Varje januari blir människor inspirerade att göra en förändring i en (eller flera) aspekter av sitt liv, oavsett om det är deras hälsa, vanor, hem, karriär eller relationer. Medan ett nytt år ofta är synonymt med målsättning, är det fördelaktigt att skapa ambitioner för din framtid för din mentala hälsa och ditt välbefinnande när som helst på året. Faktum är att handlingen att sätta upp mål – oavsett om det är professionellt, personligt eller bådadera – förbättrar vår produktivitet, tillfredsställelse och perspektiv. Dessutom är detta sant oavsett om vi lyckas med att nå dessa mål eller inte. Här förklarar friskvårdsexperter varför vi bör sätta upp mål, hur de hjälper oss holistiskt och hur vi hittar guldkanten när vi inte uppnår vad vi hade hoppats.

relaterade saker

Varför ska vi sätta upp mål?

Ur ett psykologiskt perspektiv, skapa mål kopplar in det retikulära aktiverande systemet i vår hjärna , enligt livscoach och mental hälsaexpert Emily Rivera . Denna del av vårt sinne främjar organiskt det engagemang och uppmärksamhet som krävs för att känna igen de steg och möjligheter som hjälper oss att nå våra mål. När vi inte gör ritningar för hur vi vill att vårt liv ska förändras eller förbättras, går vi miste om fördelarna med denna del av vår hjärna. 'När vi misslyckas med att rikta vår uppmärksamhet och fokusera genom målsättning, kan vi lättare bli distraherade och tappa motivationen som behövs för att skapa det liv vi önskar och förtjänar', förklarar hon.

En annan psykologisk fördel med målsättning är att det utmanar oss att stämma in på vår intuition när vi tänker på våra beslut. Hurså? Vi vet alla vad vi vill eller vad vi hoppas på; det är bara en fråga om att ta tid och energi att omsätta dessa förhoppningar i praktiken för att komma fram till resultatet, förklarar Jessie Reibman, verkställande direktör för Utrymmet för det goda , en ideell organisation för utbildning och talangutveckling. Bara genom att skriva ner de specifika, snygga målen vi tänker på sätter vi dem i verket.

'Vi sätter generellt upp mål för att uppnå ett resultat, som bara kan uppnås genom att ändra vårt beteende', fortsätter hon. 'Ju mer specifika och detaljerade vi kan bli om vad vi vill uppnå och hur vi kommer att uppnå det, desto mer sannolikt är det att vi blir framgångsrika.'

När vi sätter upp mål upprättar vi ett ansvarssystem som också hjälper till att mäta framsteg över tid. Mål används inom psykisk hälsa som ett sätt att visa framsteg, säger Stensby , till legitimerad äktenskaps- och familjeterapeut . 'När du kan mäta var du är i början, och hur du ändrar utifrån setmarkörer, kan du visa förändring', säger Stensby. 'Utan att identifiera vad det är du vill förändra är det svårt att fånga den utvecklingen.'

RELATERAD: Hur man bryter 11 vanliga dåliga vanor för gott

Så du uppnådde inte det målet - vad kan du lära dig?

Naturligtvis kan vi inte (och inte) uppfylla alla mål vi gör. Det är inte bara OK, utan det ger faktiskt en möjlighet att lära sig och gå framåt, starkare än tidigare. Det är aldrig idealiskt, men det finns ett värde i att 'misslyckas' med att nå ett mål eller hålla fast vid den lösningen.

'Vi kan skilja mellan vad som har fungerat och vad som inte har fungerat så att ett bättre fokus, tänkesätt och handlingar kan odlas', säger Rivera. 'Vi kan omvärdera och identifiera de vanor och mönster på plats som motarbetar oss; vi kan mer medvetet rensa bort dem och ersätta dem med mönster och vanor som främjar vår förmåga att lyckas och skapa det liv vi önskar.'

Faktum är att processen att försöka, misslyckas och lära sig av att misslyckas faktiskt kan ge mer värde än att ständigt uppnå. Jenny Black, licensierad äktenskaps- och familjeterapeut och grundare av Media Trauma Care , förklarar att vi ibland sätter upp ett mål för oss själva, men livet har något annat i åtanke. Istället ger det oss vad vi behöver, snarare än vad vi från början ville ha. Detta är en viktig lektion i acceptans.

RELATERAD: 8 sätt att starta en träningsrutin som du kan hålla fast vid

Gör processen att sätta mål uppnåelig.

Istället för att se dina mål som djärva och ouppnåeliga, eller något du bara överväger i slutet av december eller början av januari, ändra ditt perspektiv till ett mer flytande tillvägagångssätt. Tanken är att göra gradvisa framsteg, och det kan du bara göra genom att utveckla rutiner som uppmuntrar till fortsatt motivation. Här är några bra knep för att komma igång.

Gör ditt mål till ett spel.

Nöjen och spel är de ultimata motivationsfaktorerna när vi är unga – och de är det fortfarande när vi är vuxna, kanske i olika former. Inkludera roliga, eller till och med sund konkurrens, i din målsättning. Välj en dansklass som inte känns som ett typiskt träningspass. Belöna dig själv med något du älskar om du mediterar i fem minuter varje dag i en vecka. Eller se vem som kan få flest insteg per dag mellan dig och en vän. 'Ju äldre vi blir, desto mer måste vi tillverka leken som kom naturligt när vi var barn', förklarar Black.

Se till att målet inspirerar dig.

Att sätta upp ett mål som inspirerar dig är nyckeln till att faktiskt uppnå det, enligt Niseema Dyan Diemer, en licensierad äktenskapsterapeut, traumaspecialist och medvärd för ' The Positive Mind Radio Show ' podcast. När du föreställer dig att du når din beslutsamhet eller tänker på det arbete som krävs för att göra det till verklighet, borde det göra dig upphetsad och uppmuntrad – inte förvirrad eller rädd.

Försök att 'vara' istället för att 'göra'.

Istället för att fråga dig själv var du vill vara om fem år, fråga dig själv vem du vill vara. Denna enkla ordändring kan vara ett kraftfullt sätt att sätta upp autentiska mål. Sätt inte upp mål kring att göra mer, ha mer eller bli mer; bygg istället ambitioner kring hur du kan bli den bästa versionen av dig själv.

Börja smått.

En dag kommer du att nå bergstoppen, med den vidsträckta utsikten och den vackra soluppgången, men för nu, ta en stund att beundra klippan du klättrar över. När vi börjar ta små men meningsfulla steg, säger Reibman, är det mer sannolikt att vi fortsätter att vandra. Så om ett mål du har satt upp för dig själv är att ha en hälsosammare kost, börja med att åta dig att lägga till en grönsak till varje måltid. Detta är inte överväldigande, och du kan lägga till det när du blir mer bekväm med din färgglada tallrik.

RELATERAD: Hur du får dina nyårslöften att hålla fast (Steg 1: Kalla dem inte för löften)

• Hur mår du, Verkligen ? 14 personliga hälsofrågor att ställa dig själv regelbundet
• Om du vill stärka ditt immunförsvar, adoptera dessa 7 hälsosamma vanor just nu
• Journalföring är vetenskapligt kopplat till lycka – här är 5 enkla tips för att börja skriva mer
• 6 kreativa hobbyer som fungerar som stress-busters