Processen att hitta en bra flyttare kan verka skrämmande. Men att göra lite forskning är värt det. Genom att shoppa kan du spara pengar (ibland mer än $ 1 000) och undvika bedrägerier. Här är 12 steg som hjälper dig genom processen.

1. Få rekommendationer. Fråga vänner, kollegor och lokala fastighetsmäklare. Titta i telefonboken för att flytta företag som har kontor nära ditt hem. Du kommer att vilja få en personlig uppskattning av hur mycket din flytt kommer att kosta. Lita inte på någon uppskattning som kommer från någon som inte har tittat i alla dina garderober. Antag inte att företag med stora namn är bäst. Få inte uppskattningar via webbplatser som erbjuder dig att hitta en flyttare. Hitta flyttaren själv och undvik de många bedrägerier som är associerade med några av dessa webbplatser. Och använd inte mäklartjänster för hushållsvaror som hittar ett flyttföretag åt dig ― de regleras inte av de lagar som movers måste följa.

2. Gör en första screening. När du har en lista med rekommenderade flyttare går du online för att göra en snabb bakgrundskontroll (du kan göra en mer grundlig kontroll senare). Ring eller gå till webbplatsen för Better Business Bureau ( bbb.org ). Du kan också ringa eller mejla American Moving and Storage Association ( moving.org , 703-683-7410, info@moving.org ) för att se om ett flyttande företag är medlem, vilket innebär att det har gått med på att följa organisationens publicerade tariffer och att delta i dess skiljeprogram. AMSA-medlemskap är frivilligt. Så länge ett flyttande företag checkar ut på alla andra sätt bör det faktum att det inte är medlem inte utesluta det.

Var noga med att kontrollera webbplatserna för konsumentfrämjande movingscam.com . Var och en av dessa har en svartlista över företag med en historia av konsumentklagomål, samt tips och allmän information om flyttbranschen. Du kan också göra en sökning med företagsnamnet i Rip-off Report ( ripoffreport.com ).

3. Du bör sluta med minst tre eller fyra företag för att kräva en intern uppskattning. Om du flyttar till ett annat land, fråga om företaget ger dig en skriftlig bindande uppskattning eller, ännu bättre, en bindande uppskattning som inte överstiger. Båda typerna av uppskattningar ger ett garanterat tak på vad du kommer att betala för din flytt. Även om icke-bindande uppskattningar är lagliga (så länge de ges gratis), som den amerikanska transportdepartementets flyttguide varnar, bör du förvänta dig att den slutliga kostnaden blir mer än uppskattningen. Och även om interstate movers får ta betalt för bindande uppskattningar, kommer de flesta att erbjuda dem gratis. Uppskattningar för mellanstatliga flyttningar kommer att baseras på vikten på de objekt du flyttar och avståndet till flytten. För flyttningar inom samma tillstånd varierar reglerna om uppskattningar: Vissa stater (som Kalifornien) kräver att movers ger en skriftlig och undertecknad bindande uppskattning; andra (som Illinois) förbjuder dem att göra det. Hur som helst, uppskattningar för dessa flyttare baseras på hur lång tid det tar att flytta.

Vill du ha en tidslinje för att hålla anställningsprocessen på rätt spår? Se Flyttande checklista .

är alkohol dåligt för din hud

4. När en uppskattare kommer hem till dig, visa honom allt du vill ha flyttat ― i garderoberna, bakgården, källaren, vinden. Om arbetsledaren på din rörliga dag tror att du har betydligt fler saker än vad som beräknades i din uppskattning kan han ifrågasätta den ursprungliga uppskattningen (innan allt är på lastbilen, inte efter). Han kan inte tvinga dig att betala ett högre belopp, men han behöver inte flytta dina saker till det ursprungliga beloppet heller. Och vid den tiden har du förmodligen inte många andra alternativ. Se också till att uppskattaren känner till alla förhållanden i ditt nya hem som kan komplicera flytten, som trappor, hissar eller ett betydande avstånd från trottoarkanten till närmaste dörr. Medan beräknaren är hemma, få så mycket information du kan om företaget. Se till att det kommer att flytta dig själv, inte kontrahera jobbet till en annan flyttare. Ta reda på hur länge företaget har arbetat. (Du vill ha en som har funnits åtminstone några år och helst 10 eller mer.) När uppskattaren lämnar borde du ha samlat in följande:

• Företagets fullständiga namn och andra namn under vilka det gör affärer.
• Företagets adress, telefonnummer och e-postadresser och webbadresser.
• Namn och kontaktinformation för företagets referenser.
• USDOT (U.S. Department of Transportation) och MC (motor carrier) licensnummer.
• Det amerikanska transportdepartementets broschyr som heter Dina rättigheter och ansvar när du flyttar. Enligt den federala lagstiftningen måste alla interstate mover ge dig den här guiden, som är den officiella regelboken för den interstate flyttande industrin. (Du kan ladda ner en kopia på fmcsa.dot.gov .) För flyttningar i staten regleras flyttare av statens transportavdelning eller dess offentliga verktyg eller handelskommission. Vissa stater publicerar sina egna broschyrer med rörlig guide.

