Förekomsten av gröntvätt - marknadsföringstaktiken för att märka något som miljövänligt för en bättre vinst - gör det svårt för miljömedvetna konsumenter att navigera i allt från livsmedelsbutiker till skönhetsdiskar. Det blir alltmer svårare att handla och handla ansvarsfullt för vår planet , speciellt när portvakterna för den gröna revolutionen faktiskt kan få felinformation - eller bara ge hälften av historien.

Enkla, vardagliga aktiviteter vi trodde att hjälpa planeten faktiskt kan kosta det på grund av felaktig märkning, förmodade fördelar och brister i vetenskaplig forskning och / eller dess offentliga tillgänglighet. Så vi bad branschexperter att rensa igenom några av de vanligaste hållbarhetsmyterna och misstagen och att dela med sig av deras topp sätt att förbättra våra vanor för en grönare framtid.

mest bekväma Mary Janes för promenader

RELATERAD: Nollavfall är nästa stora sak i minimalistiska livsstilar - här är vad man ska veta

relaterade saker

1 Använda tygpåsar

Misstagen: Kanske har inget föremål för daglig användning kritiserats lika mycket som plastpåsen, och den uppenbara ersättaren har blivit en enkel bomullspåse. Men den hälsosamma bilden är en komplex som tittar på omedelbara kontra långsiktiga effekter, mängden resurser som slösas bort och nivåerna av föroreningar som produceras.

Danmarks hälsovårdsministerium fann att en naturlig bomullspåse måste användas mer än 20 000 gånger - eller i cirka 55 år - innan den har samma miljöpåverkan som en lätt plastpåse för engångsbruk. Mycket av påverkan kommer från bomulls stora efterfrågan på vatten och användningen av en ozonnedbrytande kemikalie för att behandla växten. Resultatet är en mycket resurskostnad produkt.

Vad ska man göra istället: Innan du slänger dina tygpåsar bör du anse att den bästa väskan du använder är en du redan äger - oavsett vad den är tillverkad av. Det beror verkligen på hur många gånger du ska använda den och, särskilt med plast, hur noggrant du kasserar den när dess livslängd är över, säger specialist på hållbar utveckling, Francesca Zoppi. Varje liten hållbar åtgärd vi gör i detta skede är kritisk, så använd de påsar som du kommer att återanvända mest.

Intressant nog är att de återanvändbara polyuretanpåsarna som säljs i livsmedelsbutiker kanske inte är lika eleganta som totepåsar, men efter att ha återanvändits bara 14 gånger är de mer hållbara än konventionella plastpåsar.

två Dricka mandelmjölk

Misstagen: Mandelmjölk är en populär och utsökt mjölksubstitut som inte är mejeriprodukter. Men vad många mandelmjölksdrinkare inte inser att det är rätt där uppe som en av de mest krävande grödorna, vilket orsakar uttömning av grundvatten och äventyrar binpopulationen. Mandelträd måste pollineras, så det läggs press på kommersiella bin, som ser en dödlighet på 30 procent efter säsongens slut på grund av hot från de nio bekämpningsmedel som används på träden, rapporterar Nätverk för bekämpningsmedel . Medan mjölk mjölk fortfarande överträffar all växtbaserad mjölk med minst tre gånger miljöproduktionen, är inte mandelmjölk det bästa alternativet om ditt mål är att dricka en så hållbar mjölkprodukt som möjligt.

Vad ska man göra istället: I det här fallet är mjölkhjältar sojamjölk - som erbjuder liknande mängder protein som mjölk mjölk - och havremjölk . Det senare är ganska lätt att producera: Det finns redan ett överskott av växten eftersom den matar boskap. Även om inget av alternativen alltid är helt bekämpningsmedelfritt, är det i grund och botten att allt som inte är mjölk är ett mer planetvänligt alternativ.

RELATERAD: Förvirrad över mjölk som inte är mejeriprodukter? Här är en sammanfattning av alla dina alternativ

3 Shopping miljövänligt mode (utan alla fakta)

Misstagen: När det gäller hållbarhet är mode en tuff industri som bidrar till lika stora utsläpp av växthusgaser (10 procent av världens koldioxid) som hela Europa. Och svaret är helt klart - handla mindre och handla bättre. Men hur hanterar vi varumärken som har en ren linje, men som inte är helt hållbara? Eller de som påstår sig vara hållbara men ändå använder syntetiska tyger i sina bitar? Detta inkluderar också hela denimproduktionen som använder otroliga mängder vatten och för att inte tala om färgämnen. Vi som konsumenter måste sluta handla av tvång och för ”behovet” av en ny outfit för en viss händelse, säger Marina Testino , grundaren av hållbart modemärke och digital byrå, Peka bort .

Vad ska man göra istället: Se upp för röda flaggor: Om ett varumärke spenderar alla sina pengar på att marknadsföra sin hållbara linje och inte räcker med att faktiskt integrera hållbarhet och god miljöpraktik i sin affärsmodell, är det när du oroar dig, förklarar Testino. Transparent produktion är branschens nyckel eftersom det säkerställer hållbarhet och etiska förhållanden. När det gäller kläder är de allmänna reglerna: Om det är stretchigt är det inte naturligt; naturliga trådar lämnar den minsta påverkan på planeten; och växtbaserade färgämnen är vägen att gå.

