I decennier nu, faktiskt århundraden, har kvinnor drivit förändring på så många nivåer – på arbetsplatsen, hemma, i regeringen och i sociala och kulturella frågor. Men det återstår en gräns som vi ännu inte riktigt har erövrat eller hittat vår fot på: att investera.

Merrill, ett Bank of America Company, har avslöjat några mycket ögonöppnande data på denna front. Företaget fann att medan kvinnors förtroende i nästan alla andra ekonomiska frågor är lika med eller större än män, när det gäller investeringar underskattar vi oss själva och våra förmågor. Endast ungefär hälften av kvinnorna (52 procent) säger att de är det säker på att investera , jämfört med 68 procent av männen. Det är också värt att notera det brist att investera är den första ekonomiska ångern bland kvinnor som undersökts av Merrill.

Det är dags att ta itu med denna osäkerhet. Investeringar är inte bara nyckeln till att bygga långsiktigt välstånd, utan också för att tillåta kvinnor att verkligen träda in i deras makt. På denna viktiga punkt konstaterar Merrill-rapporten: 'I dag är kvinnors livslånga ekonomiska välbefinnande vid en vändpunkt. Tack vare en seismisk förändring mot kvinnors växande personliga och ekonomiska makt, är de redo att gå in i verkligt ekonomiskt oberoende och njuta av all den frihet som det ger. Ändå finns det fortfarande ett spår kvar att slå.'

För dem som är redo att bana väg för investeringar, här är tips från ledande finansiella rådgivare om hur man skaka den bristen på självförtroende och komma igång.

relaterade saker

Börja prata om pengar

Det första steget mot att få ekonomiskt förtroende är att börja helt enkelt talande om pengar. För (för dem som kanske har missat memo) är verkligheten att kvinnor absolut hatar att göra detta. Merrill-rapporten fann till exempel att 61 procent av kvinnorna hellre skulle diskutera sina egna död än pengar.

'Många kvinnor har vuxit upp med tankesättet att pengar är ett av få hysch-hysch-ämnen som till varje pris bör undvikas i artigt sällskap. Men om du vill ha kontroll över ditt ekonomiska liv är det nödvändigt att övervinna en rädsla för pengar, säger Ella Gupta, personlig ekonomiambassadör för pengaappen Grönt ljus , och en Gen Z-expert på privatekonomi som redan banar ut sitt eget spår med publiceringen av sin bok Gen Z Money $ense: En personlig ekonomi- och investeringsguide (,99, Amazon ).

Behöver du lite hjälp att få igång de fritt flödande konversationerna om pengar? Försök att etablera din egen pålitliga finansgemenskap, föreslår Gupta. Och använda denna gemenskap för att lära av andra kvinnors erfarenheter och utbyta tips öppet.

'Communityn ger också ansvar under hela processen. Du kan till och med starta en investeringsklubb med andra kvinnor för att diskutera idéer och dela forskning om potentiella fonder eller företag, tillägger Gupta.

Eftersom pengatabun är så stora för kvinnor, misslyckas de ofta med att investera och misslyckas med att börja spara pengar tidigare i livet. Kvinnor utnyttjar helt enkelt inte kritiska rulltrappor för välstånd på samma sätt som män gärna gör. Om detta ska förändras måste kvinnor arbeta tillsammans för att eliminera tabun och prata om investeringar, säger Lorna Sabbia, chef för Retirement and Personal Wealth Solutions på Bank of America.

'Tala öppet och ställ frågor om investeringar och privatekonomi mer allmänt till vänner, familjer, arbetsgivare eller finansexperter', säger Sabbia. 'Sök input och vägledning och skapa i slutändan en plan för svårare ekonomiska stunder som att investera. Pålitliga råd kan vara vad du behöver för att eliminera beslutsförlamning och gå vidare.'

Ta ett tillvägagångssätt med utbildning först

Du kanske har det felaktiga intrycket att vissa av oss helt enkelt föds med investeringskunnande och skicklighet, medan andra passeras av investerarfen under distributionen av sådana naturliga talanger. Så är dock inte riktigt fallet. Att investera kunskap måste komma någonstans ifrån, säger Lorna Sabbia, chef för Retirement and Personal Wealth Solutions på Bank of America.

'Även om investeringar har gjorts för att verka komplexa, och definitivt kan vara det, kan även kvinnor som är helt nya på att investera framgångsrikt komma igång med ett tillvägagångssätt med utbildning först', förklarar Sabbia. 'Oavsett om det är personlig forskning, en onlinekurs eller att söka expertråd, lär dig mer om marknadens grunder, inklusive risken och avkastningen på aktier kontra obligationer.'