5. Granska uppskattningen. Uppskattningen kan vara ett kombinerat dokument som, när det undertecknas av dig och flyttföretagsrepresentanten, också fungerar som din beställning för service och frakt. Dessa, tillsammans med den inventeringslista som skapas när dina varor laddas, är de grundläggande dokument som någon flyttare ska förse dig med. Se till att du ser orden skrivna bindande uppskattning uppe, liksom flyttarens signatur med ett datum längst ner. För en mellanstatlig flyttning bör uppskattningen tydligt beskriva typen och kvantiteten varor du skickar, avståndet till ditt nya hem, när dina saker kommer att hämtas och levereras, och eventuella ytterligare tjänster (som förpackning) och levererar flyttföretag tillhandahåller. Om du vill köpa ytterligare försäkring från din flyttare (ovanför standard 60 cent per pund som flyttarens försäkring täcker), se till att du förstår kostnaderna och detaljerna för den täckningen. För en in-state-flyttning, för vilken du inte kan få en bindande uppskattning, bör du fortfarande få en skriftlig uppskattning som anger timpriserna och eventuella extra kostnader du kan få (för leveranser, vägtullar, körtid till och från flyttarens anläggningar). Om du inte är säker på något i uppskattningen, ring och fråga. Och få företaget att skicka en reviderad skriftlig uppskattning vid behov ― ta inte bara någons ord för någonting.

6. När du får uppskattningar, samla dem i en färgglad (det vill säga svårt att förlora) rörlig mapp. Håll den här mappen öppen när det kommer senare uppskattningar. Detta visar att du gör dina läxor, vilket uppmuntrar dem att vara ärliga och kanske ge dig en mer konkurrenskraftig offert.

7. Jämför buden när du har fått alla dina uppskattningar. Var försiktig med alla företag som kommer mycket lägre än de andra. Titta på höga bud för att se var de extra kostnaderna kommer ifrån. Ring och ställ frågor om du inte förstår någonting. Om du har flera rimliga bud från ansedda företag, var inte rädd att förhandla för att få bästa möjliga pris. Särskilt på en marknad där det finns mycket konkurrens kommer de flesta flyttarna att arbeta med dig om prissättning.

8. Kolla nu ut deltagarna mer detaljerat. Ta den information du har samlat in och kom tillbaka online. Kontrollera först att de är införlivade i din stat ― och bekräfta hur länge de har varit i verksamhet ― genom att kontrollera din statssekreterare. Vissa har sökbara databaser över företag online; om inte, ring numret på regeringens sidor i telefonboken.

9. Se sedan till att ditt flyttföretag har licensen och den försäkring som behövs för att flytta dig lagligt. (Ja, det finns flyttare som efterfrågar affärer utan laglig behörighet att göra det.) Gå till safersys.org , webbplatsen för Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA), och ange företagets USDOT-nummer och klicka på Sök (du kan också söka på namn eller MC-nummer). Om du har ett korrekt DOT-nummer visas en skärm med mycket information om företaget. Här är vad du ska leta efter:

• Företagets namn, adress och telefonnummer. Är det samma som företaget gav dig?
• Fältet Utan tjänst, längst upp till vänster i formuläret, ska säga nej.
• Fälten märkta kraftenheter och förare berättar hur många lastbilar och förare företaget har. Ett företag som påstår sig göra 100 flyttningar per månad men bara har två lastbilar förtjänar skeptisk behandling.
• Under operationsklassificering ska det finnas ett X bredvid Auth. för uthyrning.
• Om du flyttar ut ur staten ska det finnas ett X bredvid Interstate under Carrier Operation.
• Under Cargo Carried bör det finnas ett X bredvid hushållsvaror.
• Längre ner, i avsnittet Inspektioner / kraschar, bör du vara orolig om företagets genomsnitt är mycket högre än det nationella genomsnitt som visas. Om det har gjorts en granskning i avsnittet Säkerhetsbetyg bör resultaten vara tillfredsställande.
• Längst ner på sidan klickar du på länken FMCSA Licensing & Insurance. På nästa sida klickar du på antingen HTML- eller rapportknappen under Visa detaljer för att komma till sidan Motorbilsuppgifter. Under kolumnen Autoritetstyp finns det tre listor: Vanligt, Kontrakt och Mäklare. Kolumnen Myndighetsstatus till höger berättar om företagets myndighet är aktiv. Åtminstone Common bör listas som aktiva, med Nej under Ansökan väntar.
• I nästa tabell nedan borde det finnas ett ja under hushållsartiklar.
• Den nedre tabellen innehåller försäkringsinformation. Ett flyttföretag är skyldigt att ha både BIPD-försäkring (kroppsskada och egendomsskada) (minst $ 750.000) och lastförsäkring. Under rubriken Försäkring i arkiv bör BIPD vara minst $ 750.000 och Cargo ska säga ja.
• Du kan också ringa FMCSA för att få information om status för ett företags licensiering (202-366-9805) och försäkring (202-385-2423).

10. Slutligen ring FMCSA: s hotline för säkerhetsöverträdelse och konsumentklagomål på 888-368-7238 (öppet dygnet runt) och fråga om klagomål mot ditt flyttföretag. Och, om möjligt, gå till företagets adress och kolla in anläggningarna personligen.

11. Nu kan du välja en flyttare. Du bör känna dig säker på alla företag du har genomgått kontrollerna ovan. Bekräfta datum och detaljer för din flytt och se till att du får en signerad beställning för service och en konossement.

12. Få en skriftlig kopia av flyttarens inventeringslista under rörlig dag , ge flyttarna specifika anvisningar för att komma till ditt nya hem och se till att du har ett nummer där du kan nå flyttarna under hela flytten.