Testino råder konsumenter att hålla sig till de fyra S: erna för hållbart mode: Förenkla, dela (eller hyra), sekundär marknad och hållbar tillverkning. Mindre varumärken som I dagar , Sonia Carrasco , Warp & Weft , Hill Road , Tact & Stone och Flasktopp , bland annat, är ett bevis på att s hållbart mode kan finnas och fortfarande vara elegant - och det är de som behöver mest stöd. Du kan alltid handla vintagekläder eller begagnade kläder också - här är ett proffs bästa tips för din nästa butiksspel.

4 Aspirational Recycling

Misstagen: Oavsett hur ren dina avsikter är, återvinner inte ordentligt är en av de enklaste återvinningsfel att göra. Även om det inte är skadligt är 'aspirational recycling' ganska skadligt för återvinningscentralernas insamlingsprotokoll, säger Yanyan Ji, marknadschef på ecoATM , ett återvinningsföretag för mobiltelefoner, MP3-spelare eller surfplattor. Resultatet av denna ambitiösa återvinning - eller önskningscykling —Är det hel många återvinningsbara produkter kan slängas på deponin allt på grund av ett felaktigt föremål. När du till exempel återvinner pappersvaror i en plastpåse återvinns de inte längre (du måste ta bort pappersvaror från plastpåsar!). Med det sagt indikerar de flesta livsmedel och förpackningar dess återvinningsstatus med universella pilar ordnade i en triangelform. Annars, om du inte kan göra det rätt - eller bara kan gissa - gör det inte. (Psst, om du behöver hjälp med att sortera, här är en guide för hur (korrekt) återvinn 80+ vardagliga föremål .)

Vad ska man göra istället: Du hittar stadens återvinningsriktlinjer på statliga webbplatser (vissa inkluderar dekaler som du kan ladda ner för enkel referens). Men kom ihåg att mjuka plaster, såsom plastfolie, föremål med matrester och kaffekoppar är fortfarande inte återvinningsbara ( här är vad man ska göra med dessa material istället ). Medan de flesta Amazon-förpackning är inte återvinningsbart, dess hemsida förklarar att du kan ta med förpackningen till din närmaste butikshämtningsplats (men kartonglådor återvinns som andra pappersprodukter). För elektroniska produkter, håll dem ur papperskorgen. Titta istället på privata återvinningsföretag som ecoATM (som till och med kan ge dig lite pengar) och Call2Recycle eller kontrollera återförsäljare - inklusive Amazon, Apple, Best Buy och Staples - för möjligheter till återvinning av elektronik.

RELATERAD: Så här återvinner du 9 saker du inte bara kan kasta i papperskorgen

5 Ersätt allt du äger med hållbara alternativ

Misstagen: Medan vi har turen att leva i en tid med mer rena alternativ än någonsin, handlade problemet aldrig bara om produkterna utan också om en kultur av överförbrukning. Att köpa dussintals nya hållbara föremål att ersätta dina nuvarande kan eskalera de ursprungliga problemen med föroreningar och felaktig återvinning. Att byta ut mindre miljövänliga föremål med alternativ som är märkta gröna eller hållbara kan få dig att må bättre - och är positivt i många fall - men att överdriva det bidrar till ännu mer deponi.

Vad ska man göra istället: Det bästa tänkandet: Du har förmodligen redan det du behöver. Kasta inte bort det om du vill byta ut något. Donera och sälj saker, cykla upp gamla bitar eller förvandla dem till konst. Sök på Pinterest efter oändliga hantverksprojekt; leta efter handledning på webbplatser som Upcycle That ; och kolla in Riktigt enkelt Förslag på nya användningsområden för gamla saker (här är vad man ska göra med gamla ta ut ätpinnar , toalettpapperrör och 101 andra hushållsartiklar). Åtminstone, om du byter ut ett objekt med något annat, ska du kasta det på rätt sätt, tillägger Testino.

6 Förutsatt att Ride Share-appar är det grönaste alternativet

Misstagen: Vi kan inte förneka bekvämligheten med tjänster för att dela resor som Uber och Lyft, och vissa har uppskattat dem som miljövänliga alternativ eftersom de tillåter passagerare att samköra enkelt. Men för det mesta är det enda du sparar ett öre i fickan. Ride hagel har visat sig öka trängseln och trafiken, visar en studie från 2017 University of California . Faktum är att 49 till 61 procent av resorna inte hade gjorts alls - eller gjort med promenader, cykling eller kollektivtrafik - om alternativet inte var tillgängligt. Det slutliga antalet körda mil och utsläpp av växthusgaser hamnar faktiskt högre; eftersom biljettpriset kan vara billigare strövar förarna runt och ökar sina rest miles. Vidare, a University of Colorado Undersökningen visade att användning av rittandelar ökade de genomsnittliga milen som kördes med 84 procent för varje resa i staden Denver, vilket potentiellt påverkade andra städer i liknande skala.

Vad ska man göra istället: Frustrationen av en alltför lång poolresa liknar svik att samkörning inte bidrar till planets hälsa som förväntat. För dem med Mother Earth högsta tankar är de bästa alternativen, när de är tillgängliga, fortfarande promenader, cyklar eller tar kollektivtrafik.

RELATERAD: Kvinnor är villiga att betala mer än män för hållbart flygbolag, visar en studie

7 Falling for Every Natural or Sustainable Food Label

Misstagen: Den uppåtgående trenden mot hälsosam kost och ekologiska produkter har gett ett enormt antal helt naturliga och hållbart producerade varumärken som tyvärr inte alla är i nivå med sina etiketter. Genom att omedelbart gravitera till endast organiska produkter hjälper du inte alltid din kropp eller planeten. Produkter märkta som naturliga kan fortfarande innehålla några konstgjorda ingredienser, konserveringsmedel, hormoner, kemikalier, etc., säger Emily Borgeest , en certifierad holistisk hälsocoach. På samma sätt kan produkter märkta ”gröna” vara gröna i en aspekt av livsmedelsproduktionen, men inte alla. Genom att försöka äta miljömedvetet kanske vi omedvetet lägger bekämpningsmedel, gödselmedel och förbjudna ämnen på våra tallrikar.

Vad ska man göra istället: Den ideala situationen: Om du kan odla den kan du äta den, men verkligheten är långt ifrån den. När du är osäker kan du använda beteckningarna och etiketterna som indikerar ett varumärke även Certified Organic och Green Seal. (Borgeest citerar betrodda varumärken inklusive Bob's Red Mill, Siete, Simple Mills, Sir Kensington's, Oatly, Banza, Bell & Evans Organic Chicken och Justin's.) Det bästa sättet att undvika att bli lurad är att läsa ingrediensförteckningen - om du kan inte uttala det, ät det inte. Om en produkt säger att den är naturlig men är förpackad i fem lager plast, ifrågasätter du det! Den enkla tumregeln, som Borgeest föreslår, är att leta efter bekämpningsmedels- och kemifria produkter och bekanta dig med den smutsiga dosen - en lista över de 12 produkterna med de flesta bekämpningsmedel som är viktigast att köpa ekologiskt eller bekämpningsmedelsfritt.

RELATERAD: 6 saker som är naturligt antibakteriella för att säkert desinficera ditt hem

8 Litar på alla rena skönhets- och hälsoprodukter

Misstagen: Fastän många skönhetsmärken gör ett fantastiskt jobb att sätta planeten först, ren skönhet som helhet kan ofta vara ett laglöst område. Det finns ingen officiell definition av ordet ”naturligt” när det gäller varumärken för personlig vård, så se upp för företag som plasterar ordet över hela förpackningen, förklarar Tim Hollinger, medgrundare av Badkultur . En del av varför dåliga aktörer är så vanliga är att branschen i huvudsak är självreglerad, så det finns [lite] ansvar eller återverkningar för företag som säger en sak och gör en annan.

RELATERAD: 7 Zero Waste Beauty Brands som hjälper till att hålla plast borta från våra hav

Se upp för märken med fauxträ eller växtbilder och kompositbehållare av träplast som försöker se naturliga ut - även om deras komponenter kanske inte är det. Sanningen ligger i ingredienserna. Ändå förorenar vissa rena produkter fortfarande med skadliga element som fortsätter ner i avloppet när de sköljs av. Vissa exfolieringsmedel innehåller till exempel korn som inte löses upp i vatten och ökar föroreningarna.

Några områden där vi ser utmaningar är ingredienser som är växtbaserade men bearbetade till nya föreningar med petrokemikalier, säger Hollinger. På andra sidan saker finns det vanliga växter som bör undvikas eftersom de odlas i hotade ekosystem.

vad man ska köpa en kvinna till jul

Vad ska man göra istället: Tumregeln: ju färre ingredienser, desto bättre. Om förpackningar är inte återvinningsbara , produkten är sannolikt inte perfekt heller. Inte alla självutnämnda hållbara skönhetsmärken är faktiskt rena. Kolla märken på Tänk smutsig app för att se vad experter säger. Hollinger rekommenderar ingredienser som kokamidopropylbetain (som ibland får en grön pass), alla rädisorotprodukter, petroleumbaserade syntetiska ämnen som dofter, natriummyretsulfat och palmolja, bland andra. Och glöm inte djuren! För att garantera att ett varumärke eller en produkt verkligen är grymhet och mot djurförsök, leta efter hoppande kaninsymbol .

Och mycket relevant just nu, det är viktigt att använda växtbaserad handdesinfektionsmedel om det någonsin finns tillgängligt, eftersom det vanliga isopropylalkoholbaserade desinfektionsmedlet är tillverkat av petroleum. Slutligen, när det är möjligt (som med badkultur) fyll på dina skönhetsprodukter istället för att köpa nyförpackade artiklar.

RELATERAD: Skillnaderna mellan kolneutral, plastfri och plastneutral