Efter månader av rykten meddelade Apple äntligen sin efterlängtade Apple Watch på tisdag. Bland dess många funktioner (en av de konstigare är möjligheten att dela din hjärtslag med en vän) VD Tim Cook kallade denna anpassningsbara klocka för en omfattande hälso- och fitnessenhet vid Apple Live-evenemanget.

Den träningsövervakade träningsspåraren övervakar en mängd hälsorelaterade mätvärden, inklusive avstånd, intensitet och total kroppsrörelse. Gadgeten lovar att låta dig ställa in mål för kaloriförbränning och spåra dina aktivitetsnivåer och ståtid - viktigt med tanke på hur stillasittande jobb kan påverkar din hälsa negativt . Med träningsfunktionen kan du skapa riktmärken baserat på tid, kalorier eller avstånd och synkronisera data till iPhones fitness- och hälsoprogram för fler funktioner.

Medan Apple Watch erbjuder en mängd funktioner, är det knappast den första på blocket när det gäller att vara en bärbar fitnessspårare. Det ansluter sig till sådana som Fitbit, Jawbone och (trots upphörande rykten ) Nike FuelBand, som redan pryder armar och kläder för att spåra träningens framsteg, sömnmönster och andra hälsobeteenden, allt med målet att motivera dig att hålla dig frisk. I en 2013 Pew Research Center undersökning , 21 procent av vuxna sa att de använde teknik för att spåra sin hälsa och marknadsundersökningsföretaget NPD Group rapporterar att intäkterna på bärbar teknik har uppgått till 96 miljoner dollar sedan oktober 2013. Men den verkliga frågan är: Hur bra fungerar de?

Forskningen är blandad med avseende på effektiviteten hos olika bärbara fitnessspårare på marknaden hittills - en studie från 2013 fann att spårare monterade på skor övervakade rörelsen mycket mer effektivt än de på höftnivå. Liknande, en studie från 2014 vid Iowa State University hittade fitnessspårare kan vara felaktiga när det gäller att mäta förbrända kalorier. Dessa forskare testade åtta olika modeller och visade att felbetyg varierade från 9 procent till mer häpnadsväckande 23,5 procent, vilket kan ha en verklig inverkan på att uppnå hälsomål.

Men om du inte använder spåraren för data, och snarare bara som ett motiverande verktyg, kanske dessa resultat inte spelar så mycket roll. En enkel stegräknare verkar vara effektiv för att få folk att röra sig, oavsett förbrända kalorier eller andra personliga hälsomätningar. När stegräknaren blev populär, en doktor från Stanford University 2007 granskade 26 studier som involverade bedömningen av stegmätarens användning för att bestämma dess effektivitet som en fitnessmotivator. Efter analysen drog forskarna slutsatsen att verktyget i själva verket ökade den fysiska aktiviteten bland bärare och var också förknippad med signifikanta minskningar av BMI och blodtryck. Och en studie från 2008 av forskare vid University of Michigan Health System fann att stegräknare baserade gångprogram resulterade i en konsekvent mönster av viktminskning . För att inte tala om att det är en mycket billigare investering - de mest grundläggande stegräknare kan kosta mindre än 10 dollar, medan de mer komplexa aktivitetsspårarna kan vara mer än 100 dollar.

Så slutresultatet? Medan vissa trackers är mer exakta än andra, kan det hända att uppgifterna inte är lufttäta. Men om det hjälper dig att hålla dig motiverad mot hälsosamt beteende, är det aldrig dåligt.

Sedan återkommer Apples nya klocka först förrän nästa år - kanske fick de äntligen rätt teknik. Kommer du att köpa en?