Vad heter det? Mycket potentiell spänning. Modern Manners spaltförfattare Catherine Newman (etikettexpert och författare till föräldrarnas memoarer Väntar på Birdy ) och Michelle Slatalla (professor vid Columbia University School of Journalism och tidigare kolumnist för New York Times ) hjälper till att rensa upp förvirring med monikrar, epitel och titlar.
Min man och jag älskar våra många syskonbarn och syskonbarn. Vi älskar dock inte att vissa av dem hänvisar till oss med våra förnamn. Jag har bett dem att kalla mig moster. Min begäran ignoreras alltid. Förväntar jag mig för mycket? —K.K.
Jag misstänker att dina unga släktingar inte försöker göra dig upprörd. Men de är tanklösa. Du har rätt att kallas med ditt föredragna namn eller ära, och din familj borde följa den begäran. Om dina syskonbarn och syskonbarn är barn, ha ett lugnt ord med sina föräldrar. Förklara källan till ditt obehag: Känner du att det är olämpligt att ha barn till dig med ditt förnamn? Eller oroar du dig för att det får dig att verka som en av deras kamrater? Oavsett orsaken, berätta för föräldrarna och be dem rätta till situationen. Om 'barnen' faktiskt är vuxna, behandla dem som de vuxna de är genom att prata med dem uppriktigt. Förklara att oavsett hur gammal de är, ser du dem som den yngre generationen och vill behandlas som en respekterad äldre. Förutsatt att din relation med dem är solid, bör denna chatt lösa problemet.
- Michelle Slatalla
bästa stället att köpa kvalitetssängkläder
Vad är rätt sätt att vända sig till en blandad familj när du skickar personlig korrespondens, till exempel julkort och inbjudningar? Till exempel känner jag till flera familjer där mamman har gifte sig om och har ett annat efternamn än sina barn. Jag vill se till att alla familjemedlemmar känner sig inkluderade. —K.C.
Hur komplex familjerna än är, bör det vara relativt enkelt att ta itu med dem ordentligt. Skicka en hälsning till John Brown, Jane Smith och deras blandade avkommor? Det är tydligast och lättast att identifiera grupperingen med efternamn som förenas med ett tecken: The Brown & Smith Family. Undvik att använda bindestreck, vilket i det här fallet föreslår att de slår samman sina efternamn. Om du vill bli mer traditionell kan du inkludera förnamn och, om du vill, hedersbeteckningar, adressera dina kort till Mr. John Brown, Dr. Jane Smith och Family. Om du vill lägga till barnen specifikt, hoppa över och familj och lägg till förnamn endast i raden nedan: Alice, Skip och Robby. Naturligtvis är det faktum att du skickar kort och bryr dig så mycket om deras mottagare som betyder mest.
—Catherine Newman
Min mans familj insisterar på att ringa mig med en förkortad form av mitt namn, även om jag har gått under mitt fulla namn hela mitt liv. Hur får jag dem att sluta? —K. M.
Jag är en livslång Catherine som fortfarande kallas Cathy av människor jag möter - en antagande som verkar bisarr, med tanke på att jag presenterar mig själv med mitt fullständiga namn. Så jag hör dig. I den här situationen tycker jag att du borde be din man om hjälp. 'Hej, moster Sally,' kunde han säga. Elizabeth gillar att kallas med sitt fulla namn. Hon bryr sig inte om smeknamnet Beth. ' Och om det inte fungerar? Anskaffa en syster eller kusin till att gå med er två i er sak. Om några släktingar börjar hänvisa till dig som Elizabeth, är det mer troligt att de kommer att fånga bland andra. Men om dessa tuffa ansträngningar misslyckas, försök att inte bli för irriterad. Jag antar att dessa familjemedlemmar inte försöker göra dig upprörd; de tror antagligen bara att de är snygga och avslappnade med dig. (Elizabeth? Vi känner henne inte riktigt än. Men Beth - hon är en riktig vän!) Försök skära ner dem lite.
—Catherine Newman
Jag började arbeta på mitt nuvarande företag för fem månader sedan. En kvinna i min avdelning (som jag har chattat med flera gånger) verkar aldrig komma ihåg mig. Jag tycker det är konstigt. När hon tar med sig nya teammedlemmar förbi mitt skrivbord, kämpar hon för att presentera mig eftersom hon tydligen glömmer att vi har träffat tidigare. Vad ska jag göra? Ska jag agera som att jag också har glömt henne eller påminna henne om att vi känner varandra? —J.L.
