Om du har hört det en gång har du hört det minst tusen gånger: Ät mer frukt och grönsaker. För vissa är detta en enkel uppgift (ledtråd: Den heter Rainbow Paella, Crispy Mushroom Reuben Sandwiches och en nästan oändlig lista med läckra idéer för färsk frukt smoothie). Men för andra är det nästan omöjligt att hitta nya sätt att införliva produkter i din kost - eller din lilla diet.

Torkad frukt kan vara en livräddare i denna avdelning. Det är sött, tilltuggbart och kan tas på språng mycket lättare än några lätta att blåmärka bananer eller skrymmande kartonger med bär. En smak av Trader Joes torkade mango räcker för att du ska ge upp färsk frukt för gott om du tvingas välja. Men om du någonsin har nått botten av en påse i ett enda sammanträde och befunnit dig att undra hur hälsosam torkad frukt egentligen är - och hur den närmar sig näringsmässigt bredvid dess motsvarighet till färskvaror - har du kommit till rätt ställe. Vi tappade näringsexperten Amy Shapiro, RD, för att ge oss nedgången på vårt missbruk av torkad frukt.

Är torkad frukt hälsosam?

Kort svar: Ja, för att äta frukt i någon form är bättre än att konsumera noll frukt. 'Eftersom torkad frukt kondenseras i vikt ger den också cirka 3,5 gånger fibern och näringsämnena som färsk frukt', förklarar Shapiro. 'Torkad frukt är en mycket rik källa till fiber såväl som antioxidanter, särskilt polyfenoler.' De specifika hälsofördelarna kommer naturligtvis att bero på vilken mängd frukt du snackar på, men du kan räkna med matsmältningsfördelar och antioxidanter oavsett.

Vad är nackdelarna med att äta torkad frukt?

'Eftersom torkade frukter är koncentrerade (vattnet har tagits bort) kommer de i små, täta förpackningar som innehåller mycket socker och kalorier', förklarar Shapiro. 'Det gör det enkelt att äta för många åt gången, vilket snabbt kan leda till ökat socker- och kaloriintag och i sin tur viktökning.'

Hennes poäng är vettigt - när allt kommer omkring när du åt 15 aprikoser eller fyra hela mango? När det stora vatteninnehållet i en frukt extraheras krymper hela ditt äpple eller aprikos ner till att vara bitstorlek, vilket kan orsaka stor delförvrängning (speciellt när du överväger mängden naturligt förekommande socker som frukten innehåller.)

'Dessutom, på grund av det höga fiberinnehållet och vissa naturliga sockeralkoholer, kan vissa torkade frukter orsaka magbesvär från uppblåsthet, gas och diarré', tillägger Shapiro. Hon säger att det viktigaste steget när man handlar är att läsa näringsetiketter och ingredienslistor, eftersom många torkade frukter innehåller tillsatt socker i form av juice, sirap eller till och med kristalliserat socker. För att bibehålla färger använder vissa märken till och med sulfiter, och vissa individer kan vara allergiska mot sulfiter och reagera negativt. Slutligen, beroende på hur torkad frukt lagras kan den innehålla svampar eller toxiner så vet var du får dem ifrån. '

Det hälsosammaste sättet att konsumera torkad frukt

'Jag rekommenderar att man begränsar portioner till en portion, skär upp större bitar torkad frukt och blandar in den med nötter eller i en sallad för att späda ut deras intensitet samtidigt som man tillåter lite sötma', rekommenderar Shapiro. 'Njut av färsk frukt istället några dagar. Och även när du köper från bulkfack, läs näringsetiketter för att bestämma rätt delstorlek och läs ingredienser för att säkerställa att du undviker onödigt tillsatt socker och konserveringsmedel. Och slutligen, tänk på torkad frukt som en & apos; godis. & Apos; '

Erbjuder torkad frukt samma fördelar som färsk frukt?

'På många nivåer gör det eftersom det ger fiber, vitaminer, mineraler och antioxidanter', förklarar Shapiro. 'Det ger emellertid inte hydrering eller volym, vilket båda hjälper dig att känna dig nöjd med en portion medan du späd sockerhalten.'

Dessutom betonar hon att den torkade frukten i sig erbjuder olika näringsämnen - precis som olika frukter erbjuder olika näringsämnen och därför hälsofördelar. `` Så katrinplommon ger fiber, mag-regelbundenhet och kalcium för att stärka benen. Datum har visat sig hjälpa till med fertilitet och förlossning, är de näringsämnestätaste torkade fruktalternativen och har ett lågt GI-index (så det påverkar inte blodsockernivån lika intensivt). Aprikoser utan sulfiter är bättre än aprikoser med sulfiter. Slutligen kan russin, den mest populära av torkade frukter, hjälpa till med blodtrycket, sänka kolesterolnivåerna och hjälpa till med mättnad. ' Vilket verkligen räknas för mycket.