För att bygga upp sitt självförtroende när det gäller att komma igång började den 32-åriga Texasboende Maayan Bobylev sluka inspirerande böcker om pengar, inklusive Smarta kvinnor avslutar rik, av David Bach och Ramit Sethi's Jag ska lära dig att bli rik.

Bobylev arbetade också med en coach för att tänka på pengar som hjälpte henne att programmera om begränsande föreställningar kring pengar och investeringar.

'Efter år av att ha varit intresserad av att investera men totalt överväldigad över var jag skulle börja, tog jag äntligen initiativet till att leta efter sätt att lära mig', säger Bobylev, trebarnsmamma. 'Jag har alltid vetat att konsumtionsskulder är dumma, men nivån på 'undvik skuld'-rådgivning som jag fick hade alltid vida uppvägt alla meningsfulla råd om hur man ska närma sig investeringar.

Definiera dina mål och börja i det små

Ta dig tid att verkligen överväga och konkretisera vad du i slutändan hoppas uppnå genom att investera – oavsett om det är en snabb avkastning eller att sakta bygga upp välstånd över tiden. Genom att fastställa konkreta slutmål kommer du att bättre kunna utveckla en övergripande investeringsstrategi och välja investeringsinstrument klokt för att säkerställa att du avancerar mot det som är viktigt för dig, råder Sabbia.

'När du har satt upp ett mål, dela upp det i lagom stora riktmärken och sätt igång', tillägger Sabbia. 'Tänket att behöva ha mycket pengar för att börja investera är inte sant. Gör det lättare att investera genom att börja i liten skala, även om det bara är .'

Använd vilken summa pengar du än är bekväm med för att initialt upprätta ett investeringskonto och skapa sedan en plan för att systematiskt fortsätta lägga till det kontot.

'Ju längre du lägger till pengar, desto mer kommer du att se resultat', fortsätter Sabbia. 'Nyckeln här är att göra regelbundna, konsekventa bidrag till dina investeringskonton, så att du alltid gör framsteg mot ditt mål.'

Använd de verktyg som finns tillgängliga för dig

När du ger dig ut på din investeringsresa kan det vara en bra idé att få dina fötter blöta genom att dra nytta av arbetsplatsförmåner som erbjuds av arbetsgivare, som att investera i 401(k)-planer och hälsosparkonton (HSA). Båda dessa finansiella fordon är fantastiska verktyg för att börja bygga välstånd idag, som du kommer att kunna lita på senare i livet, säger Sabbia.

'Kvinnor bör börja sparplaner tidigt och maximera bidragen för att säkra resurser på lång sikt', säger Sabbia.

HSA:er är särskilt bra val för detta eftersom till skillnad från andra 'använd det eller förlora det'-fordon, är HSA:er bärbara och kontrollerbara - vilket innebär att du kan börja lägga pengar i dem nu och de kan användas för att betala för kvalificerade sjukvårdskostnader genom pensionering .

Bara att börja

Tid är naturligtvis din största fördel när det gäller att investera och bygga välstånd. Det är ett faktum som inte går förlorat för Gupta, en Gen Z-investerande influencer som hoppas kunna åstadkomma förändring för kvinnor i hennes generation.

'Sammansatt intresse - kallat världens åttonde underverk av Albert Einstein - är kraftfullt, och tiden har en enorm inverkan på ditt boägg', säger Gupta. 'Att investera kan verka skrämmande, men när du väl tar det första steget blir det lättare.'

Vilket är exakt vad 32-åriga Kathy Osborne, ägare till Fort Myers, Florida-baserad PR-byrå, kamelPR, gjorde 2021. Hon tog steget och satte igång.

'Förra året var ett stort år för mig - jag köpte ett hus, gifte mig med min man, fick ett kontor, anställde deltidsanställda och växte mitt företag med tre gånger efter att jag grundade det för två år sedan', säger Osborne. 'Äntligen kände jag att saker var på väg åt rätt håll och jag visste att jag behövde dubbla ner på att sätta den finansiella infrastrukturen på plats för min framtid.'

Osborne började med att dra ihop investeringskategorier som tilltalade henne, läs boken, Rikedomens psykologi av Charles Richards, och utnyttjade också sina kontakter i affärsnätverket för utbildningsvägledning.

Hennes första investering var 6 000 USD i Apple-aktier, liksom änglar som investerade i företag som hon kände att hon byggde produkter hon trodde på.

