Ost är en stapelvara i praktiskt taget alla kulturer och är ofta i fokus för många älskade, tröstande rätter som avnjuts runt om i världen – från mac och ost till saag paneer . Eftersom ost är så allmänt förekommande kan det vara svårt att klassificera. Du kan till exempel gruppera olika ostar utifrån en mängd olika egenskaper, som vilken typ av mjölk som användes för att göra osten, eller ostens ursprungsland eller -region.

Ett av de mest populära (och enklaste) sätten att klassificera ost är att göra det baserat på konsistens. Den här metoden låter dig inkludera allt från Brie - en fransk basvara - till USA:s egen Colby-ost, som har rötter i Colby, Wisconsin. Antalet ostkategorier som finns beror på vem du frågar, men generellt sett finns det runt fem till sju, och de inkluderar ostar med olika texturer, de som är gjorda av mjölk från olika djur, som kor, getter eller får, och de som är gjorda med mögel.

RELATERAD: Ja, hälsosamma ostar finns – de här är de bästa

För att få ett litet grepp om alla olika typer av ost, samt hur de smakar, vilka livsmedel de passar bäst med och hur man förvarar varje ost på rätt sätt, rådfrågade vi ett team av fromageexperter.

Färsk ost

Färskost är ost gjord på färsk ostmassa som inte har pressats eller lagrats. Dessa ostar, som inte har en svål, tenderar att vara mjuka, bredbara och har vanligtvis en mild smak. Om de görs utan några ytterligare konserveringsmedel, kommer dessa ostar att förstöras inom några dagar och måste förvaras på rätt sätt.

Hur man förvarar färsk ost

När det gäller förvaring av färskost är kyla nyckeln. Många av dessa ostar säljs i plastbehållare fyllda med sin naturliga vätska och bör förvaras i originalförpackningen när de öppnats. Medan hållbarheten för varje ost varierar något, kommer färskostar i allmänhet att hålla i sju till tio dagar i kylskåpet.

relaterade saker

ett Get

Chevre är en getmjölksost, vilket betyder att den har en distinkt jordig smak och lägre laktoshalt. Faktum är att personer som är laktosintoleranta ofta kan äta chevre av den anledningen. 'Chevre är en av mina favoritostar. Jag älskar hur krämig och syrlig den kan vara, säger Jackie Letelier, grundare av Hem , ett livsmedelsföretag i Austin, Texas, som specialiserar sig på tillverkade charkuterier och ostbrädor levererade till din dörr. 'Jag gillar att lägga till citronskal, olivolja, lite avslutningssalt och knäckt peppar. Jag brukar servera den med råa grönsaker.

RELATERAD: Den enda nyckelingrediensen som din makaroner och ost saknas

två Ricotta ost

Om du någonsin har ätit ravioli eller lasagne, har du förmodligen njutit av ricotta - en italiensk vassleost som kan göras med mjölk från ett får, ko, get eller italiensk vattenbuffel. Även om denna krämiga, milda ost förmodligen är mest känd för sin förmåga att glänsa i många klassiska italienska rätter, inklusive den ovannämnda duon, är den utmärkt i andra livsmedel också. 'För mig är ricotta en frukostost som passar bra i pannkakor eller min favorit — mjuka äggröra, säger Letelier. Lägg bara till ett par klick på slutet. Toppa med färsk dill och servera på rostat bröd.'

3 Paneer

Paneer har sitt ursprung i Indien och är gjord av ko- eller buffelmjölk, vilket betyder att den tenderar att vara mild och mjölkaktig. Det är en ost som inte lagrats genom att jäsa mjölk med en frukt- eller grönsakssyra, såsom citronsaft, och den innehåller vanligtvis inget salt. 'Paneer är en enkel ost att göra hemma. Jag gillar att göra en snabb aptitretare av det, säger Letelier. Skär den i tärningar och blanda med olivolja, paprika och spiskummin. Värm sedan upp en panna med en matsked ghee och stek den på alla sidor i några minuter. Toppa med lite maldonsalt och gräslök. Jag brukar servera detta med några fina oliver.

bästa tornfläkt för vardagsrum

För en huvudrätt, prova detta Matar Paneer-recept, som kombinerar färskosten med tomatsås och kryddade ärtor.

