Trots att vi i flera år fått höra att vi alla skulle sluka ner åtta 8-uns glas om dagen, den faktiska mängden vätskor vi behöver varierar från person till person. En 2016-studie avslöjade också vad som händer i våra hjärnor och i våra kroppar när vi har nått vår hydreringsgräns - och varför det kan vara farligt att ignorera känslan av att du har fått nog.

Forskningen, publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences i Amerikas förenta stater , fann att människor hade svårare att svälja efter att ha konsumerat överflödiga mängder vatten. Detta verkar vara ett skyddande svar för att förhindra överdrickande, säger författarna, vilket kan leda till ett potentiellt dödligt tillstånd som kallas hyponatremi, även känd som vattentoxicitet.

För studien satte forskarna 20 personer i funktionella MRI-skannrar (fMRI) och bad dem att betygsätta den ansträngningsnivå som krävs för att svälja små mängder vatten under två olika förhållanden - efter träning, när de var törsta. och senare, efter att de redan hade druckit ungefär en liter vatten.

Deltagarna bedömde att svälja i det andra scenariot tre gånger svårare än i det första. Detta gällde både vanligt vatten och vatten sötat med socker.

Detta visade att de var tvungna att övervinna någon form av motstånd, medförfattare Michael Farrell, Ph.D., docent vid Monash University i Australien, sa i ett pressmeddelande. Detta var förenligt med vår uppfattning att sväljreflexen hämmas när tillräckligt med vatten har druckits. '

Denna svällande hämning verkar hjälpa till att reglera vattenintaget och upprätthålla vätskenivåer i människokroppen, skrev författarna, men det är inte idiotsäkert. När allt kommer omkring kunde deltagarna fortfarande svälja, även om det var svårare än vanligt.

bästa sakerna att göra på halloween

Faktum är att fMRI-skanningar visade att de rätta prefrontala områdena i deltagarnas hjärnor var mycket mer aktiva när de försökte svälja efter överdrivning - vilket tyder på att den främre cortexen går in för att åsidosätta hämningen och tillåta svälja på kommando.

När kroppen översvämmas av vatten kan natriumnivåerna bli onormalt låga - ett tillstånd som kallas hyponatremi som kan leda till slöhet, illamående, anfall och till och med död. Människor som tappar mycket natrium genom svett och inte fyller på sina nivåer (med salt eller en elektrolytdryck) är särskilt utsatta.

Tack och lov hade studiedeltagarna inte konsumerat stora mängder vatten och var inte i någon verklig fara. Men det finns tillfällen då människor kan ha mer vatten än vad som är säkert, säger författarna och kan bortse från signaler från hjärnan att sluta dricka.

'Det har förekommit fall då idrottare i maraton blev tillsagda att fylla på med vatten och dog under vissa omständigheter, för att de slaviskt följde dessa rekommendationer och drack långt över behov, säger Farrell.

Naturligtvis inte dricka tillräckligt vatten är också ett vanligt problem hos idrottare, och hos icke-idrottare också. Mild uttorkning leder kanske inte direkt till allvarliga hälsoproblem, men det har kopplats till låga energinivåer , huvudvärk , förstoppning , och även fetma .

Farrell påpekade att äldre människor, särskilt, ofta inte dricker tillräckligt med vatten och bör titta på deras intag av vätskor.

Så hur mycket vatten ska du dricka varje dag?

De Institute of Medicine rekommenderar att män siktar på 125 uns vätska och kvinnor siktar på 91 uns per dag, men det inkluderar vatten från livsmedel och andra drycker - som juice, te och ja, även kaffe - också. Det antalet kan också variera baserat på din ålder, vikt, andra hälsotillstånd och hur aktiv (och hur svettig) du är.

Kort sagt, säger Farrell, försök inte tvinga någonting. Drick bara efter törst snarare än ett detaljerat schema, sa han.

Och kom ihåg törst. 'Om vi ​​bara gör vad vår kropp kräver, kommer vi förmodligen att göra det rätt.