innebär att man rör röret med en rörpåse och sedan fyller i mitten. Yee rekommenderar att man gör två konsistenser av kunglig isbildning, en för varje steg. Du vill ha en fast isbildning för gränsen och en lösare att fylla eller 'översvämma' i gränsen, vilket kan göras genom att lägga till en touch av vatten till din 'översvämning' glasyr, säger hon. Du kan använda en rörpåse, en offset spatel eller en kniv för att frysa i mitten, och tandpetare kan hjälpa till att göra mönster, sprida isbildning i detaljerade hörn och plocka upp misstag.

Tillsätt stänk snabbt medan glasyren fortfarande är våt och klibbig - inom två minuter efter frost. Även om glasyrens yta känns torr efter cirka 10 minuter är det viktigt att låta den härda helt i cirka fyra timmar. Och stressa inte för mycket för att uppnå perfektion, säger hon: Var tålamod och ha kul! De är kakor, så gör dig själv en tjänst och ta inte glasyren för allvarligt.

9 Var kreativ med dina verktyg

Du kan fortfarande piska upp bildkakor utan professionell utrustning. Om du inte har en rörpåse (även om de lätt kan hittas i hantverksbutiker), använd en klämflaska eller skapa en kornett, vilket innebär att du rullar pergamentpapper i en kon och klipper spetsen till den storlek du vill. Och oroa dig inte om du saknar kakavdelningen. Vissa fräsar kan vändas upp och ner eller i sidled för att [göra] en ny skapelse, säger Summer Bailey, konditor på Holländarna i New York City.

10 Var strategisk med transport

Om du planerar att transportera eller packa de färdiga kakorna för frakt väljer du att baka rundare, mindre komplicerade former. Snögubbar kommer att leverera mycket bättre än snöflingor, säger Hanmer. När det gäller att packa upp dem, placera kakorna i platta muffinsmuggar för att hålla dem åtskilda och använd mjukpapper eller skrynkelpapper som stoppning, föreslår Yee. Och även om det kan verka kontraintuitivt, ladda in så många du kan. Ju mer du försiktigt kan packa i en behållare och ju mindre de rör sig, desto bättre, säger Hanmer.

hur man handtvättar ulltröja

elva Förvara sockerkakor korrekt

När du har gjort det perfekta partiet måste du veta hur du lagrar sockerkakor så att de håller sig fräscha så länge som möjligt. Om du gillar dina semesterkakor mjuka och klara, gå till brödlådan. En bit vitt eller potatisbröd förhindrar att mjuka kakor torkar ut, säger kokbokförfattaren Jessie Sheehan. Lägg kakorna i en lufttät plastbehållare, separera lager med pergamentpapper och släpp sedan i en skiva bröd. Kakorna drar fukt från brödet, vilket hjälper till att förhindra att de blir inaktuella (och hårdare än en kolklump). Om du är på Team Crispy Cookie, sträck dig efter en glasbehållare - eller ännu bättre, värm upp dem i en ugn på 300 ° F i högst fem minuter. Och kom ihåg att kakor spelar efter bagelregler: Lagra smaker separat, annars smakar de som allt.