Jag växte upp i en gemenskap som jag anser vara ganska öppen om sexred. Jag minns i grundskolan när lärarna delade min klass efter pojkar och flickor så att de kunde berätta för flickor om perioder och i vilken ålder vi kan börja få dem. Jag tycker dock inte att menstruationsdiskussionen var för omfattande, för jag minns bara att det hände en gång. Och när några av mina vänner fick sina perioder för första gången kom det definitivt inte att sätta in en tampong.

En av mina vänner bestämde sig med säkerhet för att prova tamponger för sin första period. Förutsatt att uppgiften var intuitiv för en intelligent person, drev hon den uppåt, lossade den lilla stickdelen av plastapplikatorn (jag vet inte ens den tekniska termen för det) och lämnade resten av applikatorn inuti henne för hela dagen. Hon tog bara bort den lilla pinnen eftersom den uppenbarligen inte skulle sticka ut så, hur skulle hon dra upp byxorna?

En gammal medarbetare till mig kommer ihåg hennes första period ganska levande också på grund av en liknande, um, felsteg. Medan hon visste att ta av applikatorn var hon inte exakt säker på vad du skulle göra när du hade tampongen ur plasten. Anvisningarna sa att den skulle placeras i 180 graders vinkel, så hon stoppade det bara horisontellt mot kroppen istället för att sätta in det var som helst och kallade det en dag.

Till ingen vuxen kvinnas överraskning fortsatte hon att blöda över hela sitt säte i latinklass. ('Vem visste att det var tänkt att vara vertikalt, inte horisontellt?')

Vi skrattade alla när de här berättelserna berättades eftersom det är så löjligt när du först vet bättre, men det finns faktiskt en svagare undertext till första periodens incidenter som dessa. Till och med vi, som växer upp i utbildade, öppensinnade samhällen, saknade rätt kunskap om våra egna pubescent kroppar. Och ännu värre, många tjejer är generade över att be om förtydligande: Hur använder jag en tampong? Vad är plast- och kartongbitarna för? Kan jag använda något annat om jag är rädd att tamponger gör ont? Måste jag byta tampong varje gång jag går på toaletten?

Jag kan bara föreställa mig att kunskapsklyftan blir större med mindre utbildning, färre resurser och mer slutna samhällen.

Diva International Inc. , företaget bakom Diva Cup, genomförde nyligen en undersökning med OnePoll på 2000 kvinnor 18 år och äldre och fann att 52% av kvinnorna kände sig generade under sina första perioder och 53% hävdade att de inte var utbildade om symtomen som hör samman och vad de upplevde skulle vara som. Ytterligare 43% sa att upplevelsen skrämde dem och 61% var 'chockade' över hur mycket kramper skadade.

Endast en fjärdedel av respondenterna sa att de visste vad de skulle göra när deras första period anlände, medan en annan fjärdedel inte hade någon aning om vad de skulle göra.

Jag fick inte min period förrän jag var 16, den sista av varje tjej i min klass förmodligen. Jag kommer ihåg att jag inte blev generad när min vän Molly guidade mig genom tamponginsättningen genom en stalldörr i skolbadrummet. Inte bara var jag generad, jag var också upphetsad. Jag kände att jag äntligen var en del av den här coola inre cirkeln av tjejer som kunde viska över skrivbord till varandra, 'Har ni en tampong?' och uppskatta kramper, lämna Midol från ryggsäckarna.

Så här är första periodens fester, en sammankomst för att fira en tjej eller tonåring som får sin period för allra första gången , kom in.

Naturligtvis, som med alla fester, finns det ingen storlek som passar alla mögel. I allmänhet tror jag att varje tjej förtjänar att känna denna känsla av stolthet när hon börjar menstruera - men mer än någonting förtjänar varje tjej att förstå vad som händer med hennes kropp och hur man hanterar det. Vissa skolor kan göra en del av utbildningen, men varför inte ta upp slacken hemma? Det finns bara uppåt.

Om din dotter går till en vän & apos; eller äldre släktingar & apos; första periodens fester kommer hon att lära sig mer om vad hon kan förvänta sig i en öppen dialog, där tyvärr tabuämnen kan behandlas fritt utan bedömning eller skam.

Första periodens fester är ett tillfälle för kvinnor och flickor att skratta åt sina menstruationsfel snarare än att känna sig grova för att läcka och färga sina kläder. de är en chans att avfärda missuppfattningar, som att det är omöjligt att bli gravid när du är på din menstruation; de är ett utrymme för att utbilda tjejer att p-piller är för mer än bara preventivmedel och det finns många alternativ, så prata med din läkare om vilken som är rätt för dig. Vid första periodens fester kan du prata om hur vanliga oregelbundna perioder är, men vad du ska göra om du tror att det kan orsakas av en medicinskt tillstånd som PCOS , andra hormonella problem eller ohälsosamma vikter. Flickor borde veta att att 'sakna en period' inte alltid betyder att hon är gravid eftersom många vuxna kvinnor fortfarande upplever naturligt oregelbundna cykler av otaliga skäl.

Det tog mig fram till slutet av 20-talet att inse att min livsstil kan spela en roll i den vägtull som min period tar på mitt mentala och fysiska välbefinnande, som att göra mer avsiktliga matval kan hjälpa till att reglera mina hormoner. Om vi ​​inte berättar för flickor dessa saker, hur kommer de att veta det?

Hur kommer en tjej att veta att det är normalt att hennes kropp gör ont, att få kramper som får henne att böja sig av smärta, om vi inte berättar för henne? Det är onekligen skrämmande för en ung tjej, särskilt om det händer utan varning.

En annan menstruation är att perioder kostar pengar! Vid en första period fest kan deltagarna gåva saker som värmekuddar, Midol, dynor, tamponger, menstruationskoppar, periodbyxor, akne krämer och de många andra tangentiella element som börjar menstruera och tillhörande symtom.

Enligt de ideella dagarna för tjejer, som arbetar för att förbättra villkoren för tjejer med utbildning om menstruation runt om i världen, 500 miljoner flickor och kvinnor globalt har du inte tillräckliga resurser och kunskap för att hantera sina perioder. Många av dessa flickor och kvinnor bor i landsbygdssamhällen där perioder anses vara 'orena'. Om du bor någonstans som har tillgång till kuddar, tamponger, periodlösningar och utbildning, bör du lyfta fram resurserna som inte passivt hoppas att tjejer kommer att märka på egen hand. Eftersom inte alla kvinnor och tjejer är så lyckliga att ha alla dessa bekvämligheter och tjänster inom räckhåll.

Slutligen, och mest rakt på sak, förtjänar vi en jävla fest. Jag känner människor som fick sina första perioder i fjärde klass på 9 och 10 år - det är mycket att ta itu med i en så ung ålder. En första period parti uppmuntrar entusiasm över att bli kvinna och minskar osäkerhet och rädsla.

Som vuxna kvinnor bör vi bry oss om de yngre generationerna. Ett snällt samhälle bygger nästa generation tjejer för att vara framgångsrika och självsäkra, rotade i självförtroende och obehindrade av hur deras kroppar fungerar och skiljer sig från en mans. Varför vill vi inte vara en del av ett samhälle som utbildar och ger flickor möjlighet att bli glada över vem de är?