4 Mozzarella

Denna välkända italienska ost är vad du hittar precis ovanför tomatsåsen på många pizzor. Den kan göras av komjölk, fårmjölk, getmjölk eller buffelmjölk, vilket ger osten som du förmodligen har sett som en aptitretare på många restaurangmenyer. Generellt sett har den en delikat, något syrlig smak och en elastisk konsistens. Eftersom färsk mozzarella har en mycket hög fukthalt, serveras den vanligtvis inom 24 timmar efter att den har gjorts. När du handlar färsk mozzarella, leta efter en som är förpackad i en plastbehållare med sin egen vätska. Sedan kan du använda färskosten för att toppa hemgjorda pizzor, lägga till lite smak och konsistens till din favoritpasta eller komplettera en sallad.

Obs: På grund av mozzarellans överväldigande popularitet säljs den också som skivor, strimlor och ostpinnar. Även om de inte anses vara färska, kan dessa förpackade, bearbetade versioner användas i calzones, salta tårtor och mer.

Blommig/mjukmognad ost

Mjukmogna ostar har en tunn skal som är mjuk och ätbar. Under tillverkningsprocessen tillsätts mögel till mjölken som används för att göra osten, vilket skapar svålen och låter osten mogna från utsidan och inåt. Dessa ostar tenderar att vara mjuka och krämiga, med en smörig, jordig smak.

Hur man förvarar mjukmogen ost

Liksom sina färska motsvarigheter behöver mjukmogna ostar en enkelbiljett till kylen för att behålla högsta kvalitet. Slå in dessa ostar i ostpapper så att de kan andas. Även om papperet kommer att skydda dessa ostar och förhindra att de torkar ut, låter det också lite luft filtrera igenom. Om du inte har ostpapper, vaxat pergamentpapper är ett lämpligt substitut , men ostpapper är idealiskt. Proffstips: Stick ner din ost i grönsakskriper, där temperaturen är kall och stabil. Enligt USDA , kan mjukostar hålla sig i kylen i upp till en vecka.

relaterade saker

ett Brie

'Det här är den ost som efterfrågas mest på våra anslagstavlor! Den är smörig och dekadent tack vare dess höga mjölkfettinnehåll, säger Letelier. 'Jag gillar att helt enkelt servera Brie med skarpa röda äppelskivor (istället för kex) och Marcona-mandlar. En bit bikaka på toppen är aldrig en dålig idé. För en enkel aptitretare kan du piska ihop en bakad Brie på cirka 30 minuter, eller använda den franska osten för att baka Brie-kex.

RELATERAD: De bästa ostarna och köttet på charkuteribrädet, enligt proffsen

två Camembert

Letelier beskriver Camembert som 'lik Brie men mer jordnära', vilket är anledningen till att hon tycker om att para ihop den med jordnära livsmedel. 'Jag gillar faktiskt att ta Camembert till den salta sidan', tillägger hon. 'Försök att skära svamp och rosta dem med timjan. Servera dem sedan ovanpå camembert med några baguetteskivor.' Inte en svampfantast? Prova bakad camembert med soltorkade tomater.

3 Neufchatel

'I likhet med en färskost, men gjord av mjölk snarare än grädde, har traditionella Neufchâtel ett vitt svål och formas ofta till hjärtan i Frankrike', förklarar Letelier. 'Att äta Neufchâtel som efterrätt är en riktig njutning. Jag blandar en kopp färska bär, juice av en halv citron och några matskedar socker i en kastrull. Sedan kokar jag upp det, kyler det och serverar allt med osten.' Du kan också använd Neufchâtel för att göra en förhöjd version av avokadotoast .

Halvhårda/kokta pressade ostar Och

Denna grupp av ostar, som inkluderar alpinostar som Swiss och Gruyère, är, som namnet antyder, hårdare än de ostar som redan nämnts. Halvhårda ostar packas vanligtvis i formar under mer tryck och lagras under längre tid än mjukostar. De kan åldras från ungefär en månad till fyra år och är vanligtvis gjorda av mjölk från en ko, får eller get. Fastare ostar ger fantastiska bordsostar. När de kombineras med halvmjuka ostar (för att tillföra mer fukt) ger de bra smak även i smälta rätter, förklarar Kendall Antonelli, delägare och grundare av Antonellis ostaffär i Austin, Texas.

