När livet stannade (eller nära det) i mars 2020, förlorade miljontals människor sina jobb och en ekonomisk kris blev bara ytterligare en konsekvens av coronavirus-pandemin. De som hade turen att inte ha drabbats av inkomstbortfall hade plötsligt färre utgifter, och började spara pengar i rekordmånga . Nu med vaccinationsinsatser ökar hastigheten och återgår till det normala vid horisonten, kan besparingsinsatser se en kraftig nedgång.

Vissa familjer kan ha sparat mer pengar än vanligt under pandemin av oro för vad framtiden skulle medföra. När framtiden verkar osäker är det naturligt att skära ner och förbereda sig för det oväntade, och den enorma ökningen av det nationella personliga sparandet som registrerats av Federal Reserve Bank of St. Louis i april 2020 återspeglar den rädslan. Ändå kan många av dessa besparingar – eller den lätthet med vilken många familjer kunde lagra pengar – ha varit mer på grund av bristande möjligheter än ett plötsligt behov av att spara.

hur man tar hand om stövlar i mocka

'När pandemin startade var flera aktiviteter tvungna att ställas in, vilket innebar att folk vanligtvis spenderade mycket mindre pengar', säger Zach Ciampa, en finansiell planerare med John Hancock råd. 'De flesta individer bestämde sig för att behålla de extra pengarna och börja bygga upp sina besparingar.'

Den plötsliga förlusten av möjligheter att spendera pengar påverkade både väsentliga och diskretionära utgifter. Barnomsorgscentraler - en vanlig hög kostnad för familjer med små barn - stängdes. Många arbetare behövde inte längre gå in på kontoret, så pendlingskostnader (tänk bensinkörning, bilreparationer, vägtullar, kollektivtrafik och till och med kemtvätt) raderades praktiskt taget över en natt. Dyra resor ställdes in, storslagna middagar på exklusiva restauranger var otillgängliga och biljetter till både liveunderhållning och biografer var värdelösa.

Även om sparandena har sjunkit under månaderna sedan april, är det fortfarande sant att många hushåll spenderar mindre pengar än de gjorde tidigare och lever långt under sina medel utan de många diskretionära utgifterna (och några väsentliga) som ofta pressar utgifterna över budgeten. Tänk på det: Även om du får avhämtning eller leverans med samma frekvens som du en gång åt ute på restauranger, är kostnaderna för dina måltider troligen fortfarande lägre än vad du skulle ha spenderat vid restaurangbordet. Om du ofta gick över budgeten eller spenderade över dina tillgångar tidigare, kanske du har upptäckt att du kunde överge dessa vanor under de senaste månaderna utan ytterligare uppoffringar (utanför de förändringar du har behövt göra på grund av pandemin, förstås) .

Med något nära det normala inom synhåll kan dock de enkla besparingarna försvinna tillsammans med din rädsla för viruset när du börjar planera resor, betala för barnpassning eller husdjurspassning eller gå ut på evenemang igen.

'Det tar tid för människor att anpassa sig till förändringar, så många individer har förmodligen vant sig vid ökningen av sin disponibla inkomst', säger Ciampa. 'När deras utgifter börjar öka kan det vara oroande att se det gapet minska. Det är avgörande att ha en ekonomisk plan och se till att du fortfarande är på rätt spår för att uppnå dina mål.'

Med andra ord, gör en plan nu för att se till att dina utgifter efter pandemi inte överstiger dina utgifter före pandemi – eller äter in på eventuella besparingar du har byggt upp under det senaste året. Suget att spendera för att ta igen förlorad tid eller missade möjligheter kommer att finnas där, men du vill inte att det ska ta ifrån din ekonomiska framtid.

Det bästa sättet att förbereda sig för din post-pandemiska rutin är att se tillbaka på dina pre-pandemiska utgifter och använda dessa utgifter för att vägleda din framtida planering.

'Det är förmodligen inte den mest spännande övningen, men det är bäst att förbereda sig för [dina] gamla normala utgifter genom att skapa en budget baserad på [dina] utgifter för 2019', säger Ciampa. 'Som vi alla vet har 2020 varit ganska extremt, så det är bäst att inte använda det här året som en mätstav. De flesta individers utgifter för 2019 kommer förmodligen att vara mycket lika deras eventuella 'återgång till normala' utgifter.'

Om du har sparat hinkar med pengar utan att verkligen försöka i år är du inte den enda – men du bör vidta åtgärder för att hålla farten på sparandet, särskilt om du har upplevt en liten inkomstförlust eller en förändring i livet (som t.ex. en flytt till en ny stat, en ny bebis eller ett nytt husdjur) som kommer att ha stor inverkan på dina utgifter och sparande framåt. Slutet på pandemin kan vara inom sikte (åtminstone på avstånd), och en återgång till budgetproblemen du stötte på tidigare kommer med det, om du inte vidtar åtgärder nu för att förbereda dig.