Medan många av de hobbyer vi har plockat upp under pandemin har fungerat som välkomna avvikelser, det finns några till synes enkla sysslor som är mycket mer än bara en distraktion - de är ödmjuka aktiviteter som kan fungera som ögonöppnande sätt att hitta glädje och till och med läka känslomässiga sår. Hårflätning, till exempel, en av de vanligaste världsomspännande skönhets- och självvårdspraxis, råkar också vara djupt terapeutisk. Det manuella, repetitiva mönstret - över och under, upp och ner - i sig är ett slags taktilt mantra fokuserat på att föra samman något snarare än att ta isär.

Det är faktum att skapa enhet, säger Miami-baserad journalist, multimediekonstnär och hårflätningsvirtuos, Danié Gómez-Ortigoza . I Mexiko säger de inhemska stammarna att du alltid ska binda håret så att dina tankar inte sprids.

En mexikansk inföding, Gómez-Ortigoza är känd för sina utsmyckade flätor dekorerade med band- och duktextilier för extra visuell effekt (följ hennes fascinerande konstnärskap på Instagram @journeyofabraid ). För henne är flätning så mycket mer än ett stiluttalande; det är en daglig form av meditation. Att utforma en fläta är hennes motsvarighet till att göra sig redo att möta världen, oavsett vad som händer. Oavsett om det finns en pandemi eller en större samhällsförändring, för Gómez-Ortigoza, betyder den intima flätningen en känsla av normalitet och vana, även under de tuffaste dagarna.

De flätningens historia kan spåras tillbaka tusentals år. Forntida stenmålningar i Nordafrika, som går tillbaka till 3500 f.Kr., visar en kvinna som bär cornrows och bevis på detaljerade lådflätor och hårförlängningar hittades på resterna av en kvinna begravd i Egypten omkring 1300-talet f.Kr. Över hela Afrika, flätor i olika stilar , storlekar och nivåer av intricacy och utsmyckning användes inte bara för kosmetisk skönhet utan för att förmedla en ålder, social status, civilstånd, rikedom, stamanslutning, religion och makt. Under hundratals århundraden har flätan dykt upp i samhällen och kulturer över hela världen, som sträcker sig från Ryssland, där flätor var ett tecken på kyskhet; till Kina, när män bar köflätan som ett tecken på underkastelse av Qing-regeln; till Skandinavien, där distinkta varianter betecknar olika religiösa uttryck; till indianerstammar och många inhemska latinamerikanska folk.

Många kulturer tror att huvudkronan har en helig koppling till sina förfäder eller gudar; i andra är det porten till ett visst chakra. Och det finns kanske något speciellt i den enkla handlingen att ta hand om våra huvuden, och vad som finns på den, som erbjuder en viss tröst. I dag kan det vara ett tecken på nästan allt du vill ha en fläta, eller helt enkelt ett sätt att lugna ditt sinne och din kropp. Vi tar ofta hår för givet - att klippa, färga och omvandla det - men det finns mycket mer. Gómez-Ortigoza anser att alla bör försöka fläta håret minst en gång. Här gör hon sitt argument för de helande krafterna i hårflätning som hon uppskattar dagligen.

flyttande lista över saker att göra

relaterade saker

Fläta som meditation

Flätningshårets repetitiva natur är i sig en meditativ praxis. De konsekventa upp- och nedgångarna efterliknar livets ebb och flöde, humör, andning och planetens totala hjärtslag. Jag tror verkligen att det finns en mycket terapeutisk aspekt av flätning, säger Gómez-Ortigoza. Flätning är extremt lugnande och grundstötande. Jag kan inte sluta fläta själv; Jag behöver det. Som att meditera med malapärlor eller öva uppmärksam andning , de konsekventa vridningarna av flätning skapar en rytm som kan lugna och återfå sinnet.

Att organisera tankar

Det forntida mexikanska ordspråket att man ska binda håret för att förhindra spridda tankar har också en hel del pragmatisk giltighet i vardagen. Uppdateringar krävs för sport, dans och andra aktiviteter, inte bara av praktiska och säkerhetsskäl utan för att främja koncentration, ge enhetlighet och förhindra distraktion.

var började pinching på st patrick day

Medan en välkänd hästsvans eller rörig bulle kanske inte inspirerar dig, samlar du dina lås i en vacker fläta för vad du än ska ta itu med - en svettning, zoom-samtal, rengöring av huset - främjar en inställning till ordning och avsikt. Särskilt i dessa dagar när du arbetar hemifrån kan du skapa en frisyr i arbetsläge för att bryta upp likheten i varje dag och få dig i zonen.

