Känns det kortare dagar och glödande temperaturer? Det är helt normalt - säsongsbetonad affektiv sjukdom (SAD) är en form av depression som kommer och går med årstiderna. Symtom dyker vanligtvis upp på senhösten och tidigt på vintern och kan innehålla en hel del saker, som sömnsvårigheter, hopplöshet och låg energi.

Tja, vetenskapen kommer med goda nyheter: Svaret på din blues kan ligga i ett konsekvent träningsschema. Enligt en studie publicerad i tidskriften Depression and Anxiety, individer som deltog i återkommande träning varje vecka var mindre benägna att diagnostiseras med depression, även med hög genetisk risk för sjukdomen.

RELATERAD : 5 varningstecken kan vara deprimerad (och inte bara i dåligt humör)

Forskarna vid Massachusetts General Hospital (MGH) registrerade data från nästan 8000 deltagare i Partners Healthcare Biobank. Efter att patienter fyllde i en undersökning om deras livsstilsvanor (inklusive fysisk aktivitet) analyserades deras hälsodata under de kommande två åren för att identifiera diagnoser relaterade till depression. De beräknade också genetiska riskpoäng för varje deltagare, och kombinerade information över hela genomet till en enda poäng som reflekterade en persons ärftliga risk för depression.

De fann att personer som var mer fysiskt aktiva var mindre benägna att utveckla depression, även efter att ha redovisat genetisk risk.

'Våra resultat tyder starkt på att när det gäller depression är gener inte öden och att det att vara fysiskt aktivt har potential att neutralisera den ökade risken för framtida episoder hos individer som är genetiskt sårbara', säger Karmel Choi, doktor, forskare vid Harvard TH Chan School of Public Health och huvudförfattare till studien.

Detta är vettigt - enligt Eudene Harry, MD, styrelsecertifierad medicinsk chef för Oasis Wellness and Rejuvenation Center i Orlando, Fla .: Måttliga till högintensiva träningspass kan leda till en ökning av endorfiner som tillfälligt höjer vårt humör. Forskning har också visat att konsekvent aerob träning ökar storleken på hippocampus, vilket är förknippat med en minskad risk för depression.

RELATERAD : 9 vetenskapligt stödda sätt att slå höst- och vinterblues

Så exakt hur mycket fysisk aktivitet som behövs för att minska risken för framtida depression? Enligt Choi är det magiska antalet cirka 35 minuter per dag (eller fyra timmar varje vecka).

Forskare fann också att både högintensiva former av aktivitet, såsom aerob träning, dans och träningsmaskiner, och former med lägre intensitet, inklusive yoga och stretching, var lika effektiva för att minska oddsen för depression. Sammantaget kunde individer se en minskning på 17 procent för varje extra fyra timmars aktivitetsblock per vecka.

Övningen som fungerar är den typ som du gör på en konsekvent basis, så jag föreslår att du väljer saker du tycker om, säger Dr. Harry. Oavsett om det är vandring, trädgårdsarbete eller cykling, är nyckeln att få ditt hjärta att pumpa. Social interaktion lägger också till en annan sak i ekvationen för att bekämpa depression, så aktiviteter som en rolig dansklass, vandring med vänner eller basket kan göra underverk. '

Medan Choi säger att de erkänner att strategier för att bekämpa depression förblir begränsade, hoppas de att deras lovande bevis kan minska risken för depression, särskilt när det finns en familjehistoria.

'Vi tror att många faktorer kan vara en del av en övergripande strategi för att förbättra motståndskraft och förhindra depression', konstaterar Choi. 'Depressionens storlek runt om i världen understryker behovet av effektiva strategier som kan påverka så många människor som möjligt.'

RELATERAD : De bästa livsmedlen för att bekämpa stress och säsongseffektiv störning, enligt en läkare