Nu när min egen hjärna åldras graciöst har jag blivit mer sympatisk för människors minnesförfall. Det kändes lite nedslående när någon glömde att hon hade träffat mig, särskilt om det hände flera gånger. Men eftersom jag har blivit den person som kisar på, till exempel, andra föräldrar som släpper av och rycker i hjärnan, kan jag se hur det händer. I den här situationen - och eftersom du verkar tro att hon verkligen är glömsk, inte bara oförskämd eller snyggt - var snäll och klok. Om din kollega tvekar att presentera dig, sträck ut handen och presentera dig själv; gesten kommer att rädda henne och påminna henne om ditt namn. När ni två är ensamma (och det är tydligt att hon inte har någon aning om vem du är), ler bara och erbjuder ett minnesjog: 'Daphne, det är trevligt att se dig. Hur är din söta mops? Om du glömde förresten är jag Jennifer. ' Framför allt, ta inte hennes frånvaro personligt. Tänk istället på det som ett tillfälle att utöva nådigt beteende.
—Catherine Newman
hur man värmer färdigkokt korv
Ända sedan jag avslutade min doktorsexamen föredrar jag att jag kallas doktor. Det irriterar mig att kallas fru eller fru, med tanke på att det tog sju långa år att slutföra min examen. Finns det ett nådigt sätt att göra detta utan att låta som en total snobb? -J H.
Jag har också en doktorsexamen, och dess osynlighet kan ibland kännas nedslående, eftersom få människor tror att använda titeln med någon annan än läkare eller professor. Om personen är någon som du har ett avslappnat förhållande med - säg revisorn du ser en gång om året - begär inte hedern. Det är verkligen inte värt den efterföljande besvärligheten eller, ja, snobbpotentialen. Men om den här personen är någon du träffar regelbundet (din primärvårdsläkare, ditt barns lärare), fortsätt och be om vad du vill. Försök att säga en version av vad du säger här: Jag hatar att låta som en snobb, men jag har en doktorsexamen, och jag föredrar faktiskt att kallas 'Dr.' Du arbetade hårt för att få din examen, och du är med rätta stolt. Det är rättvist att begära en titel som du identifierar dig med, en som bäst kommunicerar hela personen du är.
—Catherine Newman
När jag gifte behöll jag mitt efternamn. Vissa människor har gjort missnöjda kommentarer om mitt val. Hur ska jag hantera sådana situationer? —Namn hålls tillbaka på begäran.
Du skulle inte tro att det skulle vara ett så djärvt politiskt uttalande att hålla ditt eget namn idag. Men när du får reda på kan alla livsstilsval du gör som skiljer sig från någon annans väcka nyfikenhet eller till och med skepsis. Jag behöll också mitt namn när jag gifte mig. Ändå skrev min svärfar, herr Quittner, en advokat som representerade min man och mig vid köpet av vårt första hus, Michelle Slatalla AKA Quittner på varje sida i försäljningskontraktet. Det fanns dussintals sidor. Jag påminde mig själv om att han menade bra och bara ville skydda mig lagligt. Sedan dess har jag varit i mottagande delen av kommentarer som sträcker sig från bara förvirrad till gränsöverskridande medelvärde, men i båda fallen har jag gjort ett svar: Detta är namnet jag fick vid födseln och jag är knuten till det. Ge det ett försök - artigt. Med tur kommer din nåd att inspirera dina kritiker att vara lika respektfulla i gengäld.
- Michelle Slatalla
De senaste två gångerna jag har besökt mitt läkarmottagning har jag kallats honung eller sötnos av min kvinnliga läkare och / eller hennes anställda. När blev detta ett lämpligt sätt att vända sig till en patient? Och hur låter jag dem veta att jag inte uppskattar dessa villkor? —L.M.
Jag är inte säker på att det är helt lämpligt, men det är förståeligt. På ett hektiskt kontor kan personalen ha en term som honung för att undvika att kalla en patient med fel namn. De kanske inte inser att sådana ord, som ofta kan låta nedlåtande, gör det svårare för dig att känna dig värdig. Den där tunna pappersmanteln hjälper inte heller. Ge vårdpersonalen fördelen av tvivlet och påminna dem om ditt namn genom att säga något så här: Medan jag tar det som en komplimang - eftersom den sista personen som kallade mig 'älskling' var en spritbutiker som bad om att få se mitt ID 1981 - jag föredrar det om du kallar mig Mancuso. Om det inte löser problemet nästa gång någon ringer till dig med en term som är för bedårande med hälften, svara (med ett leende), OK, tack, socker!
- Michelle Slatella
Vill du ställa din egen etikettfråga? Skicka dina sociala problem till Catherine på realsimple.com/modernmanners. Valda brev kommer att visas på webbplatsen varje månad.
