SEMESTERTRADITIONER FRÅN HELA VÄRLDEN FÖR ATT INSPIRERA DITT NÄSTA FIRANDE

Även om du inte är i Rom kan du fortfarande göra det som romarna gör.

Huvudbild: Lisa Milbrand

Min familj har inte bott i Tyskland på nästan två århundraden, men vi firar fortfarande St. Nicholas Day varje 6 december, med strumpor fyllda med godis och små presenter – den perfekta kickoffen för semesterperioden.

Och oddsen är att din semesterperiod kan innehålla en familjetradition eller två som har gått i arv i generationer. Men om du letar efter några nya traditioner att lägga till din semesterrepertoar, överväg några av dessa idéer från hela världen för att göra din semesterperiod ännu mer festlig.

relaterade saker

Lägg till några extra dagar för att fira

Leta efter fler anledningar att fira i december och januari – med några nya helgdagar från hela världen.

Hanukkah ändrar datum varje år, men pågår från 28 november till 6 december i år, vilket ger åtta dagar att fira med små presenter, ljuständning och speciella godsaker.

St Nicholas Day firas den 6 december i många länder, men den 19 december på platser som följer den julianska kalendern, som Ukraina. Det är vanligtvis en dag där små presenter eller strumpor fulla av godis och godis delas ut.

Sverige firar St Luciadagen den 13 december, då barn bär vitt, bär ljus och bjuder på sötsaker till sina familjemedlemmar.

vad du ska ge din mamma i julklapp

Vintersolståndet är den kortaste dagen på året, den 21 december, och firas i länder runt om i världen. I Japan är det traditionellt att njuta av ett varmt bad spetsat med yuzu (en citrusfrukt) på solståndet för att motverka förkylningar och influensa.

Norges 'lilla julafton' äger rum den 23:e, en tid för att samlas med bara din närmaste familj och göra något roligt som att pyssla om pepparkakshus.

Kwanzaa är ett sju dagar långt firande, som sträcker sig från den 26 december till och med det nya året, där familjer tänder ljus varje kväll och utbyter handgjorda presenter.

Och i länder som Venezuela och Filippinerna är Reyes Magos (d.v.s. Three Kings) dag den 6 januari en stor firandedag, med gåvor och fest.

Byt in din elf på hyllan mot en annan varelse

Det verkar som att föräldrar över hela världen gillar att använda konstiga berättelser med semestertema för att hålla sina barn i linje.

Island har 13 busiga tomtar som ger godsaker eller rutten potatis, beroende på ett barns beteende.

I Tyskland, Österrike och Ungern finns Krampus, en demonliknande varelse som stjäl tillbaka gåvor eller till och med kidnappar barn som missköter sig.

Och italienska barn letar inte efter jultomten, utan La Befana, den gamla häxan som ger godsaker till goda barn.

Dekorera dina hallar lite annorlunda

I Österrike och Tyskland sätts granen inte upp förrän på julaftonsmorgonen – och då släpps inte barnen in för att bli imponerade förrän den kvällen, då de kan ta in hela, magiska händelsen.

Några unika utsmyckningar du kan lägga till ditt träd inkluderar halmjulegetter (Sverige), vävda pappershjärtan (Danmark), spindelnätsprydnader (Ukraina) eller pickle-prydnader (Tyskland) – det första barnet som upptäcker inläggningen får en liten present , eller äran att få öppna den första julklappen.

Arrangemang med flera ljus är mittpunkten i judiska och afroamerikanska firanden, med åtta ljus menoran för Hanukkah och sju ljus kinara för Kwanzaa.

Lägg till några nya aktiviteter

Det finns många roliga sätt att fira och göra sig redo för säsongen.

Dreidel, ett spel som spelas med en topp, är en viktig del av Hanukkah-festligheterna (och ett bra sätt för barn att tjäna gelt eller chokladgodis i form av mynt).

På Island byter man böcker i presenter på julafton, sedan myser alla med sina nya böcker och lite choklad för att njuta av dagen.

Irländarna tänder ett ljus i sitt fönster för att välkomna gäster, natt som dag.

I Nederländerna, Tyskland och många andra länder tar barn ut sina skor för att fyllas med godsaker, istället för strumpor.

Japanerna ger sitt hus en bra städning inför nyårsdagen för att få en nystart på det nya året.

Ändra din semestermeny

Att prova en maträtt (eller några!) från olika kulturer kan göra din semesterfirande lite mer spännande.

I central- och sydamerikanska länder inkluderar Hanukkah-festligheterna ofta stekta mjölbananer i stället för de traditionella potatispannkakor som kallas latkes, medan indiska judar kan servera barfi, en efterrätt med mjölk och frukt. Stekt deg är också en stor del av festligheterna, oavsett om du väljer sufganiyot (gelémunkar) som Israel, Marockos munkar med apelsindoftande eller bollarna av stekt deg spetsad med honung som serveras i Italien.

Dongzhi, en kinesisk festival för vintersolståndet, innebär att man äter dumplings eller tangyuan, klibbiga risbollar som serveras i en söt eller salta soppa.

Fransmännen deltar i en midnattsfest på julafton som heter Reveillon, som inkluderar dekadenta alternativ som foie gras och ostron - men om det inte är din kopp te, väljer vissa delar av Frankrike 13 desserter, inklusive kanderad frukt, marsipan och a buche de noel (Yule stock cake).

I Italien finns La Vigilia, en köttfri, skaldjursrik måltid som har blivit populär som 'Feast of the Seven Fishes' här i USA.

En kunnig marknadsförare för 50 år sedan övertygade japanerna om att amerikaner åt Kentucky Fried Chicken till jul – och KFC är populärt där för julfirande.

I Portugal äter man en liten julaftonsmåltid som heter Consoada, med rätter som saltad torsk med potatis och en mängd olika puddingar. Maten och rätterna lämnas ute över natten för att mata andarna hos avlidna nära och kära om de besöker den natten.

Tamales är den valfria julrätten i Costa Rica och Mexiko, och kryddad varm choklad är en peruansk favorit.

Sötsaker är också en stor favorit, med italienare och peruaner som båda serverar panettone, en fruktladdad kaka (inte att förväxla med den engelska fruktkakan). En söt rispudding är populär i Danmark.

Kwanzaa började i USA, men menyn bygger vanligtvis på en familjs traditioner – oavsett om de väljer curryrätter från Afrika, kreolsk mat eller etiopiska rätter som injera.

I många delar av Sydamerika serveras en kungstårta på trettondagen (6 januari), med en liten goding eller prydnadssak bakad i ett stycke – och den som hittar den får lycka till (och kanske en extra present).