RELATERAD: Denna mascarponeostersättning är faktiskt laglig

Hur man förvarar halvhård/kokt pressad ost

'Förvara dessa ostar i specialostpapper, vilket gör att de kan 'andas.' Alternativt linda in dem vaxpapper . Fastare ostar kan hålla sig ett tag men de börjar absorbera omgivande aromer, förklarar Antonelli. 'För perfekt smak rekommenderar jag att du äter dem inom sju till tio dagar efter köpet. Efter den tidpunkten är de fortfarande goda, men kan vara mindre av en showstopper på en ostbräda, så använd dem i köket tillagade i dina favoritrecept.

relaterade saker

ett Cheddar

Cheddarost har sitt ursprung i England och görs vanligtvis med komjölk, även om cheddarer gjorda på får- eller getmjölk blir allt mer populära. Den här välkända osten, som har ett hårt svål som ofta skärs av innan den säljs, görs vanligtvis i milda till vassa varianter och är otroligt mångsidig. Ett block eller kuber av cheddar är ett utmärkt tillskott till en ostbräda, medan cheddarskivor och -bitar ger smak åt smörgåsar och quesadillas , respektive.

En av Antonellis favorit cheddarostar är Florys Truckle . 'Många gamla engelska Cheddars är gjorda i en cylinderform eller 'truckle.' Den här inhemska versionen från Milton Creamery i Missouri är inslagen i ostduk, belagd med ister och sedan lagrad i minst 12 månader, säger hon. 'Denna behandling låter osten andas under lagring, vilket resulterar i en torr, smulig konsistens och djupa, nötaktiga smaker som sträcker sig från jordnära och senapsaktiga till karamellliknande. För parningar, välj en Tripel- eller havregrynsöl med söta och syrliga senapsfrön och Dodge City-salami från Smoking Goose.

två Gouda

Gouda är en ost som till största delen tillverkas av komjölk, men du kan också hitta getmjölk Gouda i många specialostbutiker. Den har sitt ursprung i Nederländerna och kan åldras från en månad till flera år. Äldre Gouda-ost tenderar att ha en skarpare, nötigare smak och vara hårdare och tätare än Gouda som bara har lagrats i några månader. När det kommer till Gouda-ost älskar Antonelli 'kundfavorit' Brabant Gouda . 'Gjord uteslutande av mjölk från Saanen-getter i Brabant-regionen i Holland, denna Gouda är handvald av Betty Koster och lagrad i en något varmare omgivningstemperatur för att utveckla en fylligare smak och tät pasta', förklarar hon. 'Smaker av hasselnötter och smörat surdegsbröd dominerar och skär lite med en antydan av citronskal och kola. Vi älskar Brabander tillsammans med en krispig, fruktig, men syrlig torr cider och lemon curd.

Lagrad, rökt Gouda fungerar utmärkt på ostbräda eller som stjärnan i några smakrika ostpuffar , medan yngre, mildare Gouda är mångsidig nog att användas i makaroner och ost, pizzor, smörgåsar och hamburgare.

3 manchego

Manchegoost har sitt ursprung i La Mancha-regionen i Spanien (därav dess namn) och är gjord på fårmjölk. Spaniens mest populära ost är vanligtvis lagrad från en månad till två år och är känd för sin gräsiga arom och en fruktig, nötaktig och syrlig smak. Men enligt Antonelli är inte alla Manchegos skapade likadana! Hennes favoritvariant är 1605 manchego .

'Handvald av Essex St. Cheese Co., denna ost är gjord på en ranch som har varit i drift sedan 1870-talet och är en av de enda Manchegos som tillverkas med mjölk från en enda besättning. Lika unik, den är ovaxad, vilket gör att den kan utveckla ett naturligt svål och resulterar i en balanserad smak av sötmandel- och kryddtoner som aldrig blir för hårda, förklarar hon. 'Njut av det med Ribera del Duero Tempranillo-vin, Marcona-mandlar och guavapasta (bara för att skaka upp det från en traditionell kombination av kvittenspasta).'

Tack vare sin milda, gräsiga smak fungerar Manchego bra med grönsaker, eller tillsammans med vissa söt fikonmarmelad och crostini för en enkel, oemotståndlig aptitretare.

