Du vet nog att träning är ett bra sätt att hålla din hjärna frisk när du åldras. Men nu belyser en ny studie vilken typ träning kan vara särskilt viktigt för att upprätthålla minnet: Att lyfta ljusvikter två gånger i veckan ledde till förbättrad hjärnfunktion hos äldre vuxna, säger australiensiska forskare, vilket tyder på att styrketräning kan hjälpa till att avvärja Alzheimers sjukdom och andra former av demens.

De nya resultaten kommer från en studie som involverade 100 män och kvinnor i åldrarna 55-86 år som hade diagnostiserats med mild kognitiv svikt (MCI) - en föregångare till Alzheimers sjukdom där människor märkbart har minskat minne eller tänkande, men fortfarande är kunna leva självständigt. Deltagarna delades in i grupper och fick antingen göra motståndsövningar eller sittande stretching och calisthenics två gånger i veckan i sex veckor.

De som ordinerades styrketräningsprogrammet använde en viktmaskin och arbetade med minst 80 procent av sin maximala styrka under varje session. När de blev starkare ökade mängden vikt de lyfte.

Studiens primära resultat, som först publicerades 2014, fann att deltagarna i styrketräningsgrupperna gjorde betydande förbättringar på tester för att mäta kognition. Dessa fördelar kvarstod även 12 månader efter det att de övervakade träningspasserna avslutades.

Så var inte fallet för människor som fick tilldelade sittande stretching och calisthenics. Vissa deltagare använde ett datoriserat hjärnträningsprogram förutom att följa en träningsrutin, men forskare fann att detta inte gjorde någon skillnad i deras resultat.

I den här nya uppföljningsanalysen skrev forskarna också att MR-undersökningar visade en ökning av storleken på specifika områden i hjärnan bland dem som gjorde styrketräning, och att dessa hjärnförändringar var kopplat till kognitiva förbättringar .

Ju starkare människor blev, desto större blev nytta för deras hjärna , säger huvudförfattaren Yorgi Mavros, doktor, en träningsfysiolog vid University of Sydney, i ett pressmeddelande.

Eftersom detta var en randomiserad, dubbelblind studie som jämförde två former av träning - snarare än bara en observationsstudie - kan den visa ett orsakssamband mellan motståndsträning och hjärnans funktion hos äldre vuxna som redan har några kognitiva problem. En studie från 2012 från University of British Columbia fann också att motståndsträning var associerad med större hjärnförstärkning hos äldre kvinnor än andra typer av fysisk aktivitet, inklusive gång- och balansövningar.

Dessa resultat kan få stora konsekvenser för de 135 miljoner människor som förväntas drabbas av demens över hela världen fram till 2050. 'Ju mer vi kan få människor att göra motståndsträning som tyngdlyftning, desto mer sannolikt är det att vi har en friskare åldrande befolkning', säger Mavros. 'Nyckeln är dock att se till att du gör det ofta, minst två gånger i veckan och med hög intensitet.'

Ezriel Kornel, MD, klinisk professor i neurokirurgi vid Weill Cornell Medical College, håller med om att studieresultaten kan vara värdefulla för både läkare och patienter.

Vi har länge vetat att träning förmodligen är den viktigaste faktorn för att upprätthålla hjärnans hälsa - men den här studien visar en specifik övning som verkar förhindra eller till och med potentiellt vända minnesförlust, Dr. studie, berättade RealSimple.com.

var man hittar förångad mjölk i mataffären

Det är viktigt att ordet kommer ut där att om människor vill behålla en frisk hjärna, bör de inte bara göra några övningar - inte bara springa på löpbandet eller göra hoppjack - men du måste göra lite muskelmotstånd utbildning, specifikt, tillade han.

Dr. Kornel sa att det ännu inte är känt varför, exakt, lyfta vikter ger dessa extra hjärnfördelar. Han noterar att styrketräning innebär bryta ner och reparera muskelvävnad och antar att det kan leda till liknande processer i hjärnan. Kanske kan samma kemiska reaktioner som rensar upp skräp som nya muskler skapas också rensa skräp i hjärnan, säger han.

Studieförfattarna är överens om att ytterligare studier behövs för att hitta den underliggande mekanismen som länkar muskelstyrka, hjärntillväxt och kognitiv prestanda. Därifrån hoppas de kunna bestämma mer detaljerade träningsrekommendationer för maximala hjärnfördelar.

Dr. Kornel skulle också vilja se liknande forskning om yngre grupper av människor. Det skulle vara intressant att se om människor som gör muskelmotståndsövningar från tidig ålder har lägre demensnivåer som grupp, säger han.