Oavsett om du är ett rent freak eller inte, har du förmodligen några städtips som du alltid följer eller en checklista för städning som du går igenom halvregelbundet. Du har dina sprayer och våtservetter; du kanske gör en djuprengöring med några veckors mellanrum med mindre städningar emellan, eller så kan du göra en heldagsstädning varje vecka. Oavsett din städande personlighet, så att säga, för att få ditt utrymme riktigt rent, kommer du att behöva döda alla bakterier och bakterier som finns kvar på ytorna i ditt hem - och det innebär att följa kontakttider.

Aldrig hört talas om kontakttid? Du är förmodligen inte den enda. I grund och botten är det den tid som ett rengöringsmedel – en spray eller en våtservett, vad du än använder – behöver vara i kontakt med en yta för att döda bakterierna, virusen och andra inte fantastiska saker som dröjer kvar där. Om du inte väntar tillräckligt länge, blir din städare troligen inte av med de celler som kan orsaka sjukdomar. Om du sprayar och torkar medan du går för att rengöra snabbt, utan att vänta på den föreskrivna kontakttiden, gör du egentligen bara en yta ren genom att torka upp smuts, skräp och andra partiklar – inte de bitar som verkligen kan göra dig sjuk .

'Det är det finstilta som ingen vill läsa, men alla registrerade produkter kommer att ha en kontakttid', säger Travers Anderson, R&D Group Manager på Clorox.

Om du tittar på bruksanvisningen för desinficering av produkter ser du kontakttider. De berättar för användarna hur länge en lösning behöver vara i kontakt med ytan för att döda bakterierna och virusen som lever på den – och i många fall är det troligtvis mycket längre än du tror. Några vanliga kontakttider för hushållsstädare är tre minuter; sjukhusklassade desinfektionsmedel har ofta en kontakttid på tio minuter, enligt CDC. Oavsett och var du än städar, om du torkar upp rengöringsvätskan före kontakttiden, begränsar du dess desinficerande kraft.

Lyckligtvis är åtgärden enkel: Följ kontakttiderna. Köp ett förstoringsglas om du måste, men läs det finstilta på dina hushållsstädare, speciellt de du använder för att rengöra områden där farliga bakterier är vanliga, som i köket eller runt toaletter. Följ de angivna kontakttiderna och låt ytorna vara blöta längre. Anderson säger att ytor måste vara våta under hela kontakttiden - det kan innebära att du använder mer renare, men det betyder också att du får ett renare utrymme.