Att välja ett college är inget litet beslut, särskilt med tanke på ballongkostnaderna för att delta i en högklassig institution i (förhoppningsvis) fyra år. Uppenbarligen vill de flesta föräldrar och studenter välja en av de bästa högskolorna - men att bestämma de bästa högskolorna i USA är inte alltid enkelt. (Som jämförelse, tackla den högskolans förpackningslista och college checklista blir en bris.)

Bestäms de bästa högskolorna av fyraårsgraden? Tidiga karriärvinster? Kvaliteten på friidrottsprogram? Olika familjer kommer att ha olika prioriteringar, men de flesta kan förmodligen vara överens om att få ett bra värde på en högskoleutbildning är ett smart beslut. Räkna ut vilka högskolor som erbjuder ett bra värde, dock? Det kan vara en college-major i sig.

Lyckligtvis datafans på Pengar ha det täckt. Reportrar på Pengar krossade siffrorna för att rangordna mer än 700 institutioner i USA efter värde. Den nya analysen tittade på mer än 19 000 datapunkter, inklusive studieavgifter, familjelån och karriärintäkter, för att avgöra vilka högskolor som sätter akademiker för professionell framgång (och höga tidiga karriärintäkter) till ett måttligt överkomligt pris. ( Se hela rapporten från The Best Colleges in America, rankad efter värde, här. )

koka sötpotatis med skal på eller av

Analysen har några intressanta resultat - Kalifornien har fem av de 10 bästa högskolorna i USA! Harvard och Yale slog inte de tio bästa! - men för de ekonomiskt kunniga kan det viktigaste vara att de 10 bästa skolorna hade ett uppskattat pris (med genomsnittliga hjälppaket) på mindre än 25 000 dollar per år.

RELATERAD: 7 genomtänkta vårdpaketidéer

Toppskolor har ofta prislappar på 50 000 dollar eller 60 000 dollar per år, och dessa siffror räcker ofta för att skrämma bort pengar eller krångliga familjer och elever. Pengar Analysen visade att de högskolor som erbjuder mest värde hade mycket lägre faktiska priser tack vare bidrag och hjälppaket, men med tidiga karriärinkomster som var jämförbara med dem som studenter från dyrare institutioner. (Den typen av framgång efter examen förtjänar några bra collegeexamensgåvor, nej?)

svullna ögon av gråt i natt

Det finns naturligtvis andra faktorer i valet av högskola, men om pengar är det viktigaste för en blivande student kan en skola som erbjuder ett bra värde vara det bästa beslutet. Läs vidare för en lista över de tio bästa högskolorna i landet, enligt Pengar Analys, eller kolla in hela rapporten för att få mer information.

De 10 bästa högskolorna i USA

1. University of California-Irvine

2. City University of New York, Baruch College

3. Princeton University

4. University of California-Los Angeles

5. University of California-Davis

bästa sättet att värma upp kokt pasta

6. Stanford University

7. Massachusetts Institute of Technology

8. University of Michigan

9. University of California-San Diego

10. University of Virginia