Tvättmaskiner har förbättrats mycket under det senaste decenniet, vilket sparar tid och pengar genom att tvätta större laster mer effektivt medan du använder mindre energi och vatten. Men oavsett om du har köpt en ny tvättmaskin de senaste åren eller planerar att uppgradera någon gång finns det en inlärningskurva. Här är råd om hur du ordnar allt - från att hitta din perfekta maskin till att behärska de senaste funktionerna.

relaterade saker

Konventionella topplastare

Chansen är att den här typen av maskin, som (yup) öppnas uppifrån, är den typ du växte upp med. Och konventionella topplastare står fortfarande för cirka 40 procent av försäljningen av nya tvättmaskiner idag. Under tvättcykeln vänder en central omrörare, som sticker upp mitt i korgen, kläderna och hjälper till att rengöra kläderna och extrahera vatten.

Prisklass: 400 till 650 dollar.

Fördelar: Den billigaste av de tre vanligaste modellerna, men ändå utmärkt för att göra kläderna rena. Ingenting slår en när det gäller markjord, säger Mary Zeitler, ledande konsumentforskare vid Whirlpool Corporation Institute of Home Science. Vanligtvis cirka 10 procent mindre än de flesta högeffektiva (HE) maskiner, de är idealiska för trånga utrymmen eller mindre familjer med mindre tvätt.

Nackdelar: Även om konventionella maskiner tillverkade från 2010 är effektivare än tidigare modeller, erbjuder de fortfarande inte de ekonomiska och energibesparingar som HE-brickor gör. Omröraren kan vara grov på kläderna, och eftersom en konventionell topplastares snurrhastigheter är lägre än de för HE-modellerna, kommer kläderna ur tvättvattnet, så torkning tar längre tid och använder mer energi.

Användningstips: Fyll tvätt runt omröraren, men undvik att täcka överst på mittstolpen. Kläder kan vridas runt eller under omröraren, så det är en bra idé att lägga baddräkter eller underkläder i en underkläderväska och säkra dragband eller remmar på andra kläder, säger Jennifer Schoenegge, produktchef på General Electric. När det är möjligt, håll tvätten tills du har tillräckligt med föremål för full last. För lite tvätt kan få konventionella topplastare att vara i obalans, säger Chris Zeisler, teknisk servicechef på RepairClinic.com . Det kan få badkaret att skaka och skada dess stödsystem. Om maskinen inte har en dispenser, häll tvättmedel i tvättkorgen innan du lägger till kläder så att den börjar fungera när tvättmaskinen fylls med vatten.

Högeffektiva topplastare

Högeffektiva topplastare står för cirka 35 procent av den totala tvättförsäljningen. Liksom deras konventionella motsvarigheter öppnar de uppifrån, men de flesta högeffektiva maskiner saknar en central omrörare. Istället använder de en central tvättplatta (placerad på maskinens botten) och olika omrörarmönster för att flytta kläderna genom en mindre mängd vatten. Elektroniska sensorer justerar automatiskt vattennivån för att matcha laststorleken och marknivån.

Prisklass: 550 till 1700 dollar.

Fördelar: 'Högeffektiva brickor använder ungefär hälften så mycket vatten och cirka 65 procent mindre energi än toppladdarna före 2010, så resursbesparingarna är stora', säger Penny Dirr, huvudforskare på Procter & Gamble. Höga centrifugeringshastigheter extraherar mer vatten, vilket kan minska torkningstiden och energianvändningen. Dessa maskiner är cirka 40 procent större än gamla konventionella modeller, så de kan hålla fyra standardlaster (eller upp till 32 pund) tvätt. Men det går bra att köra en liten last när som helst utan att oroa dig för att slösa bort vatten. Maskinen justerar vattennivån till mängden tvätt inuti, säger Nancy Bock, senior vice president för utbildning vid American Cleaning Institute. Utan en central omrörare är det mindre nötning av tyger, och många modeller erbjuder ett brett utbud av cykelalternativ (som sanitet, för att ta itu med bakterier och dammkvalster och tidsinställd blötläggning för fläckar) plus specialfunktioner, såsom ångrengöring .

Nackdelar: Tvättiderna kan vara långa. Med vissa modeller kan en normal tvättcykel ta två timmar, säger Dirr. (Många maskiner erbjuder en halvtimme snabb cykel för lätt nedsmutsade laster.) Dessutom innebär större lastkapacitet en större maskin - upp till tre tum högre och sex tum djupare än konventionella topplastare - så att den kan övervinna ett litet tvättstuga. .

Användningstips: Fyll tvättkorgen löst och jämnt och undvik att placera kläder ovanför karets övre ring, eftersom det kan skadas under centrifugeringen. HE tvättmedel är ett måste med alla högeffektiva brickor. (Följ mängden tvättmedelstillverkarens instruktioner för mängder.) Det producerar färre skum än vanliga tvättmedel, så det sköljer lättare ut i de lägre vattennivåerna i en högeffektiv maskin, säger Dirr. För att förhindra smaklös lukt, låt locket vara öppet mellan lasten så att maskinen kan torka ut.

Högeffektiva frontlastare

En frontlastares tvättkorg sitter horisontellt och använder tyngdkraften för att dra vatten genom kläderna. Maskinen öppnas framför och en tjock packning täcker dörren tätt när den används. Cirka 25 procent av de nya brickorna som säljs i USA är frontlastare.

Prisklass: 700 till 2000 dollar.

Fördelar: Vatten- och energibesparingar är stora. En HE-frontlastare använder ungefär en tredjedel av vattnet som en konventionell topplastare använder eftersom rotationen av badkaret flyttar kläderna genom vattnet. Det finns inget behov av att korgen fylls helt, säger Schoenegge. Korgen snurrar nästan dubbelt så fort som en konventionell topplastare, så kläderna blir mindre fuktiga. Precis som HE topplastare har frontlastare ingen omrörare, så de är mjukare på kläder. De flesta modeller erbjuder en rad alternativ och funktioner (som ångcykler för avfrysning och badlampor för synlighet) och ofta är de stapelbara. Många har också en stor volym (fyra standardmängder) tvätt.

Nackdelar: De är dyra. Elektroniska kontroller och högre centrifugeringshastigheter för effektivitet ökar kostnaden, säger Schoenegge. Stora maskinstorlekar (liknande HE-lastare) kan tränga i en liten tvättstuga. Det finns betydande bockning och räckvidd i lastning och tömning. Många tillverkare erbjuder dock en piedestal som lyfter maskinen 12 tum eller mer för enklare åtkomst. Hålen bakom gummidörrpackningen behöver också regelbundet inspekteras för att säkerställa att små saker, som mynt, inte blockerar dem. Packningen kan bli möglig om den inte torkas regelbundet.

Användningstips: Använd alltid HE-rengöringsmedel för att förhindra översköljning och dålig sköljning. Torka av efter packningen efter varje användning och låt dörren vara öppen så att inredningen kan torka. Varannan månad rensar du ut myntfällan (vanligtvis en panel i brickans nedre framsida), säger Zeisler: Om du inte gör det, kan små föremål, som gem, blockera den och hålla maskinen från att rinna av ordentligt eller orsaka den för att stoppa innan cykeln är klar.