Räck upp handen om du någonsin har dragit ut din telefon för att kontrollera vädret och hamnat i ett kaninhål på Facebook istället. Vi har alla varit där. Nu kan ny forskning kasta lite ljus över varför det exakt händer så många av oss. För frekventa användare av sociala medier är visuella ledtrådar som Facebook-logotypen associerade med hedoniska svar som kan göra dessa appar svårt att motstå .

Den nya studien, publicerad i tidskriften Cyberpsykologi, beteende och samhällsnätverk , tittade faktiskt inte på människors beteende på sociala mediasidor - och det kunde bara visa en länk, inte en orsak-och-effekt-relation, mellan sociala medier och emotionella reaktioner. Men resultaten kan hjälpa till att förklara varför vissa människor känner sig mer lockade till webbplatser som Facebook än andra.

För att undersöka denna fråga bad forskare i Nederländerna och vid Michigan State University volontärer att betygsätta en serie bilder som trevliga eller obehagliga efter att ha fått antingen Facebook-logotypen eller en neutral bild (till exempel en bild av en häftapparat). Forskarna förväntade sig att människor som ofta använde sociala medier skulle reagera mer positivt på bilder som de såg efter Facebook-logotypen än de som använde sociala nätverkssajter mindre ofta - och det var precis vad som hände.

De mätte också deltagarnas Facebook-begär och frågade dem hur starkt de ville använda webbplatsen och om de planerade att använda den omedelbart efter att experimentet var över. Inte överraskande hade frekventa användare mer begär, och deras nivåer av positivt svar på Facebook-logotypen verkade stå för vissa (men inte alla) av dessa känslor.

Ju mer du använder Facebook, desto mer bygger du upp dessa hedoniska svar på dessa ledtrådar, berättade medförfattare Allison Eden, Ph.D., biträdande professor i kommunikation vid Michigan State, RealSimple.com. Du loggar in på Facebook och du får ett skak av spänning att checka in med dina vänner, och det bildar en positiv förening . Och ju mer du gör det, desto starkare blir föreningen.

Med andra ord kan frekvent Facebook-användning vara en självfördrivande process. Om du inte checkar in så ofta är dragningen inte lika stark - men när du sugs in regelbundet känns det mer och mer som ett beroende .

Många människor säger att de hatar Facebook eller vill spendera mindre tid på det, men de får fortfarande lite tillfredsställelse av det, säger Eden. Även när vi medvetet säger att vi inte vill använda det klickar vi fortfarande på det. I ett pressmeddelande från tidskriftens utgivare gick chefredaktör Brenda K. Wiederhold, doktorand, så långt som att jämföra dessa typer av sociala mediasvar med begär för choklad eller nikotin .

Eden säger att det behövs mer forskning för att bekräfta länken mellan Facebook-relaterade bilder och hedoniska svar och för att avgöra om dessa svar verkligen påverkar beteenden på sociala medier. Men extrapolering från sin studie och annan forskning har hon några preliminära råd för alla som vill sluta spendera så mycket tidskrävande media - sociala eller på annat sätt.

Om du försöker minska din Facebook-användning kan du göra det genom att dölja applänken på din telefon, säger hon. Istället för att lämna den på din startskärm, till exempel, placera den i en undermapp.

Det är sant att du snabbt kan anpassa dig till att klicka på två knappar snarare än bara en - men att bara ha det utom synhåll kan också hjälpa dig att hålla det ur sinnet. Om du har problem med att reglera vissa typer av mat är rådet att få ut det från ditt hus och göra det mindre tillgängligt för dig, säger Eden. Det är detsamma med media - tvinga dig själv att gå det extra steget och det är mindre troligt att du behöver det.

Det gäller även andra typer av on-demand-underhållning: Till exempel föreslår Eden att Netflix inaktiverar alternativet att automatiskt starta nya avsnitt efter varandra. Allt du kan göra för att ta dig ur ditt medvetslöshet kan hjälpa, säger hon. Det kan hjälpa dig att inse att du har spenderat för mycket tid där, att du måste gå vidare.