Även med koronaviruskrisen och motsvarande ekonomiska nedgång fortsätter livet: Människor köper fortfarande hus, byter jobb och arbetar annars mot sina ekonomiska mål, oavsett vad de är. Det värde som människor lägger på olika ekonomiska milstolpar - att köpa ett hus, att gifta sig, att få barn - varierar och vissa människor avstår från några eller alla av dessa milstolpar tillsammans, men det finns ett livsstadium som är utom universellt: pension.

Medan pensionen en gång betraktades som en tid till avveckling betraktas den nu som ett aktivt livsstadium, som ung vuxen ålder eller medelålder, med sina egna nya möjligheter. En ny, omfattande studie från finansföretaget Edward Jones och forskningsföretag Age Wave undersökte 9000 människor över fem generationer - Gen Z, Millennial, Gen X, Boomer och Silent Gen - och fann att pensionering med ökande livslängd inte handlar om att luta sig tillbaka och se världen gå förbi och mer om att hitta ett nytt syfte.

Pensionering är mycket mer än en destination eller en slutpunkt; det är början på en ny resa fylld med nya vändningar samt nya möjligheter och nya frågor, läser studierapporten, med titeln The Four Pillars of the New Retirement.

Men en del av den nya resan är ekonomisk säkerhet: Pensionering är mest känd som livet efter karriären, där pengar att leva av kommer från sparande och sociala stödprogram som socialförsäkring och Medicare. Planering för pensionering är många som tänker på och är en stor ekonomisk insats, men det faller lätt vid vägen, särskilt nu när COVID-19 hade spårat av även de bäst upplagda pensionsplanerna. Enligt rapporten Four Pillars känner de som planerar att gå i pension mindre självsäkra nu om hur mycket de sparar för pension än de gjorde innan pandemin - 46 procent är självsäkra idag jämfört med 58 procent före pandemin - och 20 miljoner amerikaner har slutat göra regelbundna pensionsspareavgifter.

RELATERAD: Hur man bygger pensionssparande i alla åldrar

Enligt studien har 31 procent av Gen Z vuxna och 32 procent av Millennials upplevt en extremt eller mycket negativ inverkan på deras ekonomiska säkerhet på grund av pandemin. Lyckligtvis har dessa generationer decennier för att återhämta sin ekonomiska säkerhet, vilket kommer att visa sig vara ett viktigt mål för pensionsplanering: 46 procent av nuvarande amerikanska pensionärer säger att de vill att deras pengar ska ge säkerhet för det oväntade.

Det finns goda nyheter för dem med avspårade eller pausade pensionssparplaner: Ekonomisk säkerhet vid pensionering - och den sinnesro som följer med den - är inte beroende av ett visst bankkonto. I åratal har 1 miljon dollar (och andra, lika höga siffror) presenterats som ett mål att arbeta mot för pensionering, men sanningen är att ekonomisk sinnesro i pension är mer komplicerad än så.

Four Pillars-studien frågade amerikanska pensionärer i åldern 50 år plus hur de definierade ekonomisk sinnesro, och endast 34 procent sa att de hade en viss dollar i besparingar och investeringar. Den mest populära definitionen av ekonomisk sinnesro var att veta att jag har tillräckligt med pengar för att leva bekvämt till slutet av mitt liv, med 74 procent överens. Andra populära definitioner inkluderar: att veta att jag har tillräckligt med pengar sparat för att hantera oväntade utgifter; utan skuld; och ha friheten att göra vad jag vill när jag vill - all lyx som människor i alla åldrar längtar efter, går i pension eller inte.

Dessa föredragna definitioner av ekonomisk sinnesro kommer från nuvarande pensionärer - studien säger att pensionärer lägger större vikt vid att samla besparingar än pensionärer - men människor i alla åldrar kan lära sig några saker av dem om hur deras ekonomiska mål ska se ut, nämligen , att varje finansiell milstolpe är flexibel och bör anpassas till din livsstil och nuvarande ekonomiska situation. Tillräckligt med pengar är en annan summa för alla: Någon som kan leva mycket lite i pension behöver inte ett stort saldo på pensionskontot; någon som planerar att leva stort i pension behöver en mycket mer robust sparplan.

Nycklarna till framgångsrik pensionsplanering - och någon form av finansiell milstolpsplanering - är att a) planera framåt och b) beräkna ett personligt målnummer eller intervall. Mer än tre fjärdedelar av de som planerar att gå i pension har inte beräknat hur mycket pengar de behöver i pension, rapporterar studien, vilket gör besparingsplanering mer än lite utmanande. Lyckligtvis arbetar vi med en finansiell planerare nu eller senare, genom att söka efter utbildningsresurser och vidta åtgärder för att förbereda sig för framtiden - även om det är långt borta - kan det ge ekonomisk trygghet.