Oavsett om du fysiskt har tappat bort din kreditkort eller märkt misstänkt aktivitet i dina uttalanden, vill du agera snabbt för att avhjälpa situationen. Här är exakt vad du ska göra i varje scenario för att få tillbaka dina pengar och förhindra ytterligare problem.

Vad du ska göra om du tappar ditt kreditkort

För det första, kom inte i panik - att förlora ditt kort betyder inte nödvändigtvis att det har stulits. Börja med att frysa på ditt kreditkort, säger Sara Rathner, en kreditkortsexpert med Nerdwallet . Det betyder att inga nya avgifter kan läggas till på ditt kort, men det kan ändå göra återkommande avgifter.

Med andra ord avbryts inte din Netflix-prenumeration om du väntar på att ditt kort ska dyka upp mellan soffkuddarna hemma eller i armbandsuret du tog till en restaurang i går kväll. När ditt kreditkort har hittats kan du frysa bort.

Men om det har gått ett par dagar och du fortfarande inte har hittat kortet, fortsätt som om kortet har stulits.

Vad du ska göra om ditt kreditkort har stulits

Om ditt kreditkort saknas fysiskt eller om du har märkt misstänkt aktivitet, avbryt ditt kort och rapportera avgifterna till din bank omedelbart. I vissa fall kommer du att höra om aktiviteten direkt från din bank och du kan starta processen direkt då. Den goda nyheten är att kreditkortsföretagen vanligtvis är snabba att ersätta dig för bedrägliga avgifter, och Rathner försäkrar att du ska få tillbaka pengarna till ditt konto inom några dagar efter rapporteringen.

Och om du har skickat bort ett nytt kort kan du förvänta dig att få det i posten inom några dagar. I en nödsituation kan ett företag till och med över natten ge dig ett kort, säger. När du får ditt nya kort, ring numret på baksidan för att aktivera det. Och glöm inte att klippa upp det gamla kortet innan du slänger det, tillägger Rathner.

Vad händer om det är ditt bankkort?

Tyvärr säger Rathner att reglerna för betalkort är mindre konsumentvänliga eftersom ditt betalkort är länkat direkt till dina bankfonder. Det är inte annorlunda än att någon går fram till dig, tar ut pengar ur plånboken och går bort, säger hon. Å andra sidan fungerar kreditkort som en betalningsbok som du måste göra för de saker du har köpt. Med ett kreditkort gör du avgifter och inga pengar tas från kontot förrän du betalar din kreditkortsräkning, säger Rathner.

Rapportera ett förlorat bankkort till banken omedelbart. Har du märkt misstänkta avgifter på ditt kort? Rapportera det inom två dagar. Om du väntar eller märker för sent kommer du att vara på kroken för högst $ 50, säger Rathner, oavsett vilken bank du använder.

Om du misslyckas med att rapportera aktiviteten inom 60 dagar efter den misstänkta transaktionen säger Rathner att du är skyldig högst 500 USD, vilket snabbt kan lägga till om någon har använt ditt kort för flera mindre transaktioner. Vänta längre än 60 dagar så är du på kroken för alla bedrägliga betalningar.

Om det är kontot du betalar dina räkningar av, kan det verkligen påverka din förmåga att betala dina räkningar om du saknar ett par tusen dollar under några månader, säger Rathner. Hon tillägger att medan kritiker kan varna för kreditkort på grund av hur lätt de kan samla upp skuld , de är också den säkraste betalningsmetoden när det gäller konsumentskydd.

Hur man undviker kreditkortsstöld i första hand

Dåliga nyheter: Tjuvar blir ännu mer sofistikerade i den digitala tidsåldern - men det finns fortfarande sätt att skydda dig själv. Utöver det finns här några enkla försiktighetsåtgärder för att hålla dina pengar säkra. Det bästa du kan göra är att vara vaksam: Var vana att kontrollera dina uttalanden och veta vart dina pengar går, säger Rathner.

När du köper något online rekommenderar Rathner att se till att webbadressen för webbplatsen börjar med https. Webbplatser som bara börjar med http har inte samma säkerhetsfunktioner inbyggda. Tredjeparts tjänster som Paypal och Venmo erbjuder konsumentskydd, men Rathner påpekar att dessa betalningsmetoder inte accepteras överallt. Det finns alltid en risk när du använder ditt kreditkort, även i en tegelbutik, men särskilt online, sa Rathner. Tänk på var du använder ditt kort och var möjligheten till bedrägeri finns.

Om du har ett kreditkort som du inte använder ofta, lämna det hemma på en säker plats i stället för att ta det med dig överallt. När du tar dina kort med dig, tänk på din handväska eller plånbok. Lämna inte din plånbok på bordet och byt den kanske framåt istället för bakfickan, sa Rathner. Om du har en handväska, häng inte den på stolens baksida - håll den i knät istället. När det är möjligt väljer du en handväska med dragkedja eftersom påsar och väskor med klaffstängningar är lättare att stjäla från.

Vill du vara extra vaksam? Rathner säger att vissa banker kan registrera dig för textaviseringar för varje köp som görs på ditt kort, så att du kan kolla i realtid (Nerdwallet-appen är en av dem).

RELATERAD: Varför bör du överväga ett kreditbelopp för resebelöningar - plus hur du väljer rätt för dig