Vi vittnar alla om passivt-aggressivt beteende ibland – eller kanske till och med uppvisar det själva ibland. Du känner typen: personen som fastnar för falska löften, bygger upp dina förhoppningar, men kommer sällan igenom. Vännen som ännu inte går att räkna med har en hel del ursäkter för att förklara sin försumlighet. Familjemedlemmen som utsätter sig för misslyckande, klagar sedan över sin otur. Pojkvännen som säger att han ska ringa för en dejt, men gör det inte förrän det är för sent att gå ut. Sambon som påstår sig ha glömt att hämta matvaror, snarare än att förklara att han faktiskt bara inte kunde bry sig. Mycket av tiden är 'passiv aggression vad som inte görs, mer än vad som är', förklarar Scott Wetzler, PhD, en klinisk psykolog, författare till Att leva med den passiva-aggressiva mannen och vice ordförande för psykiatri- och beteendevetenskapliga avdelningen vid Montefiore Medical Center i Bronx, N.Y.

relaterade saker

Orsaker till passivt-aggressivt beteende

Passiv aggression är inte en motsägelse; det är inte så att någon är passiv ena stunden och aggressiv nästa. Det är snarare en aggression med en flyktklausul, förklarar Wetzler (d.v.s. 'Jag gjorde det inte; du måste ha missförstått'). Men gör inga misstag: Passiv aggression är ett uttryck för fientlighet i relationer. 'Passiv aggression är hur de svaga och maktlösa försöker omintetgöra auktoriteten hos dem som de ser som starka och mäktiga', säger Wetzler.

Ofta händer detta för att de är arga, men deras rädsla står i vägen för att de ska kunna uttrycka det öppet. Detta kan börja i tidig barndom och blomma ut under tonåren, säger Wetzler. Vissa människor växer ur det och lämnar det bakom sig när de tappar sin tonårsångest; andra gör det inte och tar med sig dessa psykologiska konflikter till vuxen ålder. Medan alla agerar på ett passivt-aggressivt sätt någon gång, är det som utmärker människor med ett långvarigt problem att de gör det alltför ofta och i olämpliga situationer. Människor utvecklar ett passivt-aggressivt beteende när de inte har lärt sig att hantera sina egna aggressiva impulser öppet och ärligt eller när de blir hårt straffade för att de reagerar på dessa impulser.

RELATERAD: Varför pratar alla om 'Gaslighting'? Här är vad det betyder och hur du upptäcker det

Att känna igen passivt-aggressivt beteende

'När du ofta befinner dig i 'förbannat om du gör det, förbannat om du inte gör det'-situationer med en viss individ, är det en bra indikation [du har att göra med en passiv-aggressiv person],' säger Rudy Nydegger, PhD , en styrelsecertifierad klinisk psykolog och chef för psykologiavdelningen vid Ellis sjukhus i Schenectady, N.Y.

Ett annat tecken är när en person verkar säga eller göra saker som du uppfattar som av fientlig avsikt, men personen förnekar eller avleder dessa problem när den konfronteras. En passiv-aggressiv individ kommer inte att reagera direkt på frågor, utan kommer istället att externisera eller skylla på andra närhelst de backas in i ett hörn, säger Nydegger.

RELATERAD: 7 tecken på att du är i en giftig vänskap

Hur man svarar på passivt-aggressivt beteende

Att regelbundet hantera en passiv-aggressiv person kan vara förvirrande och frustrerande. Wetzler delar ett exempel på en kvinna som konfronterade sin pojkvän om varför han aldrig var tillgänglig för en dejt på lördagskvällen. Han svarade att hon var för klängig, medan han i verkligheten skulle ut med någon annan den kvällen. Istället för att prata om sitt dåliga uppförande hade han ändrat ämnet till hennes beroende och behov – ett klassiskt passivt-aggressivt beteende.

I en situation som denna är det bästa svaret att erkänna passiv-aggressivitet som en form av fientlighet. Använd samma strategier för att hantera någon som uttrycker fientlighet på ett mer direkt sätt, säger Wetzler: Sätt gränser, upprätthåll dem och var proportionerlig i ditt svar.

Nydegger tillägger att man inte ska falla i fällan att försöka läsa undertexten – det vill säga vad den passivt-aggressiva personen egentligen menar. 'Du ska bara svara på deras faktiska ord,' delar han. 'Genom att göra detta eliminerar du manipulationseffekten av beteendet och kommer att fånga dem i sin egen fälla.' Till exempel, om en person säger något som känns fientligt och du frågar, 'Varför sa du det? Det var inte särskilt trevligt', och de säger, 'Åh, det var inte menat att vara elakt, jag påpekade bara vad andra har sagt.' Sedan kan du svara: 'Tack för den feedbacken; det är till stor hjälp.' Detta tar bort effekten som personen försökte provocera fram och neutraliserar därmed det passivt-aggressiva beteendet, säger Nydeggger.

RELATERAD: Ja, vuxna kan också bli mobbad – här är hur man hanterar en mobbare i vuxenvärlden

Hur man berättar If Du Är passiv-aggressiv

Om du tror att du kan vara passiv-aggressiv, är det riktiga sättet att ta reda på det att vara helt ärlig mot dig själv. När du känner dig arg eller fientlig, svara på de känslorna ärligt och lämpligt, säger Nydegger. Till exempel, om folk ofta anklagar dig för att vara passiv-aggressiv, titta noga på dig själv och dina avsikter. 'Om du upptäcker att folk undviker dig, inte kommer att prata med dig om något kontroversiellt och verkar vara fientliga mot dig utan någon uppenbar anledning, kan det här vara indikatorer [du uppvisar passivt-aggressivt beteende],' tillägger Nydegger.

När ska man söka professionell hjälp

Om vad du än gör konsekvent ger reaktioner som du inte gillar, eller om ditt beteende resulterar i resultat som påverkar dig socialt, interpersonellt, yrkesmässigt eller utbildningsmässigt, kan det vara dags att söka hjälp, säger Nydegger. Även om det visar sig att passivt-aggressivt beteende inte är orsaken och du inte har ett tillstånd som kan diagnostiseras kliniskt (som narcissistisk personlighetsstörning), kan det hjälpa dig att ta itu med det genom att prata med en professionell.

Något att tänka på är dock att psykoterapi bara är användbar om människor inser att de har ett problem och är redo och villiga att arbeta med det. Tyvärr erkänner många människor med passiv aggression inte att det är ett problem och/eller är inte motiverade att ta itu med det, säger Wetzler. Om och när en passiv-aggressiv person inser kostnaden för sitt eget beteende och tar ansvar för sig själv, kan psykoterapi vara mycket effektiv. Ett viktigt tips, tillägger Nydegger, är att undvika att hoppa från en terapeut till en annan i hopp om att hitta någon som håller med dig. 'När människor inser att de är den gemensamma nämnaren i alla situationer där de har svårigheter', säger han, 'är det ett stort steg i riktning mot självförbättring.'

RELATERAD: 11 rödflaggade tecken på ett giftigt förhållande