Ditt hus kan vara ditt utrymme att skydda, bevara och städa, men när det gäller att be folk att ta av sig skorna när de besöker, tvekar fortfarande många av rädsla för att vara oförskämd. Oavsett din åsikt om att bära skor inuti huset, håll dig själv, för det finns inget sätt att sockerbelägga detta: Våra skorns botten är positivt täckt av bakterier och virus. I en studie från University of Arizona upptäcktes E. coli på mer än 90 procent av de testade skorna, säger Kelly Reynolds, doktor, MSPH, professor, miljömikrobiolog och ordförande för institutionen för gemenskap, miljö och politik vid University of Arizona.

Det är mer än vi hittar på händer eller på golv, säger Dr. Reynolds. Skor är ett viktigt medel för att få stora föroreningar in i hemmet.

Dr. Reynolds påpekar att alla dessa bakterier inte är ett problem förrän du kommer i kontakt med botten av din sko direkt eller med golvet de precis har gått över. Tänk på överföringscykeln, säger hon. Har du barn som kryper runt eller sitter du själv på golvet? Om bakterierna kommer på din hand, vidrör du dina ögon, näsa eller mun, du har precis slutfört överföringscykeln och ökat dina chanser att bli sjuka. (Eww.)

RELATERAD: Är det bättre att duscha på natten eller på morgonen? Vi frågade experter

Vänta, det blir värre. Föroreningar på golvet stannar inte alltid bara där, säger Dr Reynolds. Bakterier är som magneter - de håller fast vid dammpartiklar, och om en person eller ett husdjur rör upp damm på golvet kan de bakterieinfunderade partiklarna återsuspenderas i luften, där du kan inta eller andas in dem och exponeras.

Åh, och också, bakterier och virus dör inte snabbt. Så de bakterier som rörmokaren spårade genom köket förra veckan kan mycket väl vara kvar idag. Det beror på bakterien och luftfuktigheten, men i allmänhet vet vi att bakterier kan överleva i dagar till veckor och virus i veckor till månader, säger Dr. Reynolds. Definitivt tillräckligt länge för att du ska kunna komma i kontakt med dem.

Med alla dessa dåliga nyheter kanske du tror att Dr Reynolds har en strikt skopolicy i sitt eget hem. Det gör hon faktiskt inte.

För att vara ärlig ber jag inte andra ta bort skor, säger hon. De flesta vill inte gå runt ditt hus barfota. Vissa besökare kan till och med ha fysiska sjukdomar som gör det svårt eller smärtsamt att gå barfota runt. (Naturligtvis kanske allt detta inte gäller om du är en del av en kultur där man kan förvänta sig att ta bort skor innan man går in i ett hem.)

Hennes enkla lösning för att minska föroreningar på golvet och i hennes luft? Som värdinna kommer jag bara ihåg att städa upp efteråt.

Hon påpekar att varje golvyta har fördelar och nackdelar när det gäller bakterier. Matta är notoriskt dåligt eftersom det kommer att fånga föroreningar över tiden, det är svårare att rengöra och omöjligt att desinficera, säger hon. Med hårda golv kan du desinficera dem med utspädd blekmedel eller andra lösningar. Å andra sidan säger hon att bakterier är mindre benägna att flyga på dammpartiklar när de fastnar i mattor. Från hårda golv blir det lättare att återsuspendera luften.

RELATERAD: 8 knep utan svett för att rengöra alla typer av golv

Poängen, säger hon, är att du ska dammsuga varje vecka och rengöra rutinmässigt. För att verkligen täcka dina baser, leta efter en rengöringsmedel som har ordet desinfektionsmedel på etiketten - det är certifierat för att döda både virus och bakterier, säger Dr. Reynolds. Sanitizers är å andra sidan certifierade att endast döda bakterier (men kan döda vissa virus). Märkningen är väldigt tydlig, säger hon. Den branschen har gjort ett bra jobb med att göra saker tydliga för konsumenterna.

Och även om du inte ber gästerna lämna skorna vid dörren föreslår hon att hushållsmedlemmar brukar göra det. Ta av dem vid ytterdörren och bär dem sedan till din garderobskoställ eller korg, råder hon. Spåra inte bakterierna genom hela huset.

Verkar som den perfekta ursäkten att köpa ett sött nytt par tofflor, verkligen.