I maj, Centers for Disease Control and Prevention meddelat att vaccinerade amerikaner kan 'återuppta aktiviteter som du gjorde före pandemin.' För många innebär detta att ge sig ut på vägen och resa till roliga resmål med bil. Men innan du börjar planera en motorvägssemester har några saker förändrats sedan din senaste semester. Att hyra en bil borde nämligen vara det allra första du bokar före allt annat eftersom hyrbilar har blivit en ytterst begränsad resurs.
'Vi har sett en enorm ökning av bokningar av hyrbilar och ökad efterfrågan på resor inom köravstånd på appen', säger Adit Damodaran, ekonom på Ficka , en webbplats för rekommendationer. 'I Florida specifikt, dit Spring Breakers reser den här månaden, har många leverantörer haft brist på fordon under våren, och vi har sett stigande priser.'
Hög efterfrågan är bara början. Här är vad du ska veta om biluthyrningsmarknaden och hur du fortfarande kan få tag på en affär i detta hektiska nya landskap.
RELATERAD: 5 fantastiska regionala roadtrips att prova i sommar
Vad händer med biluthyrning just nu?
Det är ett klassiskt fall av utbud och efterfrågan. 'Karpokalypsen' sker främst på favoritturistdestinationer som Hawaii och Orlando, Florida, där en tillströmning av resenärer är överväldigande utbudet av tillgängliga hyrbilar, säger Scott Keyes, grundare av Scotts billiga flyg och författaren till Ta fler semester . 'Ju mer utomhus och populärt ett resmål, desto mer kan du förvänta dig dyra hyrbilar.'
Även utan den stora tillströmningen av resenärer har bilföretagen helt enkelt inte inventeringen för att betjäna dem. Under pandemins gång, när resor (och fordonsefterfrågan) sjönk, valde många bilföretag att sälja sitt oanvända fordonslager för att försöka kompensera för förlusten av affärer. De Seattle Times rapporterade att stora biluthyrningsföretag sålde mer än 770 000 fordon förra året, vilket innebär att en av tre hyrbilar som var i drift nu inte längre är tillgängliga. 'Förra våren, när resor nästan nollställdes, stod biluthyrningsföretagen inför en kris: Ingen reste. Medan flygbolagen räddades av skattebetalarna (flera gånger), var det inte uthyrningsbyråer, förklarar Keyes. 'Nu, i takt med att resorna ökar, har uthyrningsbyråerna mycket färre bilar tillgängliga att hyra. För att göra saken värre innebär den nuvarande bristen på halvledarchip att det tar längre tid för byråer att hitta nya bilar för att fylla på sina flottor. Den bristen innebär högre hyrespriser i sommar.
Exakt hur dyra – eller svåra att få tag på – är hyrbilar?
Enligt Damodaran var det genomsnittliga nationella hyrbilspriset i början av maj 5, upp från 1 bara två veckor tidigare. Och det är en bra affär om du överhuvudtaget kan hitta en svårfångad bil. 'Efterfrågan på bilar är på den högsta nivån någonsin - faktiskt har hyrbilsbokningarna på Hopper ökat med 498 procent sedan januari', tillägger han.
Men priser och tillgänglighet, påminner Keyes, är också mycket beroende av när och var du är. 'Om du behöver en hyrbil i Maui under Memorial Day-helgen är den absolut billigaste bilen som finns tillgänglig just nu på Expedia 373 USD per dag, en fyrfaldig ökning jämfört med priserna före Carpocalypse', säger han. 'Om du väntar med att göra en bokning till precis innan din resa, kommer bilpriserna sannolikt att gå upp ännu högre, om inte slutsålda helt.'
RELATERAD: Hyra en bil? Så här undviker du att betala mycket mer än du borde
Oroa dig inte – det finns fortfarande massor av erbjudanden och alternativ där ute.
Trots bilbristen finns det fortfarande steg som resenärer kan ta för att hitta en bra affär. Båda våra experter är överens om att det bästa en person kan göra är att shoppa runt och boka så tidigt som möjligt för att säkerställa att de får en bra affär (eller en uppsättning hjul överhuvudtaget). Här är några smarta alternativ.
Dra nytta av ett Costco-medlemskap.
'Även om det inte finns någon enskild plats att boka flyg på som alltid är billigast, så finns det enligt min erfarenhet en plats som nästan alltid är billigast för biluthyrning: Costco resor , säger Keyes. 'Det har du automatiskt tillgång om du är Costco-medlem , och det inkluderar även extra förmåner som en gratis andra förare. Det bästa av allt är att bokningar är gratis att avboka, så du kan boka en bil idag, och om priset sjunker imorgon är det bara att avboka och boka om till ett billigare pris.' Keyes säger att han gör detta för nästan varje resa han tar, och det borde du också.
Titta på smarta uthyrningssidor.
Keyes rekommenderar också att titta på tjänster som autoslash , som övervakar din hyrbilsbokning och meddelar dig om priset sjunker. Andra alternativ inkluderar Turné , vilket är som 'Airbnb för biluthyrning', vilket betyder att du kan hyra lokala bilar direkt från ägarna eller till och med prova att hyra en bil från en lokal återförsäljare.
ska du ge dricks efter massage
Tänk på bilhandlare.
'Även om det inte är allmänt känt har många bilhandlare över hela landet nya bilar som de gärna hyr ut', säger Keyes. 'Ännu bättre, priserna tenderar att vara fasta, snarare än de höga priserna på uthyrningsbyråer.'
Titta på heminredningsbutiker.
Redo att tänka utanför boxen? Prova en lokal hemförbättringsbutik. 'Home Depot, Lowe's och andra hemreparationsbutiker har ofta pickupbilar tillgängliga för uthyrning. Dessa lastbilar tenderar att ha fastställda dagspriser, snarare än höga dynamiska priser som på biluthyrningsbyråer, förklarar Keyes. 'Priserna varierar beroende på plats, från 89 USD per dag.'
Slå upp appar för åkdelning.
För dem som inte känner sig så äventyrliga finns det alltid bildelningsalternativ som Uber och Lift. Och, som Keyes noterar, 'Om priset är den främsta anledningen till att du föredrog en hyrbil framför åkandel (snarare än till exempel bilbarnstolar), är det värt att använda ett webbplatsverktyg som Ubers prisuppskattning för att se vilket som skulle vara billigare för din resa.'
Dröj inte.
Poängen? Boka tidigt och boka snabbt! Du kommer sannolikt också att ha bättre tur att välja en mer utflykter utanför allfartsvägarna för 2021 . Spara din Disney World äventyr för en annan tid (eller åtminstone en annan tid på året).
RELATERAD: 5 små amerikanska städer att besöka när som helst på året
