I ett personalmöte förra veckan delade vår biträdande redaktör några kontroversiella nyheter: Träpaneler kan vara tillbaka i stil. Hon hade läst det i en Lägenhetsterapipost , som ansåg att den moderna trenden från mitten av århundradet inte var en skrattret throwback-gimmick, men cool. Något du till och med kan överväga att göra i ditt eget hem. Vissa frågade totalt misstro: Verkligen? Andra stönade. Det verkade som om hela vårt team var emot utseendet. Det vill säga alla utom jag: Jag är en av de människor som tycker att träpaneler inte bara är snygga utan också förödande underskattade.

Min kärleksaffär med teak och ekväggar har sina rötter i barndomen: Jag växte upp i Mellanvästern, där jag med säkerhet kan säga att varje hus och affärspark som byggdes före 1995 innehöll minst en träpanelvägg. Visst, många målade över det när det gick ur mode, men det var fortfarande kvar.

RELATERAD: Varför det inte borde fråga om cheesecake är en tårta, tårta eller paj

Jag tillbringade min barndom med att spela i källare med träpaneler. Vi tittar på filmer på kabel i träpanelen. Familjemedlemmar höll sina bröllopsmottagningar i VFW-hallar med träpaneler. När du blev 21 gick du till de träpanelerna pubarna och barerna med de antika skyltarna utanför som dina äldre familjemedlemmar besökte. Till och med den katolska kyrkan som min familj gick till varje söndag var med träpaneler - och naturligtvis var prästgården också.

Som allt du är omgiven av som barn blandades träpaneler i bakgrunden. Men på gymnasiet, Galna män kom på luften och plötsligt uppskattade jag mina moderna, eleganta omgivning i mitten av århundradet. Det var vid den tiden också att jag stötte på en bil som heter Jeep Wagoneer på Pinterest, i all sin träpanel. Plötsligt upptäckte jag att jag sökte Craigslist på fritiden för att se om det fanns några bilar i tri-state-området. Inga fanns tillgängliga i prisklassen för en 17-årig Best Buy-anställd.

RELATERAD: Varför den här förbise Harry Potter-boken faktiskt är den bästa

Under de följande åren verkade det som om andra människor hoppade på vagnen, både i inredning och popkultur. För det första finns Joanna Gaines favorit accent: shiplap . Gissa vad killar: Bara för att det är gussied med en lager vit färg betyder inte att det inte är träpaneler. Och i mer traditionell mening: kom ihåg Stranger Things ? De Familjen Byer vardagsrum var en halvpanelerad skönhet, och Wheelers källare var en helt träkornig grotta. Men det var inte bara en throwback-trend skapad av scenografer heller. Strax innan jag lämnade Chicago till New York, öppnade en 40-årig mamma-och-pop-bar i det ukrainska byområdet igen efter en två-årig paus med nya tusenåriga ägare som bestämde sig för att uppgradera utrymmet men behålla all återkastningscharmen . De satte färskt träpanel på väggarna. Det är nu en älskling av Chicagos livliga barplats och vårt systermärke Mat & Vin även kallat det en av bästa nya barer i Chicago.

RELATERAD: Hur experterna handlar på HomeGoods

Trender händer inte i vakuum, och om jag ska analysera varför träpaneler är tillbaka och bättre än tidigare - inte bara i mitt hjärta utan i design - tror jag det beror på att vi nu ser det med både friska ögon och kvardröjande känslor. Visst, 60- och 70-talet är tillbaka. Du kan till exempel inte gå in i en hippdekorbutik utan att upptäcka pälskuddar, bananbladiga tapeter, macramé och frodig grönska i massor. Men jag tror inte att det nödvändigtvis bara är retroutseendet vi försöker tunnelera. Jag tror att vi längtar efter de dagar då våra ansikten inte ständigt upplystes av våra smarta telefoner och surfplattor, och vi dekorerar vår omgivning för att hjälpa oss att komma tillbaka. Det finns något i sig mysigt och varmt - kanske till och med roligt —Om träpaneler. (När allt kommer omkring, Mellanvästern, som vi känner den idag, byggdes till stor del av skandinaviska invandrare.) Kanske genom att sätta tillbaka träpaneler i våra vardagsrum och hål, försöker vi komma tillbaka till en plats för samhörighet. En plats där, även om ingen pratade, vi alla var tillsammans och åtnjöt familj och vänner.