Som Gómez-Ortigoza uttrycker det behöver vi alla ett alter ego. Att ha en visuell påminnelse är nyckeln; du vaknar och gör dig redo att ta över dagen. Det är ett konkret och effektivt sätt att förbereda ditt tänkesätt för dagen, eller till och med en enda, tuff uppgift.

RELATERAD: Söta frisyrer för skolan som faktiskt sparar tid på morgonen

Att lugna stress

Min mormor sa att när en kvinna kände sig ledsen var det bästa hon kunde göra att fläta håret; på detta sätt skulle smärtan fastna mellan håret och kunde inte nå resten av kroppen ... skriver Paola Klug, en mexikansk författare, poet och hantverkare. I Klugs mormors berättelse uppmanas kvinnan att springa så fort hon kan för att låta sina sorger flyta bort med de nordliga vindarna. Medan den extra hjärtkroppen också är bra för mental hälsa, kan tanken att visualisera sorg och bekymmer som något avlägset eller externt hjälpa hjärnan att läka snabbare. Den fysiska ansträngningen och fokuset med att fläta håret avlägsnar också din uppmärksamhet från smärtsam idissling och erbjuder ett ögonblick av mental fördröjning.

För självuttryck och empowerment

Den enklaste och vanligaste flätan innebär att håret delas upp i tre sektioner och vävas över och under varandra (hitta en guide här ). Gómez-Ortigoza använder en teknik som mest liknar dem från Zapotec-kulturen i Oaxaca, genom att spricka färg och textur i sina imponerande flätor genom att gänga band, halsdukar och snöre hela tiden. Lägga till tyg, till och med ett enkelt band eller tyg, lägger till längd och konstnärlighet till kort hår som är formad i en enkel fläta.

Hennes speciella haloinspirerade fläta har en gigantisk duklängd (som en stor foulard) och fäster vid huvudets krona. När jag bär min fläta är det en kraftfläta, säger Gómez-Ortigoza. Jag tar över världen.

RELATERAD: Hur man gör en vattenfallfläta

hur man handskas med en vet allt vän

relaterade saker

Att gå med i Sisterhoods obligationer

Flätor är naturligtvis tillgängliga för alla med lock och en önskan att prova. Men vi måste erkänna den rika historia av systerskap som vävts samman med denna teknik. Om vi ​​kontextualiserar konsten att fläta hår är det en teknik som ofta förmedlas genom familjens kvinnor. Genom flätning har kvinnor delat kvinnans vackra komplexitet. När vi tänker tillbaka på visionärer som Frida Kahlo, förutom sin lysande konst, föreställer vi oss hennes ikoniska fläta, genom vilken hon pratar med alla kvinnor över tiden.

För Gómez-Ortigoza är hennes mästerliga flätor hennes personliga feministiska manifest. När hon ombads att samla Mexikos 50 mest inflytelserika kvinnor till International Women's Forum 2014, ville alla ha håret flätat som hennes. I det ögonblicket insåg Gómez-Ortigoza kraften i hennes unika gåva att koppla ihop kvinnor från hela världen: Det var då jag började leva med avsikten att hjälpa en annan kvinna och ändra min inställning.

För vacker bekvämlighet

Den sista strängen är bekvämligheten med att fläta håret. Oavsett om ditt hår är kort eller långt, bör väder och aktivitet inte hålla dig tillbaka, och en fläta är det perfekta sättet att tämja ditt hår. För dem med tunnare hår, väver en extra bit av snöre eller tyg mer volym och struktur. Och fläta är den typ av egenvård som i slutändan ger tillbaka hela dagen: Lite extra ansträngning på morgonen betyder både konsekvent självförtroende och vistelse hela dagen för dina delar. (Tänk bara på hur elegant och polerat du kommer att se ut på alla Zoom-samtal.)

RELATERAD: 12 fräscha hårklippningar som gör dig upphetsad för hösten