kombucha, kimchi , kefir ... du vet att alla livsmedel är jästa, och du vet förmodligen också att de är bra för tarmen. Men om du någonsin har undrat varför eller ville förstå vetenskapen bakom god tarmhälsa, har du kommit till rätt ställe. Vi pratade med Raphael Kellman, M.D., en läkare för integrativ och funktionell medicin i New York City, för att hjälpa oss att förstå de många fördelarna med probiotika.

Hur fungerar probiotika?

Probiotika är levande mikroorganismer som, när de konsumeras regelbundet, ger en hälsofördel. Bakterier i tarmen kan vara problematiska för vår hed, men det berättar inte hela historien: bakterier kan också vara fördelaktiga. 'Mikrobiomet är vår största allierade', säger Dr. Kellman. 'Jag kan inte betona tillräckligt vikten av att äta en diet som ger näring och upprätthåller en positiv bakteriebalans.' När allt är människokroppen laddad med bakterier; i var och en av oss finns det tio gånger fler bakterier än mänskliga celler och 150 gånger fler bakterier än DNA.

Enligt Dr. Kellman hjälper probiotika till att reparera insulinresistens, sänka inflammation och öka hjärnans funktion. Probiotika hjälper också till att stödja matsmältningshälsan och immunhälsan. Att ha rätt balans mellan probiotika i kroppen hjälper till att hålla de inte så bra mikroorganismerna bosatta. De fungerar som en ytterligare barriär, och när du konsumerar probiotika regelbundet ger du din kropp kontinuerligt en ny dos mikroorganismer för att stödja din hälsa.

Behöver jag probiotika?

Alla behöver probiotika. 'Forskning har visat att alla vägar leder till hälsan hos tarmmikrobiomet - vårt välbefinnande beror på det', säger Dr. Kellman. Mikroberna i våra tarmar är nära kopplade till vårt humör, ämnesomsättning, immunfunktion, matsmältning, hormoner, inflammation och till och med genuttryck, säger han.

Det mest effektiva sättet att övervinna dina tarmbakterier är att ändra vad du matar dem. ”Diet är nyckeln. Det bör innehålla massor av färska prebiotiska livsmedel med massor av probiotiska livsmedel också, säger han. Fermenterade livsmedel som surkål, yoghurt, kefir , kombucha eller miso är alla utmärkta sätt att få fler av dessa bra mikrober - du behöver bara se till att du äter några av dessa livsmedel dagligen. Prebiotiska växtfoder som lök, vitlök, purjolök, jicama, solstopp och sparris hjälper till att främja bakteriebalansen genom att mata probiotiska livsmedel också.

RELATERAD : Din tarm behöver Prebiotics och Probiotics - men vad är skillnaden? Denna RD bryter ner den

Att få probiotika i tilläggsform är naturligtvis ett annat alternativ. Enligt Dr. Kellman kan ett probiotiskt tillskott hjälpa till att fylla tarmbakterier om du inte får tillräckligt med din vanliga kost. 'Men med så många alternativ på marknaden rekommenderar jag att jag konsulterar en läkare som är specialiserad på probiotiska behandlingar innan du tar ett tillskott.' Han betonar också att förändrade livsstilsmönster för att få mer sömn, minska stress och hitta lugna stunder under dagen kommer att bygga en lycklig miljö för våra vänner i mikrobiomet att ringa hem. Stress är en av de främsta drivkrafterna för läckande tarmar, långsam tarmrörlighet, undertryckt matsmältning och absorptionsfrågor som leder till GERD eller surt återflöde, säger han.

Hur mycket ska vi få för god tarmhälsa?

När man tittar på matkällor för probiotika innehåller många av dem i genomsnitt någonstans mellan 1 miljard och 10 miljarder mikroorganismer per portion, säger Maggie Luther, ND, medicinsk chef på Care / of. Det betyder att om du vill ta ett tillägg och du letar efter dagligt stöd med probiotika, kommer det att bli bra att få något inom intervallet 1 till 10 miljarder. Det är också viktigt att få ett antal stammar som inkluderar både Lactobacillus-arter och Bifidobacterium-arter. Den förstnämnda fungerar mer på tunntarmen i tarmen, och den senare fungerar mer i tjocktarmen, så att få ett tillskott med båda formerna av probiotika ger dig mer omfattande stöd, säger Luther.

Å andra sidan, om du vill använda probiotika för resor eller under tider när du känner att du kanske vill öka mängden probiotika som går genom ditt system (dvs. tider med matsmältningsbesvär eller immunutmaningar), rekommenderar Luther att använda något med 25 miljarder till 50 miljarder. Men det finns verkligen inget behov av att använda dessa högre doserade tillskott regelbundet - speciellt om du är en frisk person, tillägger Luther.

RELATERAD : Får du tillräckligt med D-vitamin? Här är vad du borde veta