Du kanske har spenderat de senaste månaderna genom att blöta igenom vinterns fuktighet, men din hud har antagligen aldrig känts mer ökenlik. Torrhet toppar vanligtvis under de kalla månaderna och kan lämna en hudfärg röd och tät. Ännu värre är att vintertorr hud är mer benägen för inflammation och tillstånd som eksem. Överhuden fungerar som en skyddande barriär. Dess döda hudceller är tegelstenarna, och dess lipider är murbruk, säger Arielle Kauvar, en klinisk professor i dermatologi vid New York University, i New York City. När t.ex. denna barriär äventyras av fuktförlust kan den bli sårbar för irritation.

Varför huden blir torr

Den främsta skyldige denna årstid är torr luft, vilket kan få fukt att avdunsta från hudens yta. Varma duschar kan ta bort naturliga oljor, liksom övertvätt med hårda rengöringsmedel. Hudvårdsprodukter som innehåller alkohol, akne krämer och retinoider kan också bidra. Så kan dricka alkohol och koffeinhaltiga drycker, vilket kan ha en uttorkande effekt på kroppen, säger Deborah DePiano, en estetiker och ägare av DePiano Skin, i Los Angeles. Och överraskande kan vissa mediciner vara att skylla, inklusive de som behandlar högt blodtryck och högt kolesterol.

Hur du rehydrerar

Det viktigaste du kan göra är att skära ner på torkande ingredienser. Byt till ett krämigt rengöringsmedel, och om du applicerar en retinoid varje kväll, gör det varannan natt eller två gånger i veckan istället, säger Meghan O'Brien, en hudläkare i New York City. Detta kommer fortfarande att ge dig resultat, säger hon, och du kan fylla på det med en rik fuktighetskräm (som CeraVe Moisturizing Cream; $ 15 i apotek) för att ytterligare förhindra flagning. Leta efter en kräm som innehåller fuktighetsbevarande medel och mjukgörare, såsom glycerin, olivolja och hyaluronsyra, säger Kauvar, samt antiinflammatoriska ingredienser, som aloe och havregryn. För ännu djupare hydrering, applicera en fuktgivande mask varje vecka (en att prova är EmerginC Vitality Mask; $ 49, emerginc.com ). Och en eller två gånger i veckan, använd en mild skrubba (som Caudalie Gentle Buffing Cream; $ 35, caudalieusa.com ) för att ta bort fjällande fläckar. Sist, glöm inte ögonområdet. Huden där är tunn och har få oljekörtlar, så den blir extra torr och behöver en rikare, mer återfuktande kräm, säger Kauvar. (En bra är Peter Thomas Roth Mega Rich Intensive Anti-Aging Cellular Eye Crème; $ 65, peterthomasroth.com )

Förebyggande taktik

Sätt en luftfuktare i ditt sovrum för att tillföra fukt till luften, säger DePiano. Detta kan hjälpa till att hålla hudens yta hydratiserad när du sover. Försök också att införliva livsmedel rik på essentiella fettsyror - som valnötter, lax, linfrö och avokado - i din dagliga kost. Och överväga att ta ett linfröoljetillskott. Forskning tyder på att det kan förbättra hudbarriärfunktionen, vilket i sin tur kan göra din hud mer motståndskraftig mot torrhet, säger O'Brien.