Danielle har sparat pengar hela sitt vuxna liv. Hon arbetade heltid medan hon arbetade mot sin examen vid Yale University Law School. När hon gifte sig hade hon inte bröllop eller gick på smekmånad, för hon ville inte ådra sig en enorm kostnad. Hon sålde sin förlovningsring för att betala för sina advokatböcker. När hon umgås med vänner träffar hon dem ofta i mataffären eller för att göra ett ärende. Hon äter aldrig på restauranger. Hela mitt sociala liv har byggts kring att göra saker som inte kostar pengar, säger hon. Min man säger alltid att jag är dålig för ekonomin.

Då slog coronaviruspandemin och Danielle, som frågade att vi skulle hålla hennes identitet privat på grund av sin karriär, började ta henne med att spara till en annan nivå. Danielle, som var 9 månader gravid med sitt andra barn, bestämde sig för att inte ta mammaledighet eller anställa barnomsorg efter att hon födde för att spara pengar. Istället arbetade hon medan hon ammade sin nyfödda, slog sitt barn och återhämtade sig i sängen. Mitt i allt detta granskade hon sin budget igen och bestämde bland annat att hennes barn åt för många dyra, onödiga föremål - näringsstänger och yoghurtpåsar - och sänkte kostnaden för hans dagliga mat halv. Hennes mål är att ha tre års levnadskostnader kontant i banken - trots att de flesta experter säger att du bara behöver cirka 3-9 månaders inkomst - och hon sparar en tredjedel av sin inkomst varje månad.

Jag är en kvinna med barn som potentiellt kan få sparken när som helst, säger hon. Mödrar är mycket, mycket dispensabla.

På många sätt har hon rätt. Bara i april stod kvinnor för 55% av det totala antalet förlorade jobb mitt i pandemin. Att spara, särskilt i en sådan miljö, är klokt. Och många amerikaner gör det: i april personlig besparingsgrad i USA nådde rekordhöga 33%, en ökning från 12,7% i mars, enligt U.S. Bureau of Economic Analysis. Det tidigare rekordet var 17,3% i maj 1975. Med andra ord sparar vi för närvarande mer pengar än våra farföräldrar och farföräldrar gjorde, även om de genomgick krig och depressioner.

Hur en kvinna genomförde en DIY-utgiftsrevision och skapade en färdplan för att hjälpa dig att sänka utgifterna - och behålla mer av dina surt förvärvade pengar.

Men, säger experter, det finns något som sparar för mycket - nämligen när du sparar pengar hindrar din lycka eller relationer eller skadar dig på lång sikt. Till exempel, om du hamstrar pengar för att förhindra ekonomisk osäkerhet kan du missa jobbmöjligheter eller investeringar som initialt verkar riskabla men som faktiskt kan ha långsiktiga fördelar. Eller om du sparar på kort sikt på utgifter som barnomsorg kan du offra din produktivitet och din mentala hälsa, vilket i slutändan är nödvändigt för långsiktig framgång.

skillnaden mellan sorbet och glass

Naturligtvis är det förståeligt att spara pengar under krisperioder, säger Jillian Tucker , socialarbetare vid Weill Cornell i New York. Det är ungefär som varför folk började hamstra toalettpapper, säger hon. Du kan inte se viruset och du kan inte kontrollera om andra har masker, men du kan kontrollera hur mycket pengar du spenderar - eller inte spenderar.

Faktum är att Tucker förklarar att spara pengar ofta är en proxy för kontroll och kan vara ett direkt svar på traumatiska händelser. Danielle säger till exempel att hennes far dog när hon var ung och att hennes ensamstående mamma ibland kämpade för att lägga mat på bordet. Som ett resultat finner både hon och hennes bror det nästan omöjligt att spendera pengar fritt. Coronaviruspandemin och tillhörande ekonomisk kris förstärker bara hennes känsla av att hon befinner sig på randen till en katastrof.

REGISTRERA DIG FÖR MILLIES E-NYHETSBREV HÄR

Om våra vanor härrör från trauma, säger Tucker, kan de göra oss hypervaksamma och fokuserade - för att förhindra att traumat upprepas. När du är i ett tillstånd av hypervakenhet, tillägger hon, du tar inte in data korrekt, och på det sättet skadar du dig själv för framtiden. Stress har också långsiktiga effekter på din hälsa. Ekonomisk stress är densamma som någon annan stress, det tar en avgift på kroppen fysiskt och emotionellt, säger Tucker.

För att avgöra om du har ohälsosamma vanor kring pengar och spara, uppmuntrar Tucker dig att ställa dig själv följande fem frågor:

1. Tillbringar du mer än en timme om dagen med att oroa dig eller tänka på pengar - till exempel för att kontrollera ditt bankkonto eller arbeta med en budget?

2. Är det oroande att pengar stör ditt jobb, ditt familjeliv eller din förmåga att njuta av fritidsaktiviteter?

3. Skadar dina räddningsvanor människorna omkring dig, inklusive dina barn eller make?

4. Är du orolig för att pengar skadar dig fysiskt - till exempel för att hindra dig från att äta näringsrik mat eller kyla ditt hus på sommaren?

5. Oroar dig för att pengar håller dig uppe på natten?

Om du svarade ja på tre av de fem frågorna kanske du vill överväga att nå ut till någon du litar på för att få hjälp. En del av problemet med människor som har dåligt anpassade ekonomiska vanor är att det i vårt samhälle ofta ses som tabu att diskutera ekonomi, konstaterar Tucker. Som ett resultat lär vi oss inte bra tekniker från vänner och familjemedlemmar som kan vara till hjälp. Ett annat alternativ är att nå ut till en professionell. För att hitta en finansiell terapeut nära dig, besök Förening för finansiell terapi hemsida.

Även om du inte har något stort problem är det troligt att du oroar dig mycket för pengar just nu. Tucker uppmuntrar kvinnor att tänka på dessa försökstider som en tillfällig normal snarare än den nya normala. Gör inte en femårsplan just nu, säger hon. Gör en budget för de kommande sex månaderna.

Viktigast är att Tucker uppmuntrar att belöna dig själv då och då med billiga saker som en kaffe eller till och med en klädsel från en online-återförsäljare. Så många av våra naturliga hanteringsmekanismer och dagliga glädjer tas bort från våra liv just nu, så det är viktigt att engagera sig i egenvårdsaktiviteter för att mildra några av de skadliga effekterna av stress, säger hon. Om du spenderar pengar, försök att ta bort skulden.

Detta kan vara lättare sagt än gjort, särskilt eftersom både arbetslöshet och COVID-19-fall fortsätter att öka i USA. Men i slutändan är din mentala hälsa viktigare än hur mycket du sparar under de kommande månaderna.

Det finns tillfällen då jag varit ganska olycklig, medger Danielle. När hon frågades om ett nummer som skulle få henne att känna sig riktigt säker sa hon 50 miljoner dollar.