Medan du kanske aldrig befinner dig på Martha Stewart eller Ina Garten nivå hemunderhållning (trots allt har vi inte alla ett hem i East Hampton med en frodig bakgård), det finns ingen anledning till att du inte kan sträva efter dessa megavärdinnor & apos; enkla, luftiga underhållande filosofier.

Och medan du håller på med det kan du sträva efter att vara värd för middagar på mindre fredagskvällar eller söndagsbrunch för de vänner du kallar familjen prisvärd, smältbar, och utmärkt njutbara affärer. Efter året och förändringen som vi alla har haft är nöjet inte så mycket i puddingen (även om det kan vara!) Som det är i företaget. Så istället för att gå i rött för att finansiera en allomfattande grill eller en intim cocktailparty utomhus - eller kanske värre, ge upp tanken på att vara värd helt och hållet - kolla in dessa smarta och enkla sätt att spara pengar på din sommar shindig.

relaterade saker

1 Låt dig inte röra dig.

Första saker först: Bestäm vad du ska göra och håll dig till planen. Oavsett om du är värd för en brunch för sex av dina närmaste vänner på din bakre uteplats, eller en söndagsmiddag med dina grannar och deras två barn, sätt ihop en lämplig meny baserat på antalet personer samt tillfället. Livsmedelsförfattare och fotograf (och redaktör för Bra. Mat. Historier), Casey Barber, som också råkar vara semi-berömd i vissa kretsar för sina legendariska, noggrant tema julpartier (pre-COVID), erkänner att han kämpade för att göra för mycket mat varje gång. ”Att överbetjäna mina gäster är det bästa sättet att få kostnaderna för hand”, varnar hon.

Barber uppmanar värdar att inte överdriva det. Och om du helt enkelt måste lägga till en sak till, ta en nick från Martha och lade ut några rädisor och olivolja : billigt och gott.

bästa sättet att sätta ljus på julgranen

två Låt sidorna stå i centrum.

Det senaste tillkännagivandet från en av världens bästa restauranger, Eleven Madison Park, att det serverar inte längre kött eller skaldjur i sin flerspråkiga provmeny borde säga en sak: Kött är inte allt. Faktum är att det kanske inte är nödvändigt alls. Barber säger att om du serverar kött - och notera 'om' här, för du är uppenbarligen inte skyldig att inkludera det på din meny alls - du bör använda det som en accent, inte huvudrätten. Mindre är mer, och Barber föreslår att man grillar en stor biff (kjol och flankbiffar är båda billigare än porterhouse eller filetmignons) och skivar upp den för fajitas eller med en kilsallad istället för bacon för något lite mer betydelsefullt.

3 Omfamna naturen som din dekor.

En av de vackra sakerna med att vara värd för en liten sommarsamling är faktiskt naturen utomhus. Mindre sanering är en uppenbar vinst för värden (du kommer att ha ännu mindre arbete om du väljer pappersplattor och pappersredskap, som det nu finns många miljövänliga alternativ att välja mellan), men en annan bonus? Det finns absolut inget behov av att dekorera.

`` Jag anser att dekorering av noll betydelse när vi har en trädgårdsmöte '', säger Barber, som vanligtvis kommer att tända några tiki-facklor om festen fortsätter förbi skymningen och kanske några strängljus under pergolan. Stämningen på kvällen (med några eldflugor) är allt som behövs, påpekar Barber och tillade att en bra spellista inte kan förhandlas. Det är gratis också!

Visserligen säger Barber att hon alltid går över budgeten när teman är inblandade, så om du inte är extremt snygg och resursfull, överväga att hoppa över temat och helt enkelt omfamna glädjen att hänga med dina vänner igen.

4 Var öppen för BYOB.

Det finns något med att bli inbjuden till någons hem som gör att folk vill komma med en gåva av något slag. Ibland är det här en härlig bukett blommor (en annan anledning att stödja den noll-dekorativa mentaliteten), men oftare är det vin eller öl eller en flaska fin sprit. Antag att minst hälften av dina åtta RSVPd-gäster kommer att ta med någon form av alkohol, och gör dig orolig över din bar-situation - även om det saknas lite.

Det är en bra idé att fylla på läsk och mixer, som alla kan köpas billigt. Plocka upp en apelsin, ett par limefrukter och citroner och gör en enkel dryck om du inte kan vara nöjd med DIY-metoden. Frisör är ett fan av satsdrycken , som hon säger kan faktiskt få festen att känna sig lite speciell. Det behöver inte vara detaljerat heller: Prova en hemlagad enkel sirap (en örtinfusion tillför en antydan till sofistikering) blandad med limonad eller iste. Läcker med eller utan vodka / gin / bourbon / tequila - dina gäster kan välja sitt gift baserat på vilken sprit du har lagt ut eller de har beväpnat med.

hur länge man ska koka sötpotatis i tärningar

5 Kom ihåg: Tid är pengar.

Även om det förmodligen inte är värt ansträngningen att prissätta kostnaden för att göra hummus kontra att köpa ett badkar av det, något som Barber aldrig har gjort, kan hon erbjuda denna sorgliga sanning: Ingen bryr sig om hummusen är hemlagad.

Så även om det kan ge dig skryta rättigheter att säga att du gjorde smällarna och brödet som nu fungerar som crostini med pålägg som är det som får allas uppmärksamhet, i slutändan är alla besparingar inte tillräckligt stora för att motivera tiden, ansträngningen och måttlig uppskattning. Det finns dock ett undantag från denna regel som Barber snabbt påpekar: 'Guacamole är alltid bättre från grunden, även om det kostar mer. '