Om du har varit uppe med ett gråtande barn hela natten eller inte verkar resonera med ditt smutsiga barn, har vi dåliga nyheter - det är inte allt uppåt härifrån. I själva verket kan det bli lite värre innan det blir bättre, med den ultimata lågpunkten när ditt barn går i grundskolan. Ny forskning från Arizona State University , publicerad i tidskriften Utvecklingspsykologi, bevisar vad många föräldrar har fruktat - och vad många av oss minns från våra egen barndom - grundskolan är inte kul för någon.

Forskare från ASU studerade mer än 2200 utbildade mödrar och deras barn - som varierade i ålder från spädbarn till vuxna. Forskare studerade mödrarnas välbefinnande, föräldraskap och känslor gentemot sina barn. De fann att mödrar till mellanstadiebarn, mellan 12 och 14 år, var mest stressade och deprimerade, medan mödrar till spädbarn och vuxna hade mycket bättre välbefinnande.

Att ta hand om spädbarn och småbarn är fysiskt ansträngande, sa ASU Foundation Professor Suniya Luthar i en påstående . Men när barnen närmar sig puberteten är föräldraskapets utmaningar mycket mer komplexa och insatserna med att ”saker går fel” är mycket större.

Forskare erbjuder många teorier om varför så är fallet. Bortsett från puberteten medför gymnasiet också andra påtryckningar: klick utvecklas , akademiker blir mer allvarliga, och preteens gör rörelser mot självständighet och bort från föräldrar . Barn övergår också till en ny skolmiljö, där de kan byta lärare flera gånger på en dag, och akademiker och aktiviteter utanför skolan är plötsligt konkurrenskraftiga och viktiga. Undervisningsstilar kan också bli opersonliga, och önskan att passa in kan trumfa behovet av att vara dig själv.

Eftersom mammor ofta betraktas som primära vårdgivare kan de uppleva samma utmaningar. Medan barn går igenom dessa förändringar kan deras mammor själva uppleva flera övergångar - inklusive försämrad fysisk och kognitiv funktion och lägre äktenskapstillfredsställelse, enligt forskare.

Mammor är i huvudsak de första svararna på barnens nöd, och nu måste de ta reda på hur man bäst kan erbjuda tröst och lugn, eftersom de gamla sätten - kramar, kärleksfulla ord och berättelser om sänggåendet - inte längre fungerar, Sa Luther . Det blir mycket svårare när den en gång söta förskolan nu är en vred, upprörd pre-teen, som kryper av förlägenhet varje gång mamma blir involverad.

Även om det är viktigt att hjälpa till att lindra barnens stress, är det lika viktigt för mödrar till mellanstadieelever att utöva egenvård och att minimera sin egen agitation. Forskare föreslår att föräldrar bör vara bättre förberedda för mellanstadiet och utrustade med information om vad som kommer. Dessutom föreslår forskare att mödrar behöver kontinuerligt stöd när deras barn går i grundskolan, hela vägen tills barnet har examen.