'I efterhand har investeringar gjort en enorm skillnad i min syn på långsiktig likviditet', säger Osborne nu. 'Det finns en känsla av trygghet i att veta att jag när som helst kan sälja dessa aktier till marknadspris (om det behövs) för kontanter, eller hålla, och bygga det för min framtid.'

Framtiden är nära

Trots de många motvindar kvinnor möter, Merrill forskning har funnit att unga vuxna kvinnor i dag banar väg för framtida generationer och faktiskt går framåt mot ekonomiskt oberoende snabbare än sina manliga motsvarigheter.

Gupta är ett utmärkt exempel på denna verklighet. Hon började investera vid 10 års ålder, öppnade en 401(k) vid 14 och publicerade sin första bok om investeringar vid 16 års ålder. Om alla kvinnor tillämpar Guptas proaktiva mentalitet på pengar, investeringar och förmögenhetsbyggande – och börja göra det tidigt ålder – resultaten kan vara extremt kraftfulla. Den goda nyheten är att kvinnliga investerare är inställda på att frodas, avslutar Sabbia.

'Kvinnor tenderar att ha en långsiktig syn på ekonomi än män, vilket ger dem en kraftfull fördel att närma sig investeringar på ett smart, disciplinerat och framtidsorienterat sätt', säger hon.

Framgångsberättelser som inspiration

Behöver du ännu mer inspiration för att vägleda dig på vägen till en aktiv investerare?

Kvinnor över hela landet gjorde det till en prioritet att börja investera 2020 och 2021, även mitt i utmaningarna och den ekonomiska osäkerheten som en global pandemi innebär. Varje kvinnas berättelse om hennes vändpunkt eller motivation är unikt övertygande och ger användbara tips för dem som letar efter en färdplan för att komma igång.

Jackie Alvarez, en 34-årig marknadsföringsproffs i Los Angeles, Kalifornien, hade alltid känt henne skall investera men gjorde aldrig mer än att bidra med minsta möjliga till hennes 401k konton.

Den instabilitet som orsakades av en oväntad pivot från turistnäringen under de tidiga stadierna av covid-pandemin fick Alvarez att inse vikten av att ha ordning på sitt finansiella hus. Och när hon fick ett nytt jobb i en mer stabil bransch fick Alvarez möjligheten hon behövde för att börja sätta sina ekonomiska planer i verket.

Alvarez använde delinvesteringsappen Stash för att göra sina första investeringar och kom igång med bara .

'Stash har en enorm plattform för finansiell läskunnighet, och den förgyller investeringsprocessen och låter dig börja investera med vilken summa pengar som helst', säger Alvarez. 'Det har varit så roligt att verkligen börja titta på marknaden och fatta beslut om var man ska investera.'

När Alvarez väl började investera aktivt, genomsyrade det självförtroende hon utvecklade även andra områden i livet.

'Det låter lite dumt, men när jag väl började där, och såg hur tillgängligt det var, blev investeringar som helhet mycket mer tillgängliga och jag höjde mina 401k, dubblade ner på en separat investeringsfond genom min bank och började spara mer, säger Alvarez, som nu bidrar med 100 USD varje månad till sitt Stash-konto, 200 USD varje månad till ett JP Morgan-konto och 12 procent till sin lön till 401K.

För Katherine (Kitty) Cort, en 63-årig pensionerad speciallärare från Wellesley, Massachusetts, gav ett arv som togs emot 2021 möjligheten att komma igång men önskan att vara mer aktivt engagerad i ekonomi hade börjat år tidigare.

'Jag har tänkt på det här i säkert 15-20 år', förklarar hon. 'Jag har alltid varit en traditionell hemmafru med fyra barn hemma och jag har aldrig varit orolig för att investera. Min man fokuserade verkligen på pengarna.'

Men 2021 säger Cort att hon insåg att hon behövde vara modig och bara börja investera på egen hand. Denna känsla kombinerat med ett nyligen arv fick Cort att vidta åtgärder.

'Jag tänkte-'Ska jag bara låta de här pengarna sitta på ett konto? Eller ska jag investera lite så att jag kan ge lite pengar till mina barn?' Det betydde verkligen mycket för mig, förklarar Cort.

vilken ålder ska du sluta trick eller behandla

När hon ser tillbaka på det beslutet säger Cort att investeringar var det bästa draget hon har gjort, av olika anledningar.

'Att investera gör att jag känner mig stolt över mig själv för att jag tagit det här språnget och inte blivit skrämd av bristande ekonomisk kunskap om hur vår värld fungerar', säger Cort. 'Att lära mig om investeringar har gett mig självförtroende.'