Fram till denna punkt kan din enda interaktion med pumpafrön vara att ösa dem när du skär en halloweenskapelse eller förbereder en episk Thanksgiving-paj. Men du kanske vill ompröva innan du slänger insidan i papperskorgen (eller komposten). 'Pumpafrön är en av de livsmedel jag kategoriserar nästan medicinskt på grund av alla deras fördelar', säger Carolyn Brown, M.S., R.D., medgrundare av Indigo Wellness Group . Pumpafrön, eller ofta sålda i butik som pepitas, erbjuder ett brett och seriöst imponerande utbud av hälsofördelar från att minska stress till att förbättra fertiliteten.

Som det visar sig är pumpafrön inte det enda fröet som ger en superstark näringspunch. ' Frön är dessa kraftpaket som man faktiskt kan odla en hel växt av, förklarar Brown. 'De har så många näringsämnen, och ofta är de ännu mer näringstäta än nötter.' Fascinerad? Fortsätt läsa för att lära dig de bästa hälsofördelarna med pumpafrön och hur du kan införliva dem i din kost.

RELATERAD: 5 hälsosamma fördelar med linfrön – den lilla men mäktiga supermaten värd att strö över, blanda och baka in i allt

De bästa fördelarna med pumpafrön

relaterade saker

Pumpafrön hjälper till med stress, sömn och humör.

Pumpafrön är en utmärkt källa till magnesium, som Brown kallar vårt 'chill-out mineral' på grund av den viktiga roll det spelar för att reglera vårt stressresponssystem. 'Magnesium hjälper till att främja avslappning och djup återställande sömn genom att upprätthålla hälsosamma nivåer av GABA, en neurotransmittor som lugnar kroppen och sinnet', förklarar Charlotte Martin M.S., RDN, författare till The Plant Forward Solution . Pumpafrön innehåller även tryptofan, en aminosyra som hjälper till med sömnen. Medan mer forskning behövs, tros livsmedel med högt tryptofaninnehåll (som pumpafrön) hjälpa till att avhjälpa depression , enligt Amy Shapiro, M.S., R.D., CDN och grundare av Verklig näring .

Pumpafrön är fullproppade med mikronäringsämnen och antioxidanter.

Magnesium är inte det enda näringsämnet som pumpafrön levererar. 'Pumpafrön är en bra källa till kalium, mangan, järn, zink och koppar, och en portion kan ge 14 till 42 procent av det dagliga målet för dessa mikronäringsämnen', säger Shapiro. Dessa viktiga vitaminer och näringsämnen hjälper till med allt från att främja hud- och benhälsa (tack, mangan och vitamin E) till energiproduktion tack vare järn och koppar. Zink stöder synhälsa och immunitet, och kalium hjälper kardiovaskulär hälsa . Som om det inte vore nog har de mäktiga fröna även antioxidanter som skyddar celler från fria radikaler, enligt Shapiro. Världshälsoorganisationen meddelade till och med pumpafrön som den bästa maten att äta för att få zink och magnesium, vilket har gjort deras popularitet som ett hälsosamt mellanmål skjutit i höjden.

Pumpafrön är en utmärkt källa till fiber.

'Pumpafrön har cirka 2 gram fibrer per 1-ounce servering, vilket är väldigt viktigt för att få saker att röra sig i våra kroppar', säger Brown. Den växtbaserade fibern i pumpafrön kommer tillsammans med dietlignaner, som hjälper till att minska risk för bröstcancer och tillväxten av prostatacancer . Om fiberrik mat orsakar dig gastrointestinala besvär, rekommenderar Shapiro att du äter skalade sorter (som pepitas).

Pumpafrön har hjärthälsosamma fetter.

'Pumpafrön är en bra källa till alfa-linolensyra (ALA) - den växtbaserade, omättade omega-3 fett som bevis tyder på kan minska risken för hjärtsjukdomar, säger Martin. Hon förklarar att fibrerna i fröna också kan hjälpa till att sänka kolesterolnivåer, blodtryck och inflammation, som alla spelar en roll för hjärthälsa.

Pumpafrön är kraftfulla verktyg för manlig fertilitet.

Vi har redan nämnt att pumpafrön är en bra källa till zink, men det finns mer med detta mikronäringsämne än bara immunstöd. 'Zink är också väldigt viktigt för hormonhälsa, och särskilt för mäns hormoner och spermiehälsa', förklarar Brown. 'Låga zinknivåer är associerad med lägre spermiekvalitet och ökad risk för infertilitet hos män.' Genom att inkludera bra källor till zink varje dag kan män vidta åtgärder för att skydda och förbättra sin fertilitet.

Pumpafrön kan hjälpa mot parasiter.

Parasiter kanske inte är något du har ägnat mycket tid åt att tänka på, men Brown har sett antalet personer med parasiter öka på senare tid, och det är värt att nämna den roll som pumpafrön kan spela här. 'Det finns en förening i pumpafrön som heter cucurbitacin som hjälper till att bli av med bandmaskar och rundmaskar', förklarar hon. Om du misstänker att du har en parasit bör du gå till läkaren för att bekräfta, men att äta råa pumpafrön kan hjälpa till att spola ut parasiterna.

RELATERAD: Alla nötter är bra för dig, men dessa 8 är de hälsosammaste

De bästa sätten att äta pumpafrön

En portion pumpafrön anses vara 1 uns, eller lite mindre än en fjärdedel kopp. För att skörda många av fördelarna som anges ovan, sikta på att konsumera den mängden tre eller fyra gånger i veckan. Lyssna på din kropp, men om du börjar uppleva mag-tarmbesvär, skär ner portionsstorlekarna. Vill du överladda hälsofördelarna? Brown rekommenderar att du köper grodda frön eller groddar hemma, vilket hjälper till att bryta ner och metabolisera fibrerna och näringsämnena, vilket gör dem ännu mer tillgängliga för din kropp.

Både råa eller rostade versioner är i allmänhet bra, men Brown varnar för att läsa ingrediensetiketter väl. 'Om du går för rostade frön, gör du dem antingen själv hemma med en högkvalitativ olja, som avokado, kokos eller olivolja. Om du köper, undvik frön rostade med vegetabiliska oljor och med tillsatt socker.'

Undrar du hur du ska börja ta med fler av dessa små underverk i din kost? Shapiro rekommenderar att du rostar pumpafrön i en torr (ingen olja) stekpanna och lägger till sallader eller soppor för en extra crunch, eller bakade i muffins eller kex. Martin föreslår att du byter ut pinjenötter i pesto mot pumpafrön, eller använder dem för att toppa en varm skål med havregryn. Eller följ Browns råd att blanda dem till ett frösmör (liknar i smak och konsistens som ett solrosfrösmör) eller lägg till råa eller rostade pumpafrön till en blandning av torkad frukt, nötter och andra frön.

För fler hälsosamma och välsmakande idéer, här är hur man rostar pumpafrön och 8 recept som du vill äta på hela tiden.