Hur kom du igång inom detta område?

1972 planterade jag ett träd framför stadshuset där min man och jag bodde i New York City. Vi skulle gå på kvällarna och beskära gatuträd för skojs skull. Under hans födelsedag förvånade jag honom genom att få donationer från andra husägare och plantera träd i vårt kvarter. Några år senare, New York Times skrev om det; någon från Estée Lauder läste artikeln och anställde mig för att plantera träd längs vägen som Lauders gick från deras Upper East Side-hem till sitt kontor. Det var mitt första jobb.

Som proffs, har du en övergripande filosofi?

Jag försöker göra designen anpassad till området. Den amerikanska landskapsträdgårdsmästaren James Rose uttryckte det bäst. När någon bad honom installera en japansk trädgård sa han självklart. Var du bor i Japan bor du?

Finns det en enkel formel för att göra en vanlig trädgård ser designad och klar?

Om du har en fyrkantig eller rektangulär bakgård - och de flesta gör det - är ett bra trick att lägga till växter i gårdens hörn för att mjuka upp kanterna och få gräsmattan att se mer cirkulär ut. Det verkar omedelbart som om du har gjort mycket. En cirkel är lugnande och elegant, oavsett om du har ett litet eller stort utrymme. Denna plan minskar också mängden gräsmatta som behöver klippas, vattnas och sprutas med kemikalier.

Vad är ditt råd om landskapsarkitektur från grunden?

Var mer uppmärksam på former än på blommor. Evergreens kan till exempel fungera som skulpturer. Se också till att du överväger växtstrukturen på vintern. Vissa buskar och träd, som den japanska lönnen, har fina skelett. Och tänk på frukten som träd har - inte bara för dig utan för fåglarna att äta. Fåglarna är en del av scenen.

Finns det en Rx för glesa häckar och buskar?

De kan behöva matjord och gödselmedel. Landskapsarkitektur använder lövblåsare, som kan blåsa bort all matjord. Häckar lämnas stående på tipptårna, utsatta rötter. Täck över rötterna och ge dem ett balanserat gödningsmedel. Du kan be om en i ett bra lokalt trädgårdscenter.

Vad är det vanligaste misstaget du ser?

Skapa vulkaner av mulch runt trädbaserna. Detta gör det faktiskt lättare för insekter att komma in i barken och döda trädet. Du vill bara ha ett tunt lager av mulch, och mulken ska vara några centimeter från trädets botten. Denna praxis kan rädda miljontals träd.

Något annat?

Att plantera träd och buskar för djupt. Folk tror att de måste gräva ett stort hål för att göra det till en lycklig växt. Men om du går för långt ner i jorden kan inte rötterna få det vatten och näringsämnen de behöver. Du vill kunna se trädets bloss vid basen av stammen. Buskar behöver bara ett hål så djupt som rotkulan.

Vad sägs om lite vägledning om trädgårdar?

För plana gårdar skapar jag en böjd sänglinje. Det ser alltid mer graciöst ut och, mystiskt, gör gården större. När det gäller blommor, håll fast med en begränsad palett. En bra kombination är blå och vit med en touch av gult. Eller håll det ännu enklare och gör växter med bara vita blommor. Om du begränsar dig själv tenderar du att bli mer framgångsrik. Detsamma gäller för typer av växter. Människor kan bara inte motstå att lägga till nya växter till mixen, men det ser ut att vara för upptagen. Antingen gör mycket av en typ av växt eller några stora saker.

Du har en bra inställning till utmaningar. Vänligen dela.

Om något inte fungerar föreslår jag att du transplanterar det snarare än att kasta det. Till exempel, om dina rododendroner blir för stora, varför inte flytta dem dit de kan växa och bli vad de vill vara? Kanske på en ny webbplats kan de tillhandahålla screening för din trädgård. Jag tänker på växter som levande saker och jag respekterar dem.

Har du favoritplantor?

För mitt område gillar jag buksbom eftersom det är stiligt och geometriskt och hjorten inte äter det; Pieris japonica, kallas även andromeda, för det går bra i skuggan; och alla landskapsrosor - det finns olika sorter tillgängliga i olika regioner - eftersom de inte behöver sprutas.

Några tankar om gårdsdekor, som klot och gnomer?

Jag gillar att använda klassiska ornament - urnor och enkla fontäner. Att lägga till en skulptur är ett sätt att göra din trädgård riktigt distinkt och personlig. Det finns så många olika alternativ. Men jag kan inte säga något positivt om nisser.

Pratar du med dina växter?

Nej, men det betyder inte att jag inte älskar dem.