När 17-åriga Ariella Pacheco var liten lät hennes föräldrar henne välja vilken docka hon ville ha. Hon valde en amerikansk flickdocka vid namn Skye som såg ut precis som hon. Hon hade mörkbrunt hår, ögon och hud precis som jag, säger Pacheo. Jag gillade att föreställa mig att hon också pratade och tänkte som jag. Min kusin och jag tappade koll på tiden genom att låta fantasin flöda när vi tog med våra dockor ut på storslagna äventyr. Jag kände en djup koppling som tittade in i min dockas ansikte och såg en glimt av mig själv.

Det är naturligt för barn att dras till dockor som ser ut som dem, och även om vi (äntligen) börjar se dockor på leksaksbutikernas hyllor som kommer från en mängd olika raser och kulturer, finns det fortfarande en påfallande brist på representation när det gäller till barn med medicinska tillstånd.

Eftersom Pacheco visste hur viktigt det är att skapa den mycket personliga kopplingen, hade Pacheco en idé för sitt serviceprojekt på sin gymnasieskola i San Diego. Hennes mål: Att designa och sy unika dockor att donera till barn med dessa sällsynta medicinska tillstånd.

Pacheco inspirerades av Amy Jandrisevits En docka som jag , en ideell organisation som skapar och syr dockor för barn med unika fysiska egenskaper. För att hitta barnen hon hoppades kunna skapa unika dockor för, samarbetade Pacheco med Fresh Start Surgical Gifts i Carlsbad, Kalifornien, en välgörenhetsorganisation som tillhandahåller rekonstruktiv kirurgi gratis till barn vars familjer inte har råd eller vars försäkring inte har råd med det. täcka kosmetiska kirurgiska ingrepp.

varför lägga tennisbollar i tvättmaskinen

Ariella kontaktade mig i januari i år och förklarade att hon letade efter en välgörenhetsorganisation för barn att samarbeta med, säger Michelle Pius, utvecklingschef på Fresh Start Surgical Gifts. Hon hade forskat på oss och var verkligen tagen av hur vi förändrar livet för barn med fysiska och kosmetiska missbildningar. Efter att hon beskrev sitt projekt kände jag ett stort förtroende för hennes förmåga att se igenom det.

Pius rekommenderade fyra deltagare – en med ett portvinsfödelsemärke, en annan med operationsärr, en med problem med käken och en med ansikts- och kraniala anomalier – och med det föddes projektet. Efter att ha sett en lång rad självstudier för docktillverkning på YouTube, designade Pacheco sina egna mönster och kom på hur man kunde återskapa barnens olikheter genom en lång serie av försök och misstag.

Hennes dockor hade en enorm inverkan på inte bara barnen som fick dockorna, utan även människor utanför Fresh Start, av vilka några till och med kontaktade organisationen för att erbjuda att göra dockor åt andra patienter.

Hela vårt team var mycket imponerade av Ariella och den tid och ansträngning hon lade ner på att göra varje docka speciell, säger Pius. Hon fångade verkligen barnets ande utan att göra deras tillstånd till dockans fokus och omfamnade vårt större uppdrag att förutom att korrigera ett medicinskt tillstånd också bryr sig om barnet som helhet. Att ta emot en docka speciellt för dem hjälper till att radera den känslan av att vara mindre än.

var kommer mellannamn ifrån

Feedbacken som Pacheco fick var så mycket mer än hon kunde ha förväntat sig. Jag gjorde det här projektet för att ge tillbaka och förse barnen med en docka som de annars kanske inte hade haft, säger hon. 'Jag trodde aldrig att historien skulle spridas till så många människor. Det bästa är att fler barn på Fresh Start har frågat efter dockor. Att veta att de vill se sig själva i en docka gör mig så glad och påminde mig om vilken inverkan det kan ha att se sig själv i en docka.

Även om det finns lovande steg som tas, återstår det fortfarande mycket arbete när det gäller de massproducerade dockorna i butikshyllorna. Pacheco säger att hon hoppas att hennes projekt startar ett narrativ för de barn som är utestängda i den vanliga kulturen.

Det betyder så mycket för mig att kunna ge en lookalike docka till barn som inte ser sig reflekteras i dockor, böcker och filmer idag, säger Pacheco. 'Jag hoppas att andra hör om det här projektet och blir inspirerade att göra lookalike dockor för barn med unika egenskaper, särskilt docktillverkare. Skulle det inte vara fantastiskt om de gav möjligheter för barn att designa sina egna specialiserade dockor?

I framtiden säger Pacheco att hon önskar att fler människor tar till orda för ökad representation av fysiska skillnader i alla former av media. Jag vill att de ska se sitt vackra unika jag i ett annat ljus.

sminka mörka ringar under ögonen