RELATERAD: De 10 bästa ostarna att köpa på Trader Joe's för varje tillfälle

Hård/Rivost

När du ta efter lite parmesan för att komplettera din pasta , du använder en riven ost. Dessa täta ostar är fast packade (ofta i stora hjul) och lagras i månader till år i taget. De har också ofta naturliga svålar.

Hur man förvarar hård/rivost

'Lagrade hårda ostar kan hålla sig länge i ditt kylskåp eller skåp. Medan andra ostar fortsätter att absorbera omgivande aromer, är dessa hjärtligare, säger Antonelli. 'Du kan bara hålla dem inne matförvaringsbehållare s.' Enligt USDA , dessa ostar kräver inte kylning för säkerhets skull, men de håller längre om de är kylda. Block med hård ost håller i sex månader oöppnade och upp till en månad efter att de öppnats.

relaterade saker

ett Pecorino ost

Denna italienska fårmjölksost är känd för sin smuliga konsistens och skarpa, salta smak, som bara intensifieras när den åldras. Pecorino, som har en naturlig svål, har också status som skyddad ursprungsbeteckning, vilket innebär att den endast måste tillverkas med traditionella metoder i sina ursprungsområden. I detta fall är dessa områden regionerna Lazio och Sardinien i Italien. Även om den ofta förväxlas med Parmesan Reggiano, innehåller Pecorino mer fett och är avgjort saltare än den osten, men är fortfarande idealisk att riva över pizza, pasta och soppor.

'Om du letar efter en fantastisk åldrad Pecorino (som betyder 'litet får' på italienska), försök Mytisk sardinska , en hård fårmjölksost från ön Sardinien. Den är gjord av färsk, rå mjölk från får av sardinska raser – en anpassningsbar ras som kan leva i bergs- eller låglandsterräng, säger Antonelli. 'Med ungefär åtta månaders ålder utvecklar denna ost en djupare, rikare smak än sina kusiner på fastlandet. Raka den över en sallad eller grillade grönsaker, eller njut av en bit med torkade aprikoser eller spritindränkta körsbär.

två Parmesan Reggiano

'Detta är Kungen av Ost! Efter att dessa 90 pund behemoths kommit ut ur sina formar eller 'fascera' (märkta med deras produktionsdatum och osthusets kodnummer), läggs de i en saltlösning i minst sju dagar och ställs ut för att torka i solen i sju dagar och sedan åldrats i minst två år, säger Antonelli. 'Para ihop Parm med färsk frukt, ringla den i honung (eller lagrad balsamico) och njut av den tillsammans med karamelliserade valnötter.'

Naturligtvis är Parmesan Reggiano, som tenderar att vara dyrare än många liknande ostar, också den perfekta finishen på en mängd olika pastarätter, sallader och till och med äggröra eller a välsmakande buljong .

RELATERAD: Parmesanosten i ditt kylskåp är sannolikt inte den riktiga varan - så här berättar du

3 Grana Padano

Denna italienska komjölkost är en annan sort med SUB-status, men eftersom Grana Padano är tillåten att producera i ett större område är den billigare än Parmesan Reggiano. Grana Padano är mildare än Pecorino och har en välsmakande, nötaktig smak som liknar smaken av parmesan. Grana Padano är dock mjukare och mindre smulig än parmesan. Ur ett kulinariskt perspektiv betyder det att Grana Padano lätt kan bearbetas till såser, sallader och pastarätter.

Tvättad ost

Tvättade ostar kan vara antingen hårda eller mjuka. Namnet kommer från det faktum att en tvättad ost är en som periodiskt behandlas med saltlake eller mögelbärande medel. Denna tvättprocess uppmuntrar tillväxten av vissa bakterier på ytan av osten, vilket resulterar i en distinkt smak. 'Tvättade svålostar kan identifieras genom deras solnedgångsfärgade svål, ett resultat av bakterierna som kallas brevibacterium linens (eller 'b linens') som är produktiva på svålen', förklarar Antonelli. Regelbunden tvättning eller borstning av osten med en saltlake skapar den idealiska miljön för dessa bakterier att frodas. Leta efter köttiga, baconiga, träaktiga smakprofiler.'

Hur man förvarar tvättad ost

”Dessa ostar är karakteristiskt illaluktande. Det är inget fel på dem. Så att hela ditt kylskåp inte stinker, slå in dem i ostpapper eller vaxpapper och förvara dem i matförvaringsbehållare, förklarar Antonelli. 'Det är bra att släppa in ny luft i förvaringsbehållarna med några dagars mellanrum, men det bästa man kan göra är att konsumera dessa ostar inom en vecka eller två.'

relaterade saker

ett Epoisses

'Först tvättas den i salt saltlake, sedan lagras den i fuktiga källare i fyra veckor, den här klassikern tvättas sedan igen med Marc de Bourgogne - en likörbiprodukt från den lokala vinindustrin', konstaterar Antonelli. 'Även om den fyller en rejäl aromatisk kraft, är den här osten faktiskt mycket mildare än vad lukten skulle få dig att tro. Det är salt, jordnära, lite sött och otroligt krämigt. Var modig och smaka! På grund av dess smakbeläggning, kombinera den med något surt, som inlagd okra eller till och med inlagda blåbär . Jag älskar det med konjak.

två Taleggio ost

'Taleggio kommer från Val Taleggio i regionen Lombardiet i Italien och har tillverkats sedan romartiden. Denna dekadenta ost har en jämförelsevis mild smak och en ovanlig fruktig smak med en köttig och jästig smak, säger Antonelli. 'Svålen är tunn och ätbar, med en lite knaprig konsistens och lite bett. Medan Taleggio faktiskt gör en fantastisk ostbrädeost (med mostarda!), är det också en fantastisk smältost. Använd den i mac och ost med pancetta.'

RELATERAD: Hur man skapar den perfekta ostbrickan

3 Livarot

Denna illaluktande franska ost, som ger efter vid beröring, kommer från regionen Normandie i Frankrike och är gjord på Normande komjölk. Den har en kraftfull arom, krämig konsistens och en nötig, salt, ölliknande smak. Kombinera lite Livarot med ett fylligt rött vin och njut av det med lite knaprigt bröd. På grund av sin krämiga konsistens kan du även lägga den i soppor och gratänger. För en kvalitets Livarot, leta efter en gjord av Graindorge eller Levasseur.

Blå ost

'Bädelost' är en generisk term som används för att beskriva en ost gjord på ko-, får- eller getmjölk som är mognad med specifika mögelkulturer. Det finns flera olika sorter av ädelost, men var och en av dem har vanligtvis en salt, skarp smak och en kraftfull arom. Det är därför 'blåmögelost' är stjärnan i många dressingar och dippar.

Hur man förvarar blåmögelost

Eftersom ädelost redan är möglig kan den hålla sig i en till två månader i kylen. För att maximera dess hållbarhet, slå in ädelost i ostpapper innan du ställer in den i kylen.

relaterade saker

ett Roquefort

'Roquefortost tillverkas i ett litet område i södra Frankrike av fårmjölk', säger Letelier. 'Det här är en annan ost som jag skulle servera som efterrätt, med ett pocherat päron på hösten eller pocherade persikor på sommaren.' Krämig Roquefort, som har en skarp, syrlig och salt smak, ger också smak till en quiche och ger en välsmakande, dekadent salladstopper.

två Gorgonzola

'Tillverkad i norra Italien, det här är en fantastisk ost att lägga till en grönsallad', konstaterar Letelier. 'Min go-to-version är ruccola med rostade pekannötter slängda i en champagnevinägrett och toppad med bitar (snarare än smulor) av Gorgonzola. Avsluta din måltid med något gott knaprigt bröd.' Denna aromatiska ost har en salt, jordig smak. Dess konsistens kan variera från krämig och mjuk till halvfast och smulig, beroende på hur länge den har åldrats.

RELATERAD: Behöver du en proteinboost? Lägg till dessa 10 proteinrika ostar till din kost

3 Stilton

Enligt Letelier är Stilton 'mildare än Roquefort eller Gorgonzola.' Hon tillägger: 'Den har en rik och mjuk smak, vilket är anledningen till att den passar utmärkt på ett stort ostfat. Det tilltalar också en publik.' För att få Stilton att glänsa på din nästa ostbräda rekommenderar Letelier att du serverar den med torkad frukt, vilket hjälper till att balansera ut den rika, salta smaken. Du kan också använda den för att toppa bruschetta, eller, som med de andra ädelostarna, slänga lite smulor i en sallad.

Getost

Getost syftar helt enkelt på all ost som är gjord med getmjölk. Precis som med komjölkostar finns det dussintals olika typer av getost som omfattar en mängd olika texturer och smaker beroende på hur de produceras.

'Skillnaderna mellan getmjölksost och ost gjord på komjölk har att göra med djurets kost; ostens ålder; rasen av ko eller get; och tillverkningsprocessen av osten. Men det finns betydande skillnader i själva mjölken också, säger Laura Downey, ostexpert och ägare till en prenumerationsosttjänst som heter Osthandlarlåda . 'Fettmolekylerna i komjölk är större, vilket gör komjölksost svårare för vissa människor att smälta än ost från getter. Komjölk och getmjölk har båda ungefär samma nivåer av protein och fett, men på grund av skillnaden i fettets struktur känns komjölkost rikare i munnen än getost. Dessa kort- och medelkedjiga fettsyror ger också getmjölk en speciell smak. Den tenderar att vara syrlig och jordig när den är ung, och söt och karamellaktig när den åldras.'

Behöver du några tips om vilka getostar som är värda dina pengar och vad du kan para ihop dem med? Nedanstående sorter är några av våra favoriter.

RELATERAD: Hur man gör getostpålägg hemma

Hur man förvarar getost

'Det bästa sättet att lagra ost är i specialdesignat ostpapper, som de flesta bra ostbutiker använder. Ost hatar plastfolie! Det är ett levande livsmedel med alla möjliga nyttiga mikrober. Om de lämnas i plast för länge dör de goda mikroberna, och de oönskade mögelsvamparna kommer att växa,' varnar Downey. 'I avsaknad av ostpapper gillar jag att slå in min ost i vaxpapper eller pergament och sedan lägga den i en ziplockpåse. Jag ger den lite luft varannan dag.

Hon tillägger: 'Kom ihåg att en ost som en färsk getstock är inte avsedd att hålla. Det är en färskost och bör konsumeras inom några dagar. Fler åldrade sorter kommer att hålla längre.'

relaterade saker

ett Get Brie

'På grund av svålen är en ost av get Brie-stil mild, mjölkaktig och svampig. Eftersom getter inte bearbetar betakaroten, blir pastan vit och inte gul, säger Downey. 'Jag gillar att använda en get Brie på en smörgås med skivade äpplen.'

bästa concealer för mörka ringar och fina linjer

två Humboldt dimma

'Humboldt Fog är en amerikansk hantverksklassiker. Den är syrlig och gräsig i smaken, och den slående linjen av vegetabilisk aska ger skönhet, säger Downey. 'Para ihop med ett skarpt vitt vin, som en Sancerre.'

3 Chevrot

Chevrot är täckt av ett delikat skrynkligt skal och har ett tätt, citronliknande centrum, omgivet av en svampig, pikant krämlinje full av jordnära intensitet. Det är från Poitou, strax söder om Loiredalen i Frankrike, säger Downey. 'Jag älskar Chevrot med en klick fikon pålägg .'

4 Get Gouda

'Denna superlagrade getost är vanligtvis vaxad och mycket fast i konsistensen. Eftersom den är fyra till åtta månader gammal blir den söt med toner av karamell och brioche, förklarar Downey. 'En god get Gouda är den sortens ost som behöver lite tillbehör. Bryt av bitar så att du kan uppleva konsistensen och kanske hälla upp en härlig pinot noir.'

RELATERAD: PSA: Dessa 4 typer av rödvin serveras faktiskt bäst kylda, säger en sommelier

5 Get Tomme

'Gettommes är vanligtvis halvfasta i konsistensen och har en naturligt rustik och jordig svål,' förklarar Downey. 'Smakmässigt är de distinkt getaktiga och något myskiga, med några läckra ört- och blomtoner. En av mina favoriter är goat tomme från Kvistgård i Vermont. Kombinera denna ost med en torr cider, en mellanviktig stout eller ett lätt rött vin.' Njut av den på pizza, eller med fänkål och korv.