Du kanske tror att du lyssnar på andra människor när de pratar – men gör du det verkligen? Är du engagerad i konversationen, eller gör du flera saker när du bläddrar genom Instagram? Tillåter du dig själv att smälta vad de säger, eller förbereder du ditt svar mentalt? Att vara en bra lyssnare är en färdighet som kräver övning.

Oavsett om du pratar med en kollega, make, familjemedlem eller vänner, är kommunikation hörnstenen i ett hälsosamt, blomstrande förhållande, säger Mark Williams , VD och koncernchef för Brokers International, huvudtalare och författare till Leda, hantera inte . Att kommunicera är mer än att bara berätta för en annan person vad du tycker eller vill, tillägger han. När vi ägnar tid åt att lära oss att lyssna, stärker vi all dynamik i vårt liv.

'Effektiv kommunikation är en dubbelriktad gata där du lyssnar lika mycket som du pratar', säger Williams. 'När andra vet att du verkligen lyssnar på dem, kommer de sannolikt att återgälda dig med den respekt du ger dem, och de kommer också att ta det du säger på större allvar.'

Vill du bli en bättre lyssnare? Börja med att arbeta med dessa expertgodkända tips.

RELATERAD: 4 tecken på att du har hög emotionell intelligens – och hur du kan öka din EQ om du inte gör det

relaterade saker

ett Ställ öppna frågor.

Om du någonsin har försökt chatta med någon som gav dig svar på ett ord, förstår du frustrationen över att inte kunna hålla igång en konversation. En del av att lära sig lyssna är att använda det du hör för att sedan utforska nya sätt att ställa samma frågor. När du försöker navigera i ett problem – från en missad arbetstid till ett handfat fullt med smutsad disk – kan det hjälpa någon att känna sig hörd av att sondera lite. Det kan uppmuntra dem att uttrycka hur de verkligen känner sig i en säker miljö, säger Nikki Salentri, vice VD för mänskliga resurser på Gympass . Det bästa av allt: Det kan vara så enkelt som att ändra ett ord. Genom att ställa frågor som börjar med 'hur' och 'vad', skapar du mer utrymme i konversationen så att de inte bara kan prata utan också hjälpa dem att tänka djupare över ämnet, tillägger hon. Det kan bara hjälpa dig att skapa en mer öppen konversation samtidigt som du är mer avsiktlig med hur du engagerar dig.

två Fokusera på medkänsla.

När vi försöker lyssna gör vi ett medvetet försök att vara empatiska mot en annan person. Kanske är det att förstå varför din partner känner sig försummad på jobbet och tar ut det på dig. Kanske är det en kompis som har känt sig utanför din vänkrets ända sedan hon fick ett andra barn. Hur som helst är det viktigt att betrakta varje konversation som en handling av medkänsla, säger Scott Shute, chef för mindfulness och medkänsla på LinkedIn och författare till Hela kroppen Ja . När vi använder våra geniala lyssningsförmåga kommer vi att lysa upp människorna runt omkring oss. Våra relationer kommer att förbättras. Vi kommer att få bättre resultat på jobbet. Och vi kommer att bygga koppling och förståelse i en frånkopplad värld, fortsätter han. Det börjar med vårt eget tänkesätt om att lyssna. Vi kan förändra vår värld inifrån och ut.

3 Ta dig tid för 1:1-samtal – hemma och på jobbet.

Medan vissa människor trivs i gruppsituationer, förvandlas andra till väggblommor som drar sig undan. Som chef på jobbet eller huvudmannen i ditt hushåll, kommer att schemalägga 1:1-tid med varje kollega eller familjemedlem förbättra din lyssnarförmåga, säger Salentri. Detta dedikerade 'möte' är en tid där du kan förstå hur varje individ kommunicerar.

Vissa människor kommer bara att berätta för dig när något är fel om du frågar, medan andra kommer att vilja komma till dig proaktivt. Genom att förstå varje persons stil kommer det att tillåta dig att veta det rätta sättet att lyssna på dem, säger hon. Det här är ett bra sätt att starta en dialog och skapa utrymme för dem att känna sig bekväma att uttrycka sig och för dig att ställa de ledande frågorna som kommer att engagera dem lite mer.

RELATERAD: 5 vanliga karantänbråk som par har – och hur man löser dem

4 Ge din odelade uppmärksamhet.

När någon pratar med dig säger Williams att det är dags att rensa kortleken. Vad betyder det här? Du lyssnar bara på dem, antingen tittar du på dem eller lyssnar på deras röst medan du chattar i telefon. Kanske behöver du ta ett steg bort från din dator, lägga ifrån dig telefonen eller stänga av TV:n. Om du är på jobbet, gå in i ett tyst rum eller kontor om det händer för mycket omkring dig. Om du pratar med din make och barnen fortsätter att avbryta dig, gå in i ett annat rum och stäng dörren, rekommenderar han. Kort sagt, du måste vara helt närvarande för tillfället så att du kan smälta vad de säger.

5 Vägra frestelsen att höra av sig.

Det är skillnad mellan snålt, känns-helt rätt skämt och att prata om en annan person. Även om det i teorin verkar romantiskt att avsluta varandras meningar eller som en bra anpassning mellan affärspartners, kan det framstå som att de har dåliga lyssnarförmåga. Det är därför psykolog Yvonne Thomas, PhD , säger att det är bäst att hålla dina läppar förseglade tills den andra personen har avslutat sina tankar. Och ja, det betyder även om du har en stor idé, ett motbevis eller något att tillägga. Det kan kännas naturligt att höra av sig, men du kan faktiskt ändra din låt eller åsikt om du aktivt lyssnar. Om du måste, säger Thomas för att skriva ner din tanke. Genom att göra detta kan det lugna och försäkra dig om att du inte kommer att glömma dina tankar och känslor, och du kan känna dig mindre stressad eller pressad att avbryta.

6 Observera deras kroppsspråk.

Som Salentri påminner handlar lyssnande lika mycket om vad någon säger som om deras handlingar. Det är därför du, för att förstå och ta in vad någon säger helt och hållet, bör observera dem också. Detta inkluderar deras gester, deras ansiktsintryck, hur deras kropp är vänd och så vidare. Även om det kan vara mer utmanande att göra detta i en virtuell situation, om någon verkar nervös eller obekväm, leta efter hopsjunkna axlar eller en skakig hand. Du kan vänta tills de är klara i dessa fall och sedan fråga dem hur de mår. Detta kommer att hjälpa dem att känna sig mer tillfreds och, förhoppningsvis, säkra att uttrycka sig.

7 Glöm ditt eget ansikte.

Tro det eller ej, att oroa sig för vad ditt ansikte gör när någon ser dig i ögonen kan distrahera dig från att lyssna. Många människor tror att de måste tvinga fram en nick, höja på ögonbrynen och säga 'uh-huh' för att visa att de är uppmärksamma. Men när du verkligen är investerad i en upplevelse, kommer det lämpliga ansiktsuttrycket vanligtvis att uppstå naturligt. Så bara slappna av och få ögonkontakt, låt alla interjektioner och reaktioner komma igenom organiskt.

8 Upprepa vad de säger tillbaka till dem.

Thomas säger att ett annat sätt att förbättra dina lyssningsförmåga är att öva på en teknik som kallas reflektion. Det är när du upprepar vad någon sa till dig när de har pratat klart. Det behöver inte vara ordagrant, men det bör vara en korrekt omskrivning av vad de delade. Den här metoden hjälper omedelbart till att klargöra vad som kan ha missförståtts eller misstolkats, förklarar hon.

Reflektion kan belysa om du missat något viktigt som den andra personen sa, vilket gör att de kan ge mer detaljer eller betona. Med reflektion fortsätter varje person i lyssnarrollen att parafrasera tillbaka vad det verkar som talaren säger efter att talaren har förtydligat eller upprepat sina poänger tills lyssnaren har visat en god förståelse och minns dessa, förklarar hon.

9 Träna på att lyssna bokstavligen.

Att lyssna involverar flera kognitiva färdigheter som du faktiskt kan stärka, som fokus och uppmärksamhet, minnesbevarande och informationsbearbetning. Medan du sitter i bilen eller laddar diskmaskinen, sätt på en podcast eller slå på nyheterna och lyssna i 10 minuter. Stäng sedan av den och prata (högt, med dig själv – ja, verkligen) om vad du lärt dig, lägg till dina egna kommentarer eller tolkningar. Du försöker inte ordagrant återkalla, utan snarare en genomgång av helheten och några detaljer. Detta tränar din hjärna att fokusera medan du lyssnar, inte bara träna dig att höra orden, utan också att bearbeta deras betydelse.

RELATERAD: Hälsosam debatt är bra för ditt förhållande, så länge du gör det rätt - så här