Att skapa en minnesvärd händelse är ingen liten bedrift. Lulu Powers , kock och bröllopsplanerare, delar råd om hur man skapar en meny, väljer festuthyrning och håller sig inom budgeten.

Hur många aptitretare föreslår du att du serverar?
Åtminstone fyra, men jag gillar att ha så många som sju och ett stort utbud: köttbollsreglage, mini-grillade ostsmörgåsar, bruschetta, sushi, tonfisk tartar på skedar. Det finns så många kräsna ätare, men om du har gott om alternativ kommer människor säkert att hitta något de kommer att tycka om. Jag föredrar också inte att servera samma hors d'oeuvre om och om igen - det är tråkigt. Jag gick till ett evenemang nyligen där dessa två aptitretare delades ut i tre timmar. Det dröjde inte länge innan gästerna slutade äta dem och servrarna såg ut som om de ville ge upp.

Vilka är dina tankar om en sittande middag kontra en buffé?
Jag är inte ett stort fan av bufféer. De är bra för avslappnade bakgårds- eller strandevenemang, men i allmänhet tycker jag inte om tanken att få gästerna att vänta i kö på mat vid ett bröllop. Utöver det slutar människor äta vid olika tidpunkter och komma tillbaka i kö för att de glömmer saker eller vill ha sekunder - hela inställningen är rörig och stör partiets flöde.

Vilket är ditt favorit sätt att servera en måltid?
Ett av mina favorit sätt att servera en måltid är familjestil, där du lägger en massa olika förrätter och sidor på varje bord som gästerna kan dela. Det är mindre noga än att ha pläterade kurser och att passera bra mat är ett underbart sätt att få folk att prata.

Vad är en av dina favoritbröllopsmåltider hela tiden?
För ett litet bröllop gjorde jag en gång en middag med hummerrullar, grillad majs, potatis och hackad grönsaksallad och coleslaw gjord av brudgummens mormors recept. Till efterrätt serverade vi glasskaka och skottglas med butterscotch pudding med romsås; andra skottglas fylldes med bär garnerade med mynta. På borden hade vi burkar med jordnötssmörkakor tillsammans med tång så att människor kunde hjälpa sig själva, och vi serverade skottglas mjölk. Denna måltid var fantastisk eftersom den var så trogen mot paret och allt de älskade - de brydde sig inte om att göra det som förväntades av dem.

Några idéer för att återuppliva den allestädes närvarande kycklingförrätten?
Nyckeln är att inte göra en skiva kyckling bredvid en skopa ris och lite grönsaker - det är så bla. All mat som tillagas för en stor grupp bör också smaka bra vid rumstemperatur eftersom det bara inte är så lätt att servera 150 varma måltider. Jag gillar att göra det jag kallar en build-a-meal, där huvudrätten och sidorna är lagrade ihop. Du kan göra en grönkål eller arugula sallad toppad med quinoa eller potatismos och avsluta med skivor grillad kyckling. Jag tycker att grillat allt är bra vid rumstemperatur och det ser attraktivt ut. En annan idé är en skiktad vegetabilisk terrin med rostad potatis, broccoli, blomkål och röd och gul paprika toppad med rostad, strimlad kyckling. Eller kycklingcurry över basmatiris beströdd med rostad kokosnöt och gyllene russin - hur coolt skulle det vara vid ett bröllop?

Vilka är några sätt att sänka kostnaden för mat?
Jag älskar att göra en betning av tunga hors d'oeuvres istället för en pläterad måltid. Detta sparar mat och uthyrning och det är kul. Kunderna tror ofta att en buffé kommer att vara billigare än en middag, men så är inte fallet. Du måste beställa en till en och en halv till två gånger så mycket mat till en buffé eftersom gästerna kommer att gå i sekunder. När gästerna sätter sig ner för middag förlorar mottagningen också lite fart. Jag gillar att skicka saker som grillad kjolbiff på minifingerlingpotatis, skottglas soppa, sashimi och stekt kycklingbett så att människor känner att de har haft en måltid, men festen fortsätter. En förrättbrunch skulle vara betydligt billigare och riktigt elegant. Du kan ha mini frittatas, muffins, bagels med gräddeost och rökt lax och skottglas yoghurt och granola. Kan du säga att jag älskar att servera saker i glasögon?

Vilka är några sätt att sänka kostnaderna för hyror?
En annan sak som jag föreslår är att titta på att köpa några av glasvarorna och servera bitar istället för att hyra dem. Du kan få ett paket med sex vin- eller dricksglas från IKEA för mellan $ 3 och $ 5, vilket är mindre än vad många hyresföretag tar ut. Masonburkar är eleganta för servering av limonad och iste. Och du kan hitta riktigt coola rätter och tallrikar på loppmarknader. Efter bröllopet kan du hålla bitarna till